В начале восемнадцатого года Юнхэ заговор партий Ли и Вэй провалился, и все они понесли заслуженное наказание.
Тех из клана, кого приговорили к немедленной казни, временно поместили в Тяньлао, чтобы обезглавить после наступления осени. Тех же, кого приговорили к изгнанию, в начале третьего месяца стражники отправили к местам ссылки.
Семья Ли совершила великое преступление — мятеж. Если посчитать девять колен родственников, круг вовлечённых лиц оказался чрезвычайно широк. Среди них хватало всевозможных переплетённых брачных связей, так что это действительно охватило добрую половину императорского двора и многих ушедших в отставку великих учёных-конфуцианцев.
Новый император взошёл на престол и, желая выказать своё милосердие, объявил всеобщую амнистию. В итоге в мятежных семьях Ли и Вэй казнили лишь три колена: линию кровных родственников и родственников по браку, линию рода матери и линию рода отца.
Всех, кто находился за пределами трёх колен, но внутри девяти, сослали на три тысячи ли.
Ли Хуайань, будучи внуком Ли-тайфу, входил в число родственников пяти колен. После того как в Цзичжоу он попал в руки Се Чжэна, его постоянно держали под стражей, и за это время он подвергался пыткам. На вид он казался лишь слабым учёным, но язык его был крайне крепок; Гунсунь Инь лично ходил выведывать у него сведения, но так ничего и не узнал.
В то время он, весь израненный, лежал на охапке соломы в тюремной камере; из-за зимней стужи каждое его дыхание превращалось в облачко белого тумана.
Глядя на пришедшего уговаривать его Гунсунь Иня, он лишь горько усмехнулся:
— Слава о вас, наставник, гремит повсюду, Хуайань давно о ней слышал, вот только не думал, что наша первая встреча с вами произойдёт в таких обстоятельствах.
— То, что совершила семья Ли — тягчайшее преступление, которое нельзя простить. Любой в Поднебесной может поносить семью Ли, любой может подтолкнуть эту шаткую, готовую рухнуть стену, но только не Хуайань. Хуайань более двадцати лет пользовался милостями и защитой клана. Великое здание семьи Ли вот-вот рухнет. Хуайань может расшибиться в лепёшку под этим разрушенным гнездом1, но не может стать той силой, что разорит его. Хуайань сознаёт, что он преступник, и после смерти готов отправиться в ад Авичи2, надеюсь, наставник… исполнит это желание.
Гунсунь Инь посмотрел на человека, чьё синее одеяние было покрыто беспорядочными кровавыми следами, и медленно произнёс:
— Семья Ли уже бросила тебя, стоит ли оно того?
Ли Хуайань ответил с лёгкой улыбкой:
— Милости за двадцать лет воспитания — этого достаточно.
Он всем сердцем желал смерти, а его тело было не таким крепким, как у людей, занимающихся боевыми искусствами, так что в конечном итоге продолжать допросы под пытками стало невозможно.
Только после вынесения окончательного приговора семье Ли его перевели в камеру Далисы.
Весной этого года, вскоре после восшествия императора на престол, Ли Хуайань вместе с членами клана Ли, находившимися за пределами трёх колен, ступил на путь изгнания.
Люди, которые с самого рождения жили в роскоши, думали, что небо обрушилось на них, когда их имущество конфисковали, а их самих заперли в Тяньлао. Только ступив на настоящий путь ссылки, они узнали, что страданий в этом мире гораздо больше, а то, что они переживали прежде, не значило ровным счётом ничего.
Стражники были суровы. На каждый день существовал строгий план, сколько ли нужно пройти. За медленную ходьбу били плетьми. Те плети, сделанные из непонятно какой кожи, от многолетнего использования даже лоснились. От одного удара на спине вздувался багровый рубец, который не сходил несколько дней.
В тюрьме, если дать тюремщикам немного серебра, ещё можно было съесть что-то приличное. На пути в ссылку условия были ограничены, а те личные деньги, что они прятали при себе, были практически полностью выкачаны тюремщиками ещё в камере. Почти ничего не осталось, чтобы умаслить стражников. Еда, которую им давали каждый день, состояла из чёрных вотоу3, таких твёрдых, что их почти невозможно было разжевать, и большую часть времени люди оставались голодными.
Всего через несколько дней все сосланные члены клана Ли похудели, лица их осунулись, а вид стал измождённым. В них больше не осталось и следа от прежнего благородства и высокого положения.
Малые дети не могли долго идти, поэтому взрослые по очереди несли их на спинах всю дорогу.
Обувь на ногах протёрлась, а новой не было. После многих дней пути на ногах Ли Хуайаня вздулись кровавые мозоли, не говоря уже о женщинах, деливших с ним ссылку.
Он своими глазами видел, как один за другим заболевали несколько его маленьких племянников, но ничего не мог поделать.
У него за душой не осталось ни единого медного гроша. Он пытался уговорить соплеменников, у которых ещё были спрятаны личные деньги, сложиться на лекарства детям, но в ответ слышал лишь притворные жалобы на бедность и проклятия.
Сыновья и дочери Ли-тайфу были приговорены к осенней казни. Ли Хуайань, как старший внук в семье Ли, стал единственным представителем прямой ветви. Все вовлечённые побочные ветви и родственники за пределами пяти колен прежде опирались на это великое дерево, семью Ли. Теперь же дерево было вырвано с корнем, и, столкнувшись с конфискацией имущества и ссылкой, все они без исключения осыпали семью Ли бранью и ненавистью.
Когда Ли Хуайань опустился на колени и бился головой о землю, умоляя родичей собрать немного денег, чтобы спасти племянников, у которых не спадал жар, в него плевали, а родственники, затаившие злобу на главную ветвь семьи Ли, избивали его руками и ногами.
Если бы стражники вовремя не вмешались, то Ли Хуайань, вероятно, получил бы такие раны, что не смог бы ходить несколько дней.
В ту холодную весеннюю ночь он отдал свою единственную ветхую стёганую куртку племяннику, который бредил от сильного жара, чтобы тот согрелся. Сам же он, прижимая мальчика к себе, прислонился к старой дверной доске на почтовой станции и отрешённо смотрел в чёрное ночное небо за щелью в двери.
Маленький племянник сжался в его объятиях; хотя его щеки горели от жара, он всё равно твердил, что ему холодно.
Ли Хуайань тщетно старался поплотнее укутать его в рваную куртку. Его собственные губы и лицо уже посинели от холода, под тонкой одеждой проступали выпирающие лопатки — он был измождённым, словно засыхающий бамбук. Он легонько похлопывал племянника по спине, тихо успокаивая его.
Ребёнок слабо приоткрыл веки и спросил:
— Дядя, на что вы смотрите?
Голос Ли Хуайаня был хриплым:
— Смотрю на грехи семьи Ли.
Голос ребёнка был слаб, как у умирающего котёнка, веки медленно смыкались:
— А что это такое?
На сердце у Ли Хуайаня было тяжело, в горле стояла горечь. Глядя в ночную высь, он печально проговорил:
— Семья Ли совершила много ошибок, погубила много невинных людей. Твой дядя думает о том, чувствовали ли простые люди, пострадавшие из-за семьи Ли, такую же безнадёжность и беспомощность, когда переживали разлуку с жизнью и смертью близких…
Он не смог договорить. Опустив голову, он обнаружил, что племянник в его руках перестал дышать. В конце концов он больше не смог сдерживать скорбь в сердце и, уткнувшись в грудь ребёнка, зашёлся в рыданиях.
— Это я должен был умереть… Это я должен был понести кару…
В ту ночь из дровяного сарая на почтовой станции долго доносился прерывистый, предельно подавленный плач.
После смерти маленького племянника Ли Хуайань тоже тяжело заболел.
Он действительно превратился в кожу да кости, взгляд его потух; в нём больше нельзя было увидеть и тени того благородного и изысканного Ли-цзя гунцзы.
Стражники, конвоировавшие эту партию ссыльных, думали, что он не выкарабкается, но Ли Хуайань, вопреки всему, выжил и прошёл весь путь до Сучжоу.
Он стал неразговорчивым. Обычно за весь день от него нельзя было услышать ни слова.
Но при этом он молча делал много вещей. Сосланным преступникам самим не хватало еды; чтобы не умереть с голоду, каждый делил один вотоу пополам, прятал половину за пазуху и съедал её только тогда, когда голод становился невыносимым.
Встречая на пути в ссылку нищих детей, он часто отдавал им те пол-лепёшки, которые жалел съесть сам.
Случалось, что кто-то посмелее заговаривал с ним, и тогда он учил этого человека нескольким иероглифам или даже давал имена некоторым нищим детям.
Конвоиры и другие ссыльные смотрели на него как на посмешище, считая, что он сам подобен глиняному Будде, переходящему реку4, не может спасти даже себя, а ещё находит время сочувствовать нищим.
Ли Хуайань никогда ничего не объяснял, а лишь упрямо продолжал делать своё дело.
Когда кто-то из родичей видел, что у него всегда остаётся пол-лепёшки, которую он бережёт, чтобы подать нищим в следующем месте, они просто забирали её у него силой.
- Расшибиться в лепёшку под этим разрушенным гнездом (覆巢之下, fù cháo zhī xià) — часть идиомы «под опрокинутым гнездом не бывает целых яиц», означающей, что при гибели целого неизбежно погибают и все составляющие его части. ↩︎
- Ад Авичи (阿鼻地狱, ābí dìyù) — в буддийской космологии самый глубокий и мучительный из восьми горячих адов, где страдания грешников непрерывны. ↩︎
- Вотоу (窝头, wōtóu) — традиционные китайские конусообразные паровые хлебцы из кукурузной или другой грубой муки. ↩︎
- Глиняный Будда, переходящий реку (泥菩萨过河, ní púsà guò hé) — сокращённая идиома «Глиняный Будда переходит реку — самому бы уцелеть», означающая человека, который сам находится в столь опасном положении, что не в силах помочь другим. ↩︎
