— Линци течёт по меридианам, подобно тому как вода течёт по межам полей. Если ты не используешь её, она превращается в застоявшуюся мёртвую воду; откуда же взяться жизненной силе? Когда луна полна, она начинает убывать, когда вода наполняет сосуд до краёв, она переливается через край. Ты просто растрать без остатка линци внутри тела, замени старое новым, и тогда всё естественно получится само собой1.
Тот дицзы на мгновение замер в растерянности, затем его глаза внезапно блеснули, и он отвесил глубокий поклон до самой земли:
— Благодарю, Сун-шисюн.
— Не стоит благодарности.
Сун Цяньцзи взял мешочек-хранилище, открыл его для проверки товара и, увидев, что семена полны жизненных сил, остался весьма доволен.
Сун Цяньцзи развернулся и ушёл, а Чэнь Хунчжу бросилась вслед за ним:
— Так быстро закончил говорить? Подожди меня!
Управляющие у беседки отвели взгляды и переглянулись. Вспомнив свирепый нрав Чэнь Хунчжу, они не знали, завидовать им или сочувствовать.
Перед воротами двора Суна опадали лепестки персикового дерева, а по обе стороны от входа зеленели две грядки с овощами.
Сун Цяньцзи подошёл ближе и увидел, что несколько ростков фасоли взобрались на воткнутые им тонкие колышки, пустили усы, расправили листья и вытянулись почти до половины человеческого роста.
Подул весенний ветерок, и треугольные нежно-зелёные листья заколыхались, словно стайка детей, машущих руками и приветствующих его возвращение домой. Сун Цяньцзи ощутил на душе глубокое умиротворение.
Чэнь Хунчжу не могла понять, почему этот человек так счастлив. Он должен был быть личностью сложной, но радость его была столь простой и лёгкой.
Среди лазурных облаков внезапно раздался крик журавля.
Чэнь Хунчжу подняла голову. Бессмертный журавль, взмахнув крыльями, вылетел из облаков, описал круг над головами этих двоих, грациозно опустился вниз и ласково потёрся о её плечо.
Но завидев Сун Цяньцзи, он отступил на два шага, в его глазах отразились настороженность и страх, словно он обладал зачатками разума.
— Это журавль моего шисюна, он зовёт меня вернуться и помочь, — сказала Чэнь Хунчжу.
В орден Хуавэй в эти дни один за другим прибывали гости, и в зависимости от их статуса их встречали разные люди из ордена.
Чэнь Хунчжу отвечала за приём женщин-культиваторов, близких ей по возрасту и происхождению.
Понаблюдав в течение этого дня, она приняла тот факт, что характер Сун Цяньцзи сильно изменился и теперь его заботит только земледелие, поэтому решила сменить стратегию.
Немного подумав, она достала красного бумажного журавлика:
— Это мой талисман передачи посланий, его узнают во всех трёх залах. Если соберёшься пойти на рынок у подножия горы за семенами, просто возьми его с собой.
Культиваторы трёх залов и внутренние дицзы могут в любое время брать людей с собой для спуска с горы. Например, Цю Дачэн и Сюй Каньшань из Зала Дисциплины ориентируются в игорных домах у подножия горы лучше, чем у себя дома.
Чжао Цзихэн имеет при себе жетон, выданный Залом Управляющих, так что он может каждую ночь водить приспешников в весёлые дома, и ничего ему за это не будет.
Только обычных внешних дицзы при выходе за горные ворота обязательно проверяют патрульные из Зала Правопорядка.
— С этого момента и до собрания Дэнвэнь, если кто-то из-за Мяо Янь доставит тебе неприятности, в любое время используй этот талисман, чтобы послать мне весть. В пределах ордена Хуавэй я, владея истинным приказом, явлюсь в мгновение ока; за пределами ордена Хуавэй я прилечу на журавле, и это точно будет быстрее, чем доберётся «тот человек».
— Они ведь не знают, что ты связан с «тем человеком»! А на случай, если… я говорю «если», а не проклинаю тебя… ты лишишься жизни. Когда умираешь — всё обращается в пустоту; тот человек странствует по всему свету, и какой будет прок от того, что он узнает обо всём позже и придёт за тебя мстить?
Чэнь Хунчжу говорила до тех пор, пока у неё не пересохло в горле, и наконец увидела, как Сун Цяньцзи взял красного бумажного журавлика и, опустив голову, принялся его рассматривать.
Она весело рассмеялась:
— Я так добра к тебе, неужели ты не тронут до глубины души? Не хочешь ли теперь попрактиковаться с мечом для меня?
- Когда вода притечёт — канал образуется (水到渠成, shuǐ dào qú chéng) — кит. идиома: когда созданы необходимые условия, успех приходит сам собой. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
