Мозг словно остановился, у Ли Сы не было ни одной чёткой мысли.
За утренним столом У Вэнь, как и все остальные, выглядел совершенно спокойно —
неужели он не попадал в этот жуткий сон, не переживал этот кошмар?
— Господин Ли, вы почему совсем не едите? Хоть немного попробуйте, — сказал У Вэнь.
Ли Сы сделал пару глотков горячего супа и по шагам восстановил всё, что с ним произошло: он заметил подозрительного человека в чёрной вуали, проследил за ним до кладбища. Там они сцепились, он сорвал с противника вуаль и обнаружил… что тот выглядит точно так же, как он сам. От шока он потерял сознание, а очнувшись осознал, что вернулся во вчерашний день, во второе сентября.
С какой стороны ни посмотри всё происходящее выглядело нелепым и невозможным.
Он не только столкнулся с «другим собой», но как будто провалился в воронку времени и вернулся назад. Это точно кошмар, просто сон, который случайно совпал с реальностью. Подобные сны-предчувствия Ли Сы видел и раньше, но ни один ещё не был настолько правдоподобным.
Не чувствуя вкуса, он доел завтрак и снова отправился в дом Дин Лаоцая продолжать расследование.
Примерно в час Змеи у двери послышались быстрые шаги.
— Господин, — появился Сяо Саньцзы.
Всё было в точности, как в «кошмаре». И это совпадение?
Ли Сы смотрел, как губы парня двигаются, открываются, закрываются, но совершенно не слышал смысла сказанного. Сяо Саньцзы договорил и уныло ушёл.
Холодный пот смешался с дождём, липко пристал к коже, Ли Сы было не по себе.
У Вэня насторожило, что лицо господина бледнеет всё сильнее; он подошёл:
— Господин Ли, вы совсем побледнели. Вернитесь, прилягте. Здесь я сам всё посмотрю.
Ли Сы послушно кивнул. Вернувшись в дом Тун Байцюаня, Ли Сы увидел, что тот уже позвал деревенского лекаря. Лекарь по фамилии Син, лет пятидесяти, с белой козлиной бородкой, послушал у него пульс, поглаживая бороду, и, кивнув, сказал:
— Организм немного ослаблен. Видно, вода и климат в Гутань вам ещё не по нраву.
Ничего страшного. Я выпишу вам согревающее и укрепляющее средство. Выпьете один отвар и пойдёте на поправку.
Тун Байцюань сразу отправил человека за лекарствами и велел сварить отвар. Ли Сы выпил его, и голова стала тяжёлой, словно набитой свинцом. Он провалился в глубокий сон.
Проснулся только глубокой ночью, когда всё вокруг затихло. Он посмотрел в окно, за окном по-прежнему висел молочный туман.
Вдруг внутри что-то шевельнулось: «А если та загадочная фигура в чёрной вуали появится снова, как в кошмаре»?
Снаружи было тихо, лишь дождь с монотонным шорохом хлестал по колоннам под навесом. Похоже, никакого человека в вуали и правда не было, это был только сон. Ли Сы ещё немного прикорнул, и очень скоро наступило утро.
Умывшись, он вместе с семьёй Туна Байцюаня позавтракал. Бросив взгляд в сторону, Ли Сы заметил, как Тун Цзе размахивает палочками и что-то невнятно выкрикивает.
Тун Байцюань нахмурился:
— У-соу, разве я не говорил тебе не давать ему палочки? Он всё равно толком не умеет ими пользоваться. Как разозлится, опять весь стол разнесёт.
— Да-да, молодой господин, отдайте палочки, — служанка У-соу быстро отобрала у Тун Цзе палочки.
Тун Цзе вспыхнул и со злости ударил кулаком по столешнице. На столе осталась вмятина.
— Эх, дитя ты непутёвое… — вздохнул Тун Байцюань.
Ли Сы спросил его:
— Ваш сын раньше учил кулачное или оружейное искусство?
Тун Байцюань кивнул:
— Да. Я боялся, что как меня не станет, его кто-нибудь обидит, вот и нашёл ему учителя: пусть хоть немного научится защищаться. Не ожидал только, что ни грамоте, ни ремеслу он не учится совсем, а вот кулаки и пинки схватывает на лету. Учитель всё повторял, что у него редкий дар, раз в сто лет. Жаль только: голова пустая, вот и пропадает талант впустую.
