— Зачем ты всё время её дразнишь? Она гораздо интереснее этих пластмассовых сестер из твоего круга.
После того как Цзян Чун ушла, Гу Кайян вертела соломинку в стакане, украдкой глядя на Цзи Миншу.
Цзи Миншу спокойно ответила:
— Как раз потому, что она интересная. Не кажется ли тебе, что она похожа на пингвина? Такая милая.
Гу Кайян замерла, не зная, с чего начать при очередном закатывании глаз.
После того как Цзи Миншу подшутила над Цзян Чун и полностью расслабилась в спа, её настроение заметно улучшилось по сравнению с тем, каким оно было в горячем источнике.
В отличие от того, как она демонстрировала себя перед Цзян Чун, Цзи Миншу и Цэнь Сэнь практически не контактировали друг с другом. Будь то в Китае или за границей, они редко проявляли инициативу в общении, не говоря уже о том, чтобы обсуждать, кто с кем проводит ночи. Даже случайная встреча дома зависела лишь от судьбы.
Утреннее поведение Цэнь Сэня сделало так, что Цзи Миншу не хотела использовать даже этот крошечный шанс судьбы.
Весь уикенд она не возвращалась в Мингшуй, свободно наслаждаясь временем в своей квартире в центре города, размышляя и внося поправки в дизайнерские чертежи.
Следует признать, насмешка Цэнь Сэня задела её гордость. Она снова и снова пересматривала свои чертежи и фотографии площадки банкета Zero Degrees, внезапно почувствовав благодарность за то, что интерьерные дизайнеры на подобных мероприятиях обычно остаются анонимными.
Люди — это странные существа, они не учатся на своих ошибках, пока боль не обрушивается на них. Если бы паразиты из южной ветви семьи Цэнь всё ещё держались в компании несколько лет назад, сегодняшняя сцена показалась бы им совершенно обыденной.
Если проводить сравнение, действия Цэнь Сэня сегодня выглядели относительно мягкими, учитывая, что в прошлый раз он прямо приказывал телохранителям выкинуть людей из офисного здания.
Последним в кабинет президента пришёл Хуанг Пэн.
На первый взгляд имя Хуанг Пэн звучало внушительно и смело, но сам мужчина был стройным, с мягкими чертами лица и стильной внешностью.
Приближаясь к шестидесяти годам, он сохранял вид красивого мужчины средних лет, которому едва за сорок, идеально подходящий под комплименты вроде «элегантный и утончённый».
Возможно, если бы он не был так ухожен и не любил обсуждать жизнь и философию перед сном, те двадцатилетние девушки не оставили бы сына ради отца, как в «Истории Симен Цина».
— Дядя Хуанг, присаживайтесь, — вежливо предложил Цэнь Сэнь.
Хуанг Пэн сел, но ему было трудно удерживать привычное спокойствие, будто всё под контролем.
Он выпрямился, в голосе звучала несомненная холодность:
— Я бы не осмелился. Боюсь, мистер Цэнь, что мы не можем претендовать на такие отношения «дядя–племянник».
— Что вы имеете в виду, дядя Хуанг? — слегка отклонившись назад в кресле, Цэнь Сэнь перешёл сразу к делу:
— Если бы не ради вас, дядя Хуанг, зачем бы я присматривал за Сяо Фэном? Сяо Фэн в последнее время слишком разыгрался. На мой взгляд, ему нужен урок.
Готовясь к этому разговору так долго, он больше не хотел ходить вокруг да около.
Услышав эти слова, зрачки Хуанг Пэна внезапно сузились.
Хуанг Цзыфэн был единственным сыном Хуанг Пэна, с детства отличавшимся буйным характером. Он мастерски умел придумывать всевозможные шалости и ничему хорошему не обучился. В восемнадцать лет он даже соревновался с отцом за девушку, выставив на всеобщее обозрение семейный скандал.
К сожалению для него, молодая леди предпочла зрелого и сдержанного мужчину, отринув Сяо Фэна, и твёрдо осталась с Хуанг Пэном.
Именно поэтому и без того непростые отношения отца и сына ещё больше ухудшились. В последние годы Сяо Фэн всё больше шалил на стороне. Его можно было смело назвать социальным изгоем с пятью ядами.
— Что вы сделали с Сяо Фэном? — голос Хуанг Пэна опустился, а напряжение в словах ощущалось отчётливо.
Он всегда либо бил, либо ругал этого бездельника, но в конце концов это был его единственный наследник. Без строгости снаружи и снисходительности внутри Сяо Фэн не стал бы таким бесполезным.
Цэнь Сэнь сложил руки и спокойно произнёс:
— Несколько дней назад я был в Стар-Сити и случайно наткнулся на Сяо Фэна с друзьями, когда они слишком разыгрались и попали в полицию. Я уже уладил вопрос со станцией, так что дядя Хуанг может не волноваться.
Занятый делами отца и сына Цэнь, Хуанг Пэн не следил за местонахождением Сяо Фэна. Теперь, оглядываясь, он понял, что не слышал о сыне примерно неделю.
Хуанг Пэн хорошо знал характер сына. В прошлом году трое мальчиков и три девочки попались на наркотиках, и их выручка стоила немалых усилий. На этот раз, будучи задержанным так долго и бесшумно, Сяо Фэн попал под подготовку Цэнь Сэня.
Воздух вокруг повис в непонятной тишине.
Напряжённое лицо Хуанг Пэна немного расслабилось, а его тон неожиданно смягчился. Сначала он выразил благодарность, затем стал вспоминать старые связи:
— Знаете, вы с Сяо Фэном как братья. Когда он был в старшей школе, всегда говорил: «Брат Сэнь…» Прошло столько лет. Он не такой, как вы; он ни к чему не пришёл.
При этих словах он покачал головой.
К сожалению для него, лицо Цэнь Сэня оставалось непроницаемым, словно он не слышал. Он открыл документ перед собой и протянул его вместе с ручкой, колпачок которой только что снял.
— Пенсия — это хорошо. Дядя Хуанг будет иметь больше времени, чтобы воспитывать Сяо Фэна в будущем.
Сегодня он был одет только в тёмную рубашку на заказ. Поднимая руку, чтобы поправить воротник, можно было смутно разглядеть серебряные квадратные запонки на запястье, которые, как и недавно добавленные элементы чёрного, белого и серого металла в этом кабинете, придавали ему холодный и отстранённый вид.
Исход этой встречи был предрешён давно.
Увидев, что эмоциональная апелляция не действует на Цэнь Сэня, мягкость на лице Хуанг Пэна постепенно уступила место твёрдости, а затем медленно исчезла.
После долгой паузы Хуанг Пэн всё же сделал шаг вперёд.
Он посмотрел прямо на Цэнь Сэньа, очень медленно взял ручку, не склоняя спину. Подписывая документ, он даже не смотрел, что подписывает.
