Сун Цяньцзи пошёл вперёд, затем оглянулся на ледяную расщелину:
— Вы тут столпились, тоже хотите спуститься и посмотреть?
— Нет, нет!
Все подсознательно отступили, уступая ему дорогу.
— У меня сейчас есть дела, — Сун Цяньцзи нёс длинный нож, перекинув его через плечо. — Навещу вас позже.
Тот же самый нож, висящий на поясе Цзые Вэньшу, выглядел величественно и торжественно. На плече же этого человека он больше походил на… обычную мотыгу.
— Собрат по Пути Сун, пожалуйста, подожди, — раздался нежный женский голос.
— Каждую полночь силы тварей снаружи достигают предела, и они непременно атакуют пещеру. Если собрата по Пути Цзые не будет здесь, то сегодняшний караул…
Сун Цяньцзи не остановился, на ходу покачивая ножнами и бросив двусмысленную фразу:
— Я пойду.
Женщина-культиватор, приподняв подол юбки, вышла вперёд:
— Секта Сяньинь заранее благодарит собрата по Пути.
Воздух в ледяной пещере был холодным; она набросила на себя вуаль огненного облака, которая нагревалась от холода. От перепада температур вокруг неё клубился густой белый пар, окутывая её фигуру — далёкую и недосягаемую, словно она парила в облаках.
Заклинательница из школы Хуаси пробормотала:
— И чего только ломается в такое-то время?
Лицо заклинательницы из секты Сяньинь изменилось, она яростно уставилась на собеседницу:
— Демоница! Не смей дерзить!
Видя, что обе стороны вот-вот снова разругаются, учёные из Цинъя поспешили их разнять, но Сун Цяньцзи словно ничего не слышал.
— Собрат по Пути Сун, когда освободишься, заходи к нам, мы должным образом примем тебя, — произнесла заклинательница школы Хуаси мелодичным, чарующим голосом.
Сун Цяньцзи что-то буркнул в ответ, не оборачиваясь.
Учёные из Цинъя покраснели и отвернулись, будто не в силах больше это слушать.
Когда силуэт Сун Цяньцзи скрылся из виду, толпа разошлась.
Представители бродячих практиков ушли первыми, явно торопясь что-то обсудить с товарищами; за ними последовали почитаемые мастера знатных кланов и заклинательницы из секты Сяньинь.
Заклинательница из школы Хуаси, идущая последней, передала мысленно:
— Эй, вы, двое маленьких учёных.
Цинчжай ошеломлённо обернулся и указал на себя:
— Мы?
— Цзецзе именно вас и зовёт, — мягко улыбнулась женщина-культиватор из школы Хуаси. — Из уважения к тому, как ваш Цзые-шисюн заботился о нас раньше, дам вам совет. Духовная трава в руках того человека называется ледяной лист, её сок при контакте с кровью превращается в смертельный яд. И он только что отнёс её вашему шисюну…
Не успела она закончить, как подол её юбки взметнулся, и она исчезла.
Цзымо замер в оцепенении, а Цинчжай испуганно вздрогнул:
— Она пытается поссорить нас с собратом по Пути Сун?
— Но что, если эта трава действительно ядовита? Если шисюн по ошибке доверился подлецу…
……
В ледяной комнате Сун Цяньцзи открыл нефритовую шкатулку:
— Я выбирал сам, у этого экземпляра лучший вид и много сока.
Цзые Вэньшу, опустив глаза, посмотрел на ледяной лист:
— Это растение смертельно ядовито при попадании в кровь.
— Я же говорил, что тот яд в твоём теле можно вылечить, лишь воздействуя ядом на яд1, — Сун Цяньцзи выхватил нож Снежного лезвия и сделал надрез на тыльной стороне правой ладони; мгновенно хлынула кровь. Двумя пальцами левой руки он зачерпнул отравленную кровь из раны собеседника и приложил её к своему порезу.
Он проделывал всё это с таким естественным видом, что Цзые Вэньшу совершенно не успел среагировать.
— Что ты творишь?! — выкрикнул Цзые Вэньшу, потянувшись, чтобы отобрать нож.
Сун Цяньцзи увернулся, выдавил сок ледяного листа и небрежно размазал его по своей ране. На глазах порез вновь приобрел здоровый ярко-алый цвет.
- Лечить яд ядом (以毒攻毒, yǐ dú gōng dú) — китайская идиома, означающая использование чего-то вредного или опасного для борьбы с существующим злом или болезнью. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
