В 2013 году на Новый год у Бэй Яо не было возможности навестить Пэй Чуаня.
Бабушка была тяжело больна, она уже угасала.
Говорят, когда женщина становится матерью, дети для неё важнее всего, а родители отходят на второй план. Человечество всегда больше любит подрастающее поколение.
Хотя Чжао Чжилань и горевала, она не стала сразу вызывать Бэй Яо домой, боясь, что дочь будет тревожиться в школе или это помешает ей сдать сессию. На самом деле Чжао Чжилань не говорила об этом вслух, но в душе таила обиду. У бабушки Бэй Яо было всего двое детей: сын и дочь. Дочь Чжао Чжилань была старшей сестрой и в детстве натерпелась лишений. Когда она была ростом ещё ниже деревенской печи, ей уже приходилось готовить еду.
После рождения младшего брата Чжао Сина вся любовь досталась ему. Чжао Чжилань освободилась от такой жизни только после того, как вышла замуж за Бэй Лицая.
Чжао Син всю жизнь был дубиной и не сделал ни одного доброго дела. Дедушка Бэй Яо погиб в результате несчастного случая, и полученное пособие бабушка целиком потратила на Чжао Сина.
С самого рождения Бэй Яо растила и воспитывала сама Чжао Чжилань, бабушка не помогала присматривать за ребёнком ни дня.
За исключением того времени, когда Чжао Чжилань вернулась в родительский дом на период беременности вторым ребёнком, Бэй Цзюнем.
В то время бабушка, вероятно, поняла, что на сына нельзя положиться и в будущем придётся рассчитывать на дочь, поэтому она очень хорошо относилась к дочери Чжао Чжилань, Бэй Яо, и при каждом удобном случае хвалила Яо-Яо за красоту.
Однако Чжао Чжилань знала, что слова — это самое лёгкое. Раньше все деньги семьи Бэй одалживались Чжао Сину, который их проматывал, из-за чего семья так обеднела, что Бэй Яо приходилось донашивать старую одежду своей двоюродной сестры Чжао Сяоцан. В те трудные времена бабушка даже пальцем не пошевелила, чтобы помочь.
Только после того, как Бэй Яо закончила сдавать экзамены, Чжао Чжилань сказала ей:
— Возвращайся, чтобы увидеться с бабушкой в последний раз.
Бэй Яо не успевала навестить Пэй Чуаня, поэтому ей пришлось позвонить Цзинь Цзыяну и попросить его передать всё Пэй Чуаню.
Когда она поспешно приехала в больницу в родном городке, бабушка держала Чжао Сина за руку и смотрела на своего единственного сына мутными глазами. Её губы шевелились, но она не могла вымолвить ни слова.
В воздухе витал слабый запах мочи. Чжао Сяоцан стояла у двери, отвернувшись к выходу и время от времени вдыхая свежий воздух.
Чжао Чжилань была в палате. Когда Бэй Яо вошла, она поманила её рукой:
— Подойди, взгляни на бабушку.
Бэй Яо подошла и осторожно взяла старушку за другую руку:
— Бабушка, я пришла навестить тебя.
Покрытая морщинами рука задрожала. Бабушке потребовалось много времени и сил, чтобы узнать внучку, которую она никогда в жизни не ласкала.
А её внучка Чжао Сяоцан, которую она растила в любви с малых лет, сделав химическую завивку «крупные волны», с недовольным видом стояла у двери, словно едва перенося этот запах.
Маленький Бэй Цзюнь держал маму за руку. Хотя он был ещё неразумным, он понимал, что в семье случилось что-то серьёзное, поэтому не смел говорить, послушно стоял и не жаловался на вонь.
Чжао Син молчал и не ругал стоящую снаружи Чжао Сяоцан.
Бабушка обвела взглядом всех присутствующих в комнате, и в конце концов из уголков её глаз выкатились мутные слёзы.
Она всю жизнь берегла сына как сокровище, а в итоге сын оказался расточителем. Он не только промотал всё государственное пособие, но и на добрый десяток лет стал обузой для семьи своей сестры Чжао Чжилань. Она редко заботилась об этой дочери и не ожидала, что в последние дни жизни именно Чжао Чжилань будет убирать за ней испражнения.
Внучка Чжао Сяоцан, которую она растила несколько лет, брезговала её запахом.
Бабушка не могла говорить, она с силой сжала руку Бэй Яо, и та продолжала дрожать.
Чжао Чжилань отвернулась, не желая, чтобы кто-то в комнате видел её слёзы.
Порой она не могла понять, почему женщины, пережившие страдания прежних времён, всё равно презирают женщин и так жестоко относятся к дочерям.
В ту ночь бабушка всё же скончалась, не оставив ни слова в завещание.
Чжао Чжилань хотела, чтобы мать ушла достойно, и сама переодевала её. Бэй Яо хотела помочь, но Чжао Чжилань сказала:
— Яо-Яо, выведи брата, здесь мамы хватит.
В глубине души Чжао Чжилань была упрямой женщиной, поэтому Бэй Яо оставалось только увести брата.
Никто не знал, о чём перед смертью думала бабушка, предпочитавшая мужчин женщинам, и раскаивалась ли она.
Бэй Цзюнь тихо сказал:
— Сестра, мама весь день ничего не ела.
Бэй Яо нахмурилась и в итоге повела Бэй Цзюня на улицу за едой.
В ту ночь шёл дождь, и от больницы нужно было идти долго. Бэй Яо не доверяла семье дяди, поэтому ей пришлось взять брата с собой.
Она купила порцию жидкой рисовой каши, дала её брату, а затем, подхватив его на руки, побежала обратно.
В палате внезапно разразилась ссора. Чжао Чжилань впервые была так разгневана:
— Ты не обустроил место на кладбище в родной деревне, а в городе купить участок не на что! Чжао Син, ты молодец, все деньги пустил на ветер, мать даже похоронить вовремя не получится!
Чжао Син задрал подбородок:
— Это и твоя мать тоже!
— Моя мать? — Горечь, копившаяся у Чжао Чжилань долгие годы, внезапно вырвалась наружу. — Да, это моя мать! Та, что заставила меня с семи лет готовить еду и стирать одежду, та, из-за которой я бросила школу сразу после начальных классов, чтобы растить кур и уток! Ты ел яйца, а я — батат! И в конце концов моя дочь донашивала старые платья твоей дочери! Пока она была жива, ты вымогал у неё деньги, а когда она умерла, ты не хочешь ни о чём заботиться и ещё просишь денег у меня?
Услышав это за дверью, Чжао Сяоцан не удержалась и вставила:
— Тётя, вы сами жалели денег на новую одежду для Бэй Яо. Разве в этом виноват мой отец?
Мать Чжао Сяоцан, Дэн Цзюлянь, поспешно потянула дочь за руку и сердито на неё посмотрела.
Чжао Чжилань не на шутку разозлилась на дерзость младшей. Почему Яо-Яо не могла купить новую одежду? Разве не потому, что Чжао Син сбил человека насмерть! Чжао Чжилань, помня о долге за воспитание в течение десяти с лишним лет, выручила этого брата, отдав все деньги ему на «оборот», и посмотрите, что теперь говорят эти люди!
Ещё тогда, когда Чжао Син строил козни против Бэй Цзюня, Чжао Чжилань решила окончательно разорвать с ними связи.
Однако, как бы то ни было, перед лицом смерти старые обиды стираются. Будучи матерью, она знала, какую боль испытывает женщина при родах, поэтому и пришла ухаживать за ней перед кончиной. Она и представить не могла, что Чжао Син даже не подумает подготовить гроб для родной матери, а вместо этого свалит всё на Чжао Чжилань.
Тело покойной было здесь, а Чжао Син заявил, что у него нет ни гроша.
Сейчас был февраль, и тело могло сохраниться несколько дней, но будь сейчас лето, это был бы просто кошмар!
Чжао Чжилань тут же подошла и влепила Чжао Сяоцан пощёчину. Та опешила:
— Вы меня ударили? — Даже родители никогда её не били! Лицо Дэн Цзюлянь тоже потемнело, и она тут же выпалила: — Сестра, наша Сяоцан уже не ребёнок, даже если она сказала что-то не то, не стоило распускать руки!
Чжао Чжилань в ярости крикнула:
— Раз вы с Чжао Сином её не воспитываете, то не вините меня за то, что я прикладываю руку!
В палате шумели так громко, что многие собрались поглазеть.
Бэй Цзюнь испугался и крепко обнял Бэй Яо, не пуская сестру в палату. Теперь он до смерти боялся дядю, навсегда запомнив, как тот едва не причинил ему вред.
Чжао Син избавился от наркозависимости, но семья осталась разорённой и в долгах. В общем, он твёрдо решил не заниматься телом матери. Именно в этот момент пришёл Хо Сюй. На нём был костюм, он взглянул на Бэй Яо.
Затем он вошёл и спросил:
— Что здесь происходит?
Чжао Син был крайне раздражён:
— Не твоё собачье дело!
Хо Сюй посмотрел на испустившую дух старушку на кровати, почувствовал витающий в воздухе запах и сказал:
— Сначала позвольте покойной обрести покой в земле.
— Легко тебе говорить, деньги-то давай!
Хо Сюй ответил:
— Я дам.
Эта фраза заставила всех в комнате устремить на него взгляды. Бэй Яо слегка нахмурилась.
Отношение Чжао Сина мгновенно изменилось, но в нём всё ещё читалось сомнение:
— Ты это серьёзно?
Хо Сюй сказал:
— Конечно, серьёзно. Сейчас я распоряжусь, чтобы всё устроили.
Чжао Син просиял:
— Спасибо тебе, добрый человек, добрый человек!
Лицо Чжао Чжилань стало серым от гнева.
В прошлый раз ей «выпали» те сто с лишним тысяч, и она не то чтобы жалела денег. Она просто не хотела снова попадать в ловушку Чжао Сина! Она до глубины души ненавидела это стремление брата сосать кровь из её семьи.
Когда в прошлый раз случилось то дело с Бэй Цзюнем, и мать выбрала сторону Чжао Сина, Чжао Чжилань поклялась больше не вмешиваться. Если бы сегодня Чжао Син снова навязался ей, она бы до конца жизни не смогла проглотить эту обиду.
Она не ожидала, что в итоге делами матери займётся какой-то молодой парень. Это буквально вынуждало Чжао Чжилань делать выбор.
Чжао Чжилань, стиснув зубы, произнесла:
— Дела моей матери не касаются посторонних. Если нужно заплатить, я заплачу, но ты, Чжао Син, если ещё хоть раз посмеешь протянуть руку и попросить у меня хоть копейку, я тебя кухонным ножом зарублю!
Чжао Син пробормотал:
— Но ведь уже есть тот, кто даёт деньги?
Хо Сюй взглянул на Чжао Чжилань и, понимая её упрямый нрав, вышел позвонить, а затем вернулся и сказал:
— Я смогу найти место на кладбище быстрее всех, из крематория тоже приедут люди. Тётя, ваша дочь спасла меня, считайте это моей благодарностью за помощь вашей семье.
После этих слов в воздухе на мгновение воцарилась тишина.
Все посмотрели на Бэй Яо.
Сердце Чжао Сяоцан с момента появления Хо Сюя учащённо забилось. Она умела распознавать качественных и богатых мужчин, к тому же этот человек едва пришёл, как тут же начал вкладывать и деньги, и силы.
Она и подумать не могла, что всё это ради её двоюродной сестры Бэй Яо!
Чжао Чжилань тоже растерялась, однако сейчас всё было слишком запутано, и времени на лишние раздумья не оставалось, поэтому она лишь кивнула:
— Ищите людей, я отдам вам деньги!
Спустя короткое время приехали люди, внутри началась суета, а Хо Сюй направился к Бэй Яо.
Он редко разговаривал с ней, но от неё исходил чистый аромат февраля с нотками уличной прохлады.
Изначально Хо Сюй приближался к ней не с добрыми намерениями, но раз за разом ловил себя на том, что теряет голову.
— Ты… ты не грусти. Если понадобится помощь, скажи мне.
Взгляд Бэй Яо был холодным:
— Не нужно.
Хо Сюй поджал губы:
— Ты меня немного недолюбливаешь?
Почему? Ведь когда ей было шестнадцать, она была готова протянуть руку помощи незнакомцу. Но теперь, когда он вернулся в страну и занял высокое положение, она неизменно проявляла к нему неприязнь и отчуждённость.
Когда они были в городе B, он намеренно создавал возможности для встреч, но она каждый раз незаметно ускользала. Подарки, которые он посылал, Бэй Яо тоже не принимала.
Девушка оставалась безучастной, и Хо Сюй, потеряв терпение, сегодня решил силой вмешаться в происходящее.
Изначально его намерения были корыстными, но чем ближе он подходил, тем сложнее ему было объяснить самому себе это гложущее чувство неудовлетворённости.
Взгляд Бэй Яо был чистым и прозрачным, она ему не ответила.
Позже, когда стало совсем поздно, Бэй Яо подошла и обняла Чжао Чжилань:
— Мама, давай сначала вернёмся домой и отдохнём.
Когда Бэй Яо и остальные ушли, Дэн Цзюлянь тайком ущипнула Чжао Сина:
— Посмотри, какая у твоей сестры способная дочь. Тот мужчина с первого взгляда кажется богачом, и он так заискивает перед Бэй Яо. Ты не смей ссориться с сестрой, в будущем наша Сяоцан…
Чжао Син с раздражением бросил:
— Моя мать только что умерла, зачем ты всё это говоришь!
Когда праздники закончились, эта история осталась в прошлом, вот только Хо Сюй наотрез отказался брать деньги у Чжао Чжилань.
Бэй Яо чувствовала тревогу. У неё не было воспоминаний, и она не понимала, чего добивается этот человек.
Чжао Чжилань Хо Сюй тоже не нравился, и причина была проста.
Место на кладбище, которое Хо Сюй нашёл для бабушки Бэй Яо, вместе со всеми прочими расходами обошлось ровно в сто пятьдесят тысяч.
Это, чёрт побери… она в императорской гробнице живёт, что ли?!
Однако тело уже перевезли туда, и невозможно было всё изменить…
Снова столкнувшись с суммой, которую они не могли выплатить даже ценой разорения, Чжао Чжилань выглядела крайне скверно. На неё давил тяжёлый груз. Что же это за напасть такая! Неужели с неба не может упасть ещё один счастливый пирог? Или выигрыш какой-нибудь в лотерею?
Вскоре наступила весна.
Начало весны как раз совпало с днём досрочного освобождения Пэй Чуаня из тюрьмы.
Мужчина надел протезы. Он долго их не носил и чувствовал себя немного непривычно.
Чэн Чжэнхай похлопал его по плечу:
— Молодой человек, в будущем хорошенько трудись на благо страны, находясь на свободе, понимаешь? Будущее общества зависит от вас!
Пэй Чуань не стал многословить и кивнул. Уведомление о назначении на должность уже пришло, этим летом он сможет отправиться в исследовательский институт.
Однако в его сердце всё время теплилось беспокойство из-за новости, которую во время Нового года принёс Цзинь Цзыян. Бабушка Бэй Яо тяжело больна.
Пэй Чуань переоделся. Ему исполнилось двадцать два года, черты его лица были мужественными и красивыми, а когда он не улыбался, то выглядел особенно холодным.
Пэй Чуань прямиком вернулся в город C. Небо было ярко-голубым, а воздух снаружи очень свежим.
Он видел каждую травинку и каждое дерево родных мест, всё до последнего.
Цзинь Цзыян всё ещё пребывал в оцепенении, когда получил его звонок. Стоило им встретиться, как он выпалил:
— Офигеть, Чуань-гэ, ты что, сбежал из тюрьмы?
Пэй Чуань холодно взглянул на него.
Пэй Чуань спросил:
— Где деньги, оставшиеся от продажи программного обеспечения в прошлый раз?
Цзинь Цзыян при этих словах помрачнел:
— Эта штуковина оказалась довольно ценной. Ты сказал минимум три миллиона, а в итоге они предложили пять миллионов, так что я с перепугу тут же накинул ещё миллион. В конце концов сделка закрылась на шести миллионах, и к настоящему времени… э-э… я отдал тёте Чжао сто двадцать тысяч.
Тут уж ничего не поделаешь. Нельзя же каждый день устраивать розыгрыши призов, другие ведь не дураки.
Пэй Чуань кивнул.
Цзинь Цзыян протянул ему карту:
— Осталось ещё больше пяти миллионов.
На душе у Цзинь Цзыяна было неспокойно:
— Чуань-гэ, эти деньги ведь правда легальные? Смотри не загреми снова за решётку. Если тебе нечем заняться, можешь прийти в компанию моего отца на должность менеджера!
— …
Пэй Чуань уже собирался уходить, когда Цзинь Цзыян окликнул его:
— Послушай, Чуань-гэ. Некоторое время назад Бэй Яо сказала, что её бабушка тяжело больна, я немного разузнал об этом и выяснил… что молодой господин Хо из дома Хо города B ухаживает за ней.
Пэй Чуань замер на месте, плотно сжав губы.
— Деньги на похороны её бабушки и место на кладбище, всё это нашёл Хо Сюй. Будь к этому готов, — Цзинь Цзыян стиснул зубы, не зная, что и думать.
Если бы это был кто-то другой, то ладно, но положение Хо Сюя тоже нельзя было недооценивать.
У него были и деньги, и внешность, к тому же он вернулся после учёбы за границей.
Бог знает, не станет ли семья тёти Чжао из-за этой услуги благосклоннее к Хо Сюю. Положение Хо Сюя и впрямь впечатляющее. Вернувшийся из-за границы, выходец из богатой семьи, хорош собой, нежен и внимателен. Наверняка большинству девушек он придётся по душе.
С точки зрения Цзинь Цзыяна, Пэй Чуань только что вышел из тюрьмы, и дело было не только в его физическом увечье… он всё ещё считался «безработным». С чем он пойдёт бороться за их дочь?
Пэй Чуань коснулся лежавшего в кармане уведомления о зачислении в Первый НИИ и ничего не ответил.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
