Хэцзя Фэнъи уже стоял на самом краю обрыва. Земля, поросшая мхом, была очень скользкой. Он пошатнулся, и Цзыцзи тут же бросила зонт, порываясь подбежать к нему.
— Цзыцзи! — громко окликнул и остановил её Хэцзя Фэнъи. Уставившись на неё горящим взором, он указал пальцем и произнёс: — Ты — божество, ты — Божественный надзиратель этого тысячелетия. Замыслы мира людей исходят от тебя и тобою же проверяются. Подумай хорошенько: если ты вмешаешься в дела смертных, пути назад не будет. Если ты спасёшь меня в этот момент, то тем самым признаешь свою ошибку.
Цзыцзи замерла на месте и в гневе воскликнула:
— Хэцзя Фэнъи, не делай глупостей!
Глядя на выражение лица Цзыцзи, Хэцзя Фэнъи вдруг громко расхохотался:
— Божественный надзиратель, оказывается, ты тоже умеешь злиться. А я-то думал, что вы, люди, вознесшиеся и ставшие богами, лишаетесь человеческого сердца.
— Но я — человек, Божественный надзиратель. Я не часть твоего порядка. Я дышу, моё сердце бьётся, я умею радоваться и умею печалиться. Я человек, посмотри на меня, я живой.
Хэцзя Фэнъи отступил ещё на полшага, почти зависнув над бездной. Его рука, указывавшая на Цзыцзи, медленно расслабилась, ладонь развернулась вверх, словно он протягивал её, ожидая, что она схватит его.
— Десять лет мы были вместе, и вот настал сегодняшний день. Божественный надзиратель, ты спасёшь меня?
Цзыцзи стояла неподвижно, сжав кулаки. Дождь намочил её прекрасное лицо и платье; в окутавшей всё влажной дымке она тихо произнесла:
— Перестань творить глупости.
Это прозвучало почти как мольба.
Хэцзя Фэнъи рассмеялся:
— Неужели тебе тоже жаль терять никчёмный гвоздик в твоём совершенном порядке? Цзыцзи?
Он увидел, как при этом имени — «Цзыцзи» — сузились её зрачки. Улыбаясь, Хэцзя Фэнъи закрыл глаза и откинулся назад. В летящих в лицо каплях дождя он ощутил свободу падения. Ту свободу, когда тело больше невозможно контролировать.
Всю жизнь он был заперт в клетке из мучительных болезней и пророчеств о ранней смерти, и теперь наконец обрёл свободу избавления.
А затем его руку перехватили.
Схватившая его рука дрожала, в неё вцепились изо всех сил. В одно мгновение его тело рвануло назад, и он врезался в объятия, благоухающие сиренью. Тот человек прижал его голову к себе и лишь в негодовании твердил:
— Хэцзя Фэнъи! Ты… ты не должен меня принуждать.
Хэцзя Фэнъи поднял голову. Дождь заливал ему глаза, но он, не мигая, смотрел на Цзыцзи:
— Но ведь ты уже поймала меня.
Губы Цзыцзи дрожали. Вероятно, она слишком долго не ведала столь бурных чувств и теперь не могла их выразить. Она произнесла:
— Тот, кто поймал тебя… это Цзыцзи.
Это была человечность, которую она постепенно обретала вновь, ту, что была в ней до того, как она стала божеством.
Хэцзя Фэнъи коснулся её щеки и невозмутимо спросил:
— Разве Цзыцзи — не Божественный надзиратель?
Цзыцзи моргнула, и капли дождя покатились по её щекам. Наконец она склонила голову и признала:
— Да… Сначала Цзыцзи, и только потом — божество.
Из-за обмена пятью чувствами Дуань Сюй и Хэ Сыму сильно повздорили. Слушая разговоры учеников, Хэцзя Фэнъи мог примерно представить масштаб этой ссоры. Однако спустя семь дней Хэ Сыму всё же согласилась.
Хэцзя Фэнъи подумал, что этот юный генерал и впрямь за всю жизнь не знал поражений.
В день обмена чувствами по просьбе Дуань Сюя Хэ Сыму перенесла его в Наньду. Прижавшись друг к другу, они сидели на крыше Юйцзао-лоу. Хэ Сыму надела на Дуань Сюя плотный плащ, он взял её за руку, и так они сидели, переплетя пальцы.
Солнце поднялось над самым краем небес, и в это мгновение весь мир ожил в глазах Хэ Сыму.
Она увидела цвет солнца, тот самый оранжево-красный цвет, похожий на костёр, который не обжигает, тёплый и яркий. Всё сущее облачилось в его сияние, словно покрылось нежным золотистым пушком, и даже павильоны и терема будто бы начали дышать.
Человек рядом с ней был очень тёплым. Мех плаща касался её лица, вызывая жаркий зуд. Черепица под ней, твёрдая и холодная, постепенно согревалась теплом её собственного тела.
Из Юйцзао-лоу доносился шум голосов постояльцев, звонкие, словно рассыпающийся жемчуг, и тягучие, точно старое вино, они сливались в оживлённый гул.
— Что это за звуки? — спросила Хэ Сыму.
— По утрам обычно играют пипа, гучжэн и флейта. Подожди ещё немного, скоро выйдет Цючи и запоёт, — с улыбкой ответил Дуань Сюй, склонив голову ей на плечо.
И впрямь, снизу донёсся мелодичный и нежный женский голос, выводящий напевное «и-и-я-я», простую мелодию, слов которой было не разобрать. Пение было таким ласковым и томным, что, казалось, от него таяло всё внутри.
Донёсся аромат еды, и Хэ Сыму принялась медленно различать запахи: вот свинина Дунпо1, вот суп из баранины, вот цыплёнок нищего2. Бесчисленные чудесные ароматы переплетались в воздухе. Казалось, ими одними можно было насытиться.
— Хочешь выпить? — Дуань Сюй достал из-за пазухи кувшин вина. Его пальцы, бледные и тонкие, со следами старых шрамов, тоже окрасились в золото солнечного света.
Хэ Сыму приняла из его рук вино и сделала глоток. Острый, благоухающий вкус наполнил её грудь.
Это был мир живых людей.
Насколько же чудесным и неповторимым должен быть каждый их день. Пожалуй, прожить сто лет такой жизнью было бы истинным счастьем.
Глаза Хэ Сыму дрогнули, она медленно повернула голову и посмотрела на Дуань Сюя.
У её лисёнка Дуаня, у её юного генерала Дуаня, было самое красивое лицо на свете. Черты его были подобны картине, а в особенности глаза чистые и прозрачные, точно кусок водного нефрита3, они всегда светились улыбкой.
Солнечный свет падал на его щеку, разделяя лицо на свет и тень вдоль переносицы. Он медленно поцеловал её. Это был очень лёгкий и тёплый поцелуй; она почувствовала горечь у него во рту, но та не была ей неприятна.
Ощущения, полученные от него, — даже горечь была бесценна.
— Сыму, как тебе этот мир? — спросил он.
Хэ Сыму прижалась своим лбом к его и ответила:
— Замечательно. Словно я дома.
Даже в юности ей доводилось считать четыре моря своим домом, а после того как она попала в призрачные земли, о доме и вовсе нечего было говорить. Но в этот миг, когда перед ней предстал этот яркий и величественный мир, она вдруг почувствовала себя так, словно человек, много лет отсутствовавший в родных краях, внезапно увидел отчий дом.
— Дуань Сюй, Дуань Шуньси, ты… не уходи, хорошо?
В конце концов, она всё же произнесла это.
- Свинина Дунпо (东坡肉, dōngpōròu) — известное блюдо из жирной свиной грудинки, тушёной в соевом соусе и вине. ↩︎
- Цыплёнок нищего (叫花鸡, jiàohuājī) — традиционное китайское блюдо, запечённое в глине. ↩︎
- Водный нефрит (水玉, shuǐyù) — древнекитайское название горного хрусталя. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
