Лу Чжихун поправился, его признали виновным лишь в халатности, имущество и дома семьи вернули.
С тех пор, как он попал в больницу, тяжесть на плечах Лу Нянь постепенно спала.
Она жила в доме Цинь Сы, почти всё время спала, словно вернулась в детство, когда полгода провела в больнице, глотая лекарства. Только теперь рядом был другой человек.
Друзей она не видела, даже Цю Ли и Чжао Яюань не приходили.
Иногда она отдёргивала шторы и смотрела вниз на нескончаемый поток машин, на серое небо и стеклянные башни центра города.
— Потом можем переехать, — сказал Цинь Сы. — Если тебе здесь душно.
Он предлагал купить новый дом. Теперь он мог позволить себе всё.
Она лишь покачала головой. Лу Чжихун скоро выйдет, и жить здесь ей осталось недолго.
В тот день она чувствовала себя лучше. Лу Нянь открыла планшет и увидела письмо от редактора.
Нянь-Нянь, срок сдачи близко! Почему не берёшь трубку? Позвони, как прочтёшь!
Телефон разбился в той самой аварии, и она до сих пор не купила новый.
— Можно я воспользуюсь твоим телефоном? — спросила она, выходя в гостиную.
Она позвонила редактору.
— Наконец-то! — воскликнула та. — Номер новый?
— Был небольшой инцидент, — ответила Лу Нянь. — Это чужой телефон.
— Инцидент? Только не говори, что с рукой что-то!
— Всё хорошо, — мягко улыбнулась она.
— Тогда когда сдашь рукопись? — редактор торопила. — «Чёрно-белая» серия выходит впервые в печати, фанаты ждут, сроки уже объявлены.
«Чёрно-белое» — её самый популярный цикл, начатый ещё в школе.
Иногда это были комиксы, иногда просто иллюстрации, но неизменно было два героя: «Чёрный» и «Белая».
С годами у неё появилось множество преданных поклонников.
Она была постоянным художником проекта Star Hit и пользовалась огромной любовью аудитории.
После поступления в университет Аньчэна она вновь занялась живописью, и её работы отличались не только рисунком, но и литературной глубиной.
— Я уже придумала слоган для обложки, — оживлённо говорила редактор. — Будет бестселлер! А потом устроим тебе автограф-сессию.
Никто не знал, как выглядит художница под псевдонимом «Юй Лу», даже редактор видела лишь имя в контракте.
— Ну же, — уговаривала она, — немного макияжа, и ты будешь очаровательна.
Лу Нянь улыбнулась, но не ответила прямо:
— Сначала закончу правку. Осталось немного.
Она действительно собиралась всё отредактировать. Ранние главы были слишком спонтанными.
— Хорошо, жду, — сказала редактор.
После звонка Лу Нянь вернула телефон Цинь Сы.
Накинув тёплую кофту, она пошла в комнату дорисовывать.
Он, сидевший в гостиной за бумагами, нахмурился:
— Иди спать. Не перенапрягайся.
— Всё в порядке. Немного поработаю. Я ведь не мешала тебе, — добавила она после паузы.
Он промолчал.
На экране был черновик: юный мечник в чёрном, с холодным взглядом. Прототипом был он сам. Многие фанаты любили именно «Чёрного».
Когда-то история была лёгкой, романтичной, но потом вдруг стала мрачной. Герой покинул возлюбленную и ушёл один.
Интернет тогда гудел, но она никому не ответила. Теперь издательство решило печатать раннюю, светлую часть. Она посмотрела на Цинь Сы.
Лу Нянь помнила, как в школе уговаривала его позировать, но тогда всё сорвал Лу Чжихун.
С того рисунка и родился образ «Чёрного».
— Как тебе? — спросила она, показывая экран.
— Хорошо, — ответил он, даже не вникнув.
Она прикусила губу.
— Сегодня должна закончить. Иначе потом не успею.
Он посмотрел на часы.
Два часа спустя Цинь Сы отнял у неё стилус.
— Время, — сказал он холодно.
— Верни! — возмутилась она, но, поднявшись, вдруг пошатнулась.
Он успел подхватить её, усадил на диван.
— Просто резко встала, — пробормотала она.
Он молчал.
— Завтра, — сказала она, — я схожу к Цю Ли.
Он опустил глаза. Он сам сообщил им о нападении, но не позволил приходить.
— Хочешь вернуться? — спросил он тихо.
— Просто увидеться, — ответила она. — И купить телефон, а то неудобно.
Он сжал губы, но уступил:
— Я отвезу.
— Только не ссорься, если там будет Яюань, — предупредила она.
Он хмуро отвернулся:
— С чего бы мне ссориться?
— Ну и ладно, — усмехнулась она.
Цю Ли переживал ужасно: с того дня, как Лу Нянь пропала, он не мог с ней связаться.
Позже Цинь Сы коротко сообщил, что всё решено, она в больнице, но не позволил навещать.
Теперь, услышав её голос, он впервые выдохнул.
— Как она? — спросил Чжао Яюань.
— Жива, но он держит её под замком, — ответил Цю Ли.
— И чем это отличается от прежней жизни? — усмехнулся Яюань.
— Господин Цинь любит её, — мягко возразил Цю Ли.
— Любовь? — холодно сказал Яюань. — Это не любовь. Это одержимость. Он не умеет любить, только брать.
Цю Ли опустил глаза:
— Не знаю, что чувствует Нянь-Нянь. Если бы она не хотела, давно бы ушла.
