Источник бессмертия в Цзыфу откликнулся на его волю, отозвавшись тихим гулом и засияв семицветным светом.
Сун Цяньцзи во главе отряда обошёл весь уезд Цяньцюй.
Много лет спустя эти события легли в основу мемуаров мастера земледелия Лю — вступления к книге «Путь с Царём богов».
Обучившийся грамоте и ставший начитанным Лю Эр, не покладая пера, при свете неугасающей в кабинете свечи, простыми, безыскусными, но искренними словами записал драгоценные воспоминания:
— Если ты приплывёшь из-за моря и спросишь, где находится центр четырёх континентов, каждый ответит тебе: разумеется, в уезде Цяньцюй.
Цяньцюй — столица тысячи колесниц, богатая и прекрасная, процветающая и величественная. Странники тянутся к ней в своих снах, поэты слагают о ней стихи, величая её местом рождения чудес.
Здесь находятся самый длинный мост, самое большое водохранилище, больше всего ветряных мельниц, самое передовое искусство металлургии, самые точные ирригационные артефакты, самые надёжные чжэньфа и самые совершенные законы.
Здесь стирается грань между совершенствующимися и простыми смертными, здесь непрестанно рождаются чудеса, несущие великие перемены всему миру.
Возвышение Цяньцюй не было гладким: оно сопровождалось борьбой в крови и пламени, и бесчисленные герои, подпирающие небо, рисковали жизнями ради него.
Я лишь один из безвестных строителей Цяньцюй и свидетель этой истории.
Начало всей легенды восходит к тому дню, когда Сун-сяньцзюнь ступил на эту бесплодную землю.
Придя сюда, он запечатал храмы и обратился к подданным с первыми словами:
— Не совершайте мне жертвоприношений, я не исполню ни единого вашего желания.
Даже когда в Цяньцюй установилась благодатная погода, а поля зазеленели, и он стал духовным оплотом для тысяч людей, он всё равно повторял:
— Не совершайте мне жертвоприношений, я не исполню ни единого вашего желания.
Лишь много лет спустя я постиг истинный замысел Сун-сяньгуаня: дух Цяньцюй заключается в том, чтобы не уповать на богов и Будд, а творить всё собственными руками.
Но в то время люди не понимали, не понимал и я.
Пятнадцатилетний Сун-сяньцзюнь, безмолвно стоявший посреди поля, больше походил на юношу с мягким нравом, нежели на Царя богов, способного перевернуть небо и землю и создать новый мир.
Стоило книге «Путь с Царём богов» выйти в свет, как её тут же раскупили, а позже она разошлась и за морем.
Между строк этих простых слов люди пытались разглядеть истинный облик Сун Цяньцзи и тех, чьи имена были у всех на слуху — выдающихся личностей той эпохи.
Но всё это случилось много лет спустя.
Сейчас же Сун Цяньцзи только что получил собственноручно написанный ответ от Лю-сяньгуаня из соседнего уезда Хунфу, в котором тот назначал встречу на границе двух земель.
— Можно готовиться к прокладке каналов, — произнёс Сун Цяньцзи.
Мэн Хэцзэ перечитывал письмо снова и снова, пропуская длинные вежливые вступления, но так и не обнаружил в словах собеседника ни намёка на уступку. Он невольно забеспокоился:
— Сун-шисюн, кажется, этот Лю Хуншань намерен нас обобрать. Говорят, он вот-вот прорвётся на стадию Зарождающейся души, с ним будет непросто сладить. Да и письмо это написано как-то чересчур витиевато1 и запутанно.
Сун Цяньцзи улыбнулся:
— Всё в порядке.
Раз он спокойно сказал, что всё в порядке, Мэн Хэцзэ тут же преисполнился уверенности:
— Хорошо! Посмотрим, кто кого, пусть только попробует прийти.
Сун Цяньцзи подозвал управляющего ритуалами:
— Вывеси объявление: управа сяньгуаня набирает людей для рытья русла реки и строительства каналов. Обеспечим едой и жильём, а сверху будем давать по два цзиня зерна и пол-цзиня свинины в день. Да, вы с командующим армией в последнее время всё равно бездельничаете, так что тоже можете идти. Те, кто раньше приносил подношения в храмы, кажется, тоже ничем не заняты — позови и их.
Управляющий ритуалами опешил.
Отправить их строить каналы? Что за шутки. Кто из лао-е влиятельных кланов согласится на тяжёлую работу ради такой горсти зерна и куска мяса?
- Девять изгибов кишечника (九曲回肠, jiǔ qū huí cháng) — чэньюй, означающий нечто крайне запутанное, извилистое или вызывающее глубокое беспокойство. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
