Он улыбнулся с лёгкой грустью.
— Ты считаешь меня ребёнком, но, А-Юй, это ты — как ребёнок. В любви ты не так смела, как я.
Чу Юй молчала, прикусив губу. Слёзы застилали глаза. Ей казалось, будто он разбивает её изнутри, открывая то, что она прятала. Свет, исходящий от него, ослеплял.
Она боялась потерять самообладание, поэтому молчала, сжимая зубы. Вэй Юнь тихо обнял её.
— Упрямая девчонка, — прошептал он. — Зачем же ты такая упрямая?
Чу Юй не выдержала. Слёзы хлынули, застилая всё. Вэй Юнь держал её, гладил по спине и шептал с нежностью:
— Не плачь. Если я виноват — скажи. Посмотри, ты вся в слезах, даже краска потекла.
Она не ответила, вырвалась и пошла прочь, вытирая глаза, как обиженный ребёнок. Вэй Юнь растерянно шёл следом. Через несколько шагов она зацепилась за подол и упала. Он бросился к ней:
— Ты не ушиблась?
Чу Юй побледнела. Она молчала, крупные слёзы катились по лицу. Вэй Юнь осторожно коснулся её щиколотки:
— Подвернула?
Она не ответила. Когда он слегка надавил, её тело напряглось. Он хотел сказать что-то, но, видя, как она плачет, не смог. Вздохнув, он присел перед ней:
— Я отнесу тебя.
Она не двинулась. Тогда он поднял её и усадил себе на спину. Под лунным светом их тени слились. Вэй Юнь улыбнулся:
— До встречи с тобой я слышал, будто ты капризная молодая госпожа. А потом понял, всё неправда. Но сегодня, кажется, я вижу, что раньше ты и вправду была с характером.
Чу Юй отвернулась, глядя на колеблющиеся стены. Голос Вэй Юня звучал мягко:
— Я не знаю, почему ты плачешь, что тебя мучит, как ты дошла до этого. Но, А-Юй, я умею ждать. Только дай мне шанс. Не решай за меня, что для меня лучше.
— Прости… — прошептала она.
Он тихо рассмеялся:
— Не нужно. Что бы ты ни сделала — я не обижусь.
Чу Юй молчала и лишь крепче обняла его за шею. Никогда прежде она не встречала человека, столь терпеливого, тёплого и надёжного. Когда-то ей казалось, что таким был Гу Чушэн, в тот миг, когда он подъехал на коне и протянул ей руку. Но годы показали, в нём не было света, лишь страсть и боль. Он тянул её в темноту.
А Вэй Юнь… Он не явился, как спаситель, не ослепил внезапным чудом. Когда они встретились, он был ещё юн, и ей пришлось самой защищать его. Но чем ближе она становилась, тем яснее понимала, что этот человек по-настоящему прекрасен.
Она тихо прижалась к нему и глухо спросила:
— Ты ведь потревожил Гу Чушэна. Что будет с людьми Су Ча?
— Всё просчитано, — улыбнулся Вэй Юнь. — Я отвлёк его, взяв лишь пятнадцать человек. Он подал сигнал, и все его воины выдвинулись на помощь. А мои уже в его доме. Сейчас, должно быть, Су Ча схвачен.
— Значит, ты нарочно отвлёк Гу Чушэна? — быстро поняла Чу Юй. — Тогда тебе нужно скорее покинуть город! Когда он узнает, что людей нет, первым делом придёт за тобой…
— Знаю, — спокойно ответил Вэй Юнь. — Я уже распорядился. Как только доставлю тебя домой — уйду.
Он повернул голову и улыбнулся:
— А-Юй, я вырос. Теперь все дороги я проложу сам. Тебе не нужно обо всём заботиться.
Чу Юй удивлённо посмотрела на него. Его шаги были ровными, без толчков.
Она вслушивалась в его голос.
— Когда-то, видя, как ты встаёшь между мной и опасностью, я чувствовал счастье. А теперь думаю: если смогу встать перед тобой сам, буду счастлив ещё больше.
— Мне не нужно…
— Но я должен дать тебе выбор, — мягко перебил он её.
Перед ними уже виднелись ворота дома Вэй. Он нёс её, голос его звучал тихо:
— Когда берёшь меч по принуждению и когда поднимаешь его по собственной воле — это не одно и то же.
В этот миг к ним подбежал Вэй Цянь:
— Хоу-е, люди и вещи готовы.
Вэй Юнь поднял голову. У ворот стояли всадники. Цзян Чунь подошла, увидела Чу Юй у него на спине, удивилась, но быстро сказала:
— Всё ясно. Нужно немедленно выезжать.
Она протянула руки, помогая Чу Юй. Та, опираясь на неё и Вань Юэ, направилась к дому. Вэй Юнь смотрел ей вслед. Вэй Цянь подошёл:
— Хоу-е, пора.
Он кивнул, но вдруг позвал:
— Невестка!
Чу Юй остановилась. Вэй Юнь сказал мягко:
— Жди меня.
Она не ответила, но знала. Он ждёт не только возвращения, он ждёт ответа. Стоя спиной к нему, она выпрямилась и не обернулась. Лишь спустя долгое молчание Чу Юй хрипло произнесла:
— Хорошо.
Я подожду тебя.
И дам тебе ответ.
