Они сидели напротив, ели и вели вежливую, ровную беседу.
По залу тихо звучала скрипка, играл «Небесный замок Лапута». Лёгкая мелодия наполняла воздух. Атмосфера была почти идеальной.
«Значит, вот так выглядит первое свидание…» — с лёгким недоумением подумала Лу Нянь.
Но особого волнения она не чувствовала.
Официант принёс напитки. Её сок оказался закупорен пробкой, как вино.
Лу Нянь попробовала открыть, но не смогла.
— Дай я, — предложил Линь Цзюньжунь.
Он натужно тянул, краснел, но пробка даже не шелохнулась. Пришлось звать официанта.
Юноша смутился и, чтобы скрыть неловкость, буркнул:
— У вас тут, кажется, специально так делают, крышку заколотили.
«И этот человек — мой спаситель? — удивилась Лу Нянь. — Как же тогда он меня тогда поднял?»
Он ведь легко держал её на руках, будто она ничего не весила.
«Неужели я и правда была тогда такой лёгкой?» — мелькнула у неё нелепая мысль.
Они говорили о пустяках: о школе, о рисунках.
— Ты рисуешь? — оживился Линь Цзюньжунь.
— Немного, — кивнула она.
Учителя считали, что в живописи у неё талант, причём гораздо больший, чем в академических предметах.
— Может, подаришь мне свой рисунок? — осторожно попросил он. — Не нужно никаких дорогих подарков, просто то, что ты нарисуешь сама.
Лу Нянь замолчала, потом всё же улыбнулась:
— Ладно. Нарисую как-нибудь.
После ужина они вышли на улицу, но Линь Цзюньжунь всё не уходил.
— Может, ещё как-нибудь встретимся? — с надеждой спросил он.
— Посмотрим, — ответила она уклончиво. Прямо отказывать было неловко.
Он уже собирался сделать шаг, протянуть руку, коснуться её пальцев, когда её взгляд внезапно застыл.
На углу стоял высокий парень.
На дворе уже была осень, но он, как всегда, был в одной чёрной футболке. Худой, широкоплечий, с длинными ногами. Он стоял небрежно, как будто ему всё безразлично.
И всё тот же холодный, чуть насмешливый взгляд.
— Что ты здесь делаешь? — вырвалось у неё.
— Работаю, — ответил Цинь Сы спокойно. — Тут недалеко.
Когда его тёмные и узкие, как лезвие, глаза скользнули по ней, Лу Нянь почувствовала, как вспыхнули уши.
«Зачем я вообще нарядилась?»
— Нечего смотреть, — пробормотала она.
— Действительно смотреть, по сути, не на что, — отозвался он холодно.
— Ты… — она запнулась, чувствуя, как горит лицо. — Ты… нахал!
Цинь Сы вскинул бровь.
— Что?
Лу Нянь глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Стоило ей увидеть его, как злость поднималась мгновенно, будто сама по себе.
— Прости, — тихо сказала она Линь Цзюньжуню. — Мне нужно поговорить с этим человеком. Увидимся в другой раз, ладно?
Тот растерялся, но, заметив напряжение между ними, лишь кивнул и натянуто улыбнулся, прежде чем уйти.
Цинь Сы, наблюдая, как они шепчутся, чувствовал, как раздражение поднимается внутри волной. Каждый их полутон казался ему лишней демонстрацией.
Он резко развернулся и пошёл прочь.
— Эй! Что ты делаешь?! — воскликнула Лу Нянь, поспешив за ним.
— А что, — холодно бросил он, — хочешь, чтобы я поздравил тебя с новой победой? С очередным кавалером для прогулок?
Цинь Сы прикусил язык сразу после сказанного.
Эти слова звучали так ревниво, что, казалось, кислота от них растеклась по воздуху. Он не узнавал самого себя.
К счастью, Лу Нянь не уловила подтекста. Лицо её побледнело от злости, мысли смешались, и вместе с раздражением вспыхнула глупая обида.
Обычно она считала себя спокойной, не из тех, кто спорит или срывается. Однако с ним всё было иначе. Каждый раз рядом с Цинь Сы словно открывался клапан: накопленная за год злость вырывалась наружу. А ведь когда-то им было хорошо вместе.
Если вдуматься, всё началось с того самого долга и его годового молчания. Эта обида копилась медленно и незаметно, пока не прорвалась.
— Да, я с ним встречаюсь, — резко бросила она. — И что с того? По крайней мере, он не такой бессердечный, как некоторые!
Цинь Сы усмехнулся, уголки его губ дрогнули.
— А мне-то какое дело? Хочешь — выходи за него хоть завтра.
От этого равнодушия у неё потемнело в глазах.
Вот так? После всех лет детства, после всего?
— Я ведь чуть не погибла, — с нажимом сказала она. — И он спас меня. Конечно, ты не знаешь, ты, наверное, тогда спал, как всегда. Он добрый, он заботится, он не такой, как ты. Он мне просто нравится, и я хочу с ним встречаться, и что? Думаешь, девушки теперь выбирают по лицу?
«Например, тебя. Даже если красив, что толку? С таким характером весь мир отвернётся».
Цинь Сы на мгновение застыл.
— Он тогда обнимал меня, — продолжала она, чувствуя, как закипает. — Аккуратно, будто я могла разбиться. Говорил со мной тихо, успокаивал… и мне было хорошо. Что в этом такого?
Он не ожидал услышать это.
Лицо юноши вспыхнуло до ушей, будто его окатили кипятком.
Лу Нянь недоумённо моргнула. Почему он вдруг замолчал, почему отступил, будто потерял дыхание?
Впервые в жизни она почувствовала, что перевес за ней. И, признаться, это было приятно.
— Что? Совесть проснулась? — насмешливо спросила она. — Или жалеешь?
Он ничего не ответил и только шагнул назад. Её это взбесило ещё больше.
Она сделала шаг вперёд.
Он — ещё один назад.
И так, пока за его спиной не оказалась холодная стена.
Она невольно прижала его к ней.
Парень, выше её почти на голову, казался вдруг потерянным.
Её лицо оказалось так близко, что он различал каждый взмах ресниц, ощущал тёплое дыхание, видел блеск нежной кожи, шейку, где под тонкой тканью мерцала крохотная ямочка между ключиц.
…
Цинь Сы резко оттолкнул её, отвернулся и поспешно ушёл.
Его обычно прямая и уверенная спина теперь выглядела странно неловкой, почти растерянной.
Лу Нянь осталась стоять, не веря своим глазам.
Они спорили сотни раз, но она впервые победила.
И всё же, когда его силуэт растворился за углом, внутри стало пусто.
«Глупый Цинь Сы. Почему каждый раз, как встречаемся, всё кончается ссорой?»
Как же ей хотелось вернуться в то детство, где всё было проще.
Она втянула воздух, чувствуя, как першит в горле. Она ведь и правда хотела дружбы, просто дружбы. Хотела, чтобы между ними было легко, как раньше, а не так, чтобы каждый разговор превращался в битву.
«Где мы свернули не туда? — подумала она, растерянно. — Почему всё стало таким?»
