После короткой паузы она ответила эмодзи, маленькая девочка кивает. Цзян Чэ облегчённо выдохнул: значит, довольна. Но Ли Вэньин не могла успокоиться. В голове у неё гремел гром. от изумления и растерянности. Всё, что происходило раньше, даже вспышка раздражения Цзи Миншу и её слова о разводе, укладывалось в рамки ожидаемого. А вот это… Как такое могло случиться? Она не понимала, где допустила ошибку, и отказывалась даже думать о том, что Цэнь Сэнь мог питать чувства к Цзи Миншу.
Пока Ли Вэньин пыталась собраться с мыслями, Цэнь Сэнь уже поднялся и, не желая тратить на неё ни слова, направился к выходу. В этот момент Шу Ян, сбежавший вниз по лестнице, как раз собирался заговорить с ним, но Цэнь Сэнь, бросив на него холодный взгляд, произнёс:
— Это в последний раз.
Шу Ян остолбенел. Что это значит? Он перехватил Цзян Чэ у выхода и торопливо спросил:
— Что он имел в виду? Какой ещё «последний раз»? О чём он вообще?
— О том, — спокойно ответил Цзян Чэ, — что если подобное повторится, дружбе конец.
Шу Ян на миг замер, а потом воскликнул:
— Да быть не может! Он что, решил, будто я пригласил Ли Вэньин? Чёрт, какая несправедливость! Я ведь позвал вас двоих, чтобы извиниться за то, что наговорил тогда лишнего. Просто пел с одной девушкой в отдельной комнате, как вдруг эта женщина и тот болезненный парень из семьи Юань зашли поздороваться. Я же не мог их выгнать!
Он развёл руками, совершенно сбитый с толку.
— Я сам был в шоке! Едва успел рот открыть, как внизу уже началась вся эта кутерьма, и она помчалась туда… Да что она там устроила? Чёрт, эта женщина меня подставила!
Цзян Чэ даже не поднял головы.
— И что толку жаловаться мне?
Разумеется, объясняться следовало бы с Цэнь Сэнем, но тот сейчас не собирался слушать оправдания Шу Яна. Он вышел из бара, не сменив окровавленную рубашку, сел на заднее сиденье машины и коротко приказал:
— Стар Харбор Интернэшнл.
Откинувшись на спинку и упершись ладонью в лоб, он молчал. То ли алкоголь, то ли запах крови будоражил его, пробуждая в груди смутное, невыразимое желание. Чёрная машина мчалась сквозь редкий ночной ветер к Стар Харбор Интернэшнл.
Остановившись напротив здания, Цэнь Сэнь вышел, попросил у водителя сигарету и, засунув одну руку в карман, прислонился к дверце. Его взгляд был устремлён к тёмному окну на верхнем этаже. Холодный осенний ветер постепенно остудил беспокойство в сердце.
Ночь прошла без снов.
Рано утром Цзи Миншу проснулась вместе с Гу Кайян. Трудно было понять, действительно ли она приняла решение или это был лишь порыв, но, потягивая рисовую кашу, она заговорила с подругой о том, чем могла бы зарабатывать на жизнь.
Гу Кайян, листая новости моды на планшете, небрежно заметила:
— Всё просто. Главное, меньше тратить. С твоими привычками, и не обижайся, кроме семьи Цзи и Цэнь Сэня, вряд ли кто-то смог бы позволить тебе жить в прежнем ритме.
— Я просто не умею себя сдерживать, понимаешь? — Цзи Миншу отпила половину миски, изящно промокнула губы салфеткой и сложила руки. — Но серьёзно, как ты думаешь, чем мне заняться? Деньги почти кончились.
Гу Кайян задумалась.
— Может, станешь персональным шопером? Для мисс Цзи ведь несложно помогать людям покупать сумки и лимитированные коллекции люксовых брендов. На каждой сделке можно зарабатывать, и без особых усилий.
— Ты с ума сошла? Большинство, кто может себе это позволить, из моего круга. Хочешь, чтобы меня там высмеяли? Гу Кайян, ты жестока!
Гу Кайян подняла руку, будто останавливая поток возмущения.
— Тогда скажи сама, что ты можешь делать, не сталкиваясь со своим прежним кругом? Стать интернет-звездой? Дебютировать как актриса?
Цзи Миншу энергично замотала головой. Она была слишком чувствительна, чтобы выносить нападки сетевых комментаторов. Хотя в их среде уже не считалось постыдным быть блогером или знаменитостью, сама мисс Цзи оставалась пленницей светских представлений и не желала зарабатывать лицом, выставляя себя напоказ.
Гу Кайян продолжила:
— Если ты хочешь заняться интерьерным дизайном, который тебе действительно по душе, избежать контактов с прежним кругом не выйдет. Ты ведь всегда тяготела к созданию творческих пространств, но где возьмёшь клиентов? Если уйдёшь из своей среды, кто закажет тебе проект высокого уровня?
Она чуть наклонилась вперёд:
— Подумай сама: разве владелец большой виллы, не имеющий с тобой связей, доверит оформление человеку без серьёзного портфолио? Так что, что бы ты ни выбрала, сначала придётся преодолеть внутренний барьер, нежелание общаться с теми, кого ты знаешь. Понимаешь?
Цзи Миншу, подперев щёку ладонью, всё ещё размышляла, когда телефон издал короткий сигнал. Её «деревенская гусыня», так она называла болтливую знакомую, уже с утра прислала свежую сплетню из их круга.
Цзян Чунь: “О боже! Твой муж вчера подрался у Чжана Эра!!!]”
Цзян Чунь: “Там было полно народу — Цзян Чэ, Шу Ян, Чжан Эр и твоя белая лотос-соперница!”
Цзи Миншу вздрогнула. Цэнь Сэнь подрался? И Ли Вэньин там была? Значит, он сделал это ради неё?..
Но прежде чем она успела додумать, пришло новое сообщение.
Цзян Чунь: “Пострадал тот пухлый Мо Чжэнвэй. Думаю, ты его едва знаешь. Он плохо о тебе отзывался, а твой муж всё услышал. Потом схватил бутылку и ударил его по голове! Чуть не убил! Сейчас весь интернет гудит. Говорят, этот толстяк до сих пор в Третьей больнице, его обследуют!”
Моя королева, мои правила — Список глав
