Именно этой ночью, именно в этот миг.
Каждый меридиан, каждая кость и каждая пора в его теле раскрывались на ветру, наполняясь духовной энергией.
Раздался раскат грома.
Аура Сун Цяньцзи достигла своего пика, но лицо его оставалось невозмутимым.
Вспышка молнии прорезала ночное небо, осветив худощавый силуэт юноши.
Когда другие культиваторы совершали прорыв в медитации, они непременно поглощали духовную энергию из внешнего мира, связываясь с Небом и Землей и направляя поток снаружи внутрь.
Но Сун Цяньцзи владел редким сокровищем: в его Пурпурном чертоге раздался чистый звон Чистого сосуда, который начал медленно вращаться вокруг своей оси, и из его горлышка заструился поток из источника Бессмертия.
Невидимый золотой свет удачи, подобно водопаду, обрушился сверху, омывая его макушку и заполняя всё тело.
Снова громыхнул гром.
— Кап!
Первая капля упала с небес, намочив цветы картофеля.
— Хлыщ!
Этот великий ливень наконец-то начался.
От одной капли до десяти тысяч, от мелкой мороси до неистового потока.
Словно тысячи лесных духов запрыгали между небом и землей. Горы, поля и пустоши окутались слоем белой вуали.
Взметнулась грязь, принося с собой особый аромат и водяной пар.
Маленький Тигр ошарашенно смотрел на происходящее, и от охватившего его чувства огромной чуждой силы прижался к груди матери.
У Хуань-нян глаза наполнились слезами:
— Не бойся, глупыш, это же дождь!
Застывшие в оцепенении люди ожили под каплями воды:
— Дождь пошел! И правда дождь!
— Сун-сяньгуань дождался дождя!
Мастер земледелия Лю подогнул колени и рухнул на землю.
Люди неистово бегали под ливнем, жадно глотали дождевую воду, с хохотом прыгали по лужам и кричали, перекликаясь друг с другом.
Не только люди — каждый росток проса в поле, каждый саженец на холмах расправлял корни, встряхивал листьями и жадно напивался влагой.
Дождевая вода заполнила каналы и перелилась через края больших чанов.
Старый глава деревни рыдал, и слезы смешивались с соплями:
— Три года! Три года прошло!
Весь округ Цяньцюй то плакал, то смеялся, и эти звуки сливались с шумом дождя.
Три года великой засухи закончились — наконец пришла ночь великого ливня.
В усадьбе Сун меридианы внутри Сун Цяньцзи омывались водами источника Бессмертия, и его духовная энергия бурно росла под шум дождя.
Он проскочил стадию Очищения Ци и прорвался сквозь стадию Возведения Фундамента.
Преодолев подряд две ступени, он, словно рубя дыни и шинкуя овощи, вплотную приблизился к уровню полушага до Золотого ядра.
Сун Цяньцзи почуял неладное и силой подавил источник Бессмертия. Задействовав божественное сознание, он заставил воду вернуться в Чистый сосуд, и только тогда видения Неба и Земли не были привлечены.
— Почти попался, — он с облегчением выдохнул.
«Радующий дождь весенней ночью» должен был быть мягкой техникой, что беззвучно пропитывает влагой всё сущее1. Постепенное развитие, слияние с природой, когда успех приходит сам собой в тишине.
Как же вышло, что совершенствование так резко подскочило и едва не вышло из-под контроля?
Подобная удача с прорывом сразу через две стадии должна была происходить лишь со спасителем.
Сун Цяньцзи почувствовал легкую досаду. В прошлой жизни он прилагал неимоверные усилия и строил козни, лишь в мечтах видя рост своих сил.
В этой же жизни он просто ест лапшу и спит, а уровень совершенствования сам гонится за ним.
***
За пределами Цяньцюй.
Вэй Пин этой ночью спал в башне Минъюэ.
К такой жизни он давно привык: есть деньги — спит в цветочном тереме, нет денег — спит в сточной канаве, для него не существовало места, где он не смог бы прилечь.
Находясь в полузабытьи, он вдруг услышал, как капли дождя застучали по окнам и черепице — часто и дробно, словно рассыпавшийся жемчуг.
Вэй Пин внезапно открыл глаза.
Он толкнул створку окна, и влажный воздух ударил в лицо, мгновенно выветрив из комнаты густой запах вина, пудры и румян.
Сквозь пелену дождя огни противоположной песенной башни казались смутными тенями.
— Взгляд сквозь пелену дождя холоден. У жемчужных занавесей колышутся лампы… — он отхлебнул холодного вина и невнятно пропел половину купца.
Его взор прошел над крышами песенных теремов, устремляясь еще дальше.
Для него это была всего лишь обычная дождливая ночь.
Но почему-то на душе стало необъяснимо тревожно.
***
- Беззвучно пропитывает влагой всё сущее (润物细无声, rùn wù xì wú shēng) — цитата из стихотворения Ду Фу «Весенней ночью радующий дождь», описывающая благодатный дождь, который приносит жизнь, не привлекая к себе внимания. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
