С приходом марта наступила весна, потеплело. Кампус зазеленел, зацвели персики и сливы.
Для учеников спецкласса «март» означал не только вызов, но и новые возможности.
В середине марта проводился отборочный этап Всекитайской математической олимпиады для учащихся средних школ 2006 года. Экзамен длился два часа, конкуренция была жесточайшей: лишь десять процентов участников могли пройти в финал.
В день отборочного тура дядя Цзян Юйбая лично отвёз племянника в школу на машине.
Цзян Юйбай ещё ничего не успел сказать, а его дядя уже начал нервничать:
— Сяо Цзян, ты ведь только перешёл в седьмой класс, к тому же перепрыгнул через два класса. К такому экзамену общенационального уровня нужно относиться спокойно. Даже если ты плохо его сдашь, ничего страшного. Моё первое прослушивание в симфонический оркестр тоже провалилось, но я не пал духом. Шаг за шагом я дорос до места первой скрипки. Сяо Цзян, золото всегда будет сиять…
Цзян Юйбай прервал дядю:
— Если я плохо сдам сегодня, то поучаствую в следующем году.
Дядя припарковал свой «порше» у обочины. Сжимая руль, он повернулся к Цзян Юйбаю:
— Хорошо, Сяо Цзян, вперёд! Пусть твой IQ и не сто семьдесят четыре, но в сердце своего дяди ты — маленький гений.
Цзян Юйбай сжал кулаки:
— Угу!
Цзян Юйбай бодро вышел из машины, а дядя смотрел ему вслед.
У ворот Первой провинциальной средней школы было шумно и многолюдно. Линь Чжися пробралась сквозь толпу и подбежала к Цзян Юйбаю. У неё с собой была лишь маленькая сумочка через плечо, в которой лежали пропуск на экзамен, проездной, телефонная карта и одна авторучка.
Она расстегнула молнию и вытащила пропуск. Цзян Юйбай тут же спросил:
— Ты не взяла пенал?
Линь Чжися ответила:
— Всё в порядке, пенал мне не нужен.
Цзян Юйбай напомнил:
— Как минимум, нужен набор из циркуля и линейки.
Цзян Юйбай очень серьёзно относился к общенациональной олимпиаде. Он основательно подготовился и взял с собой два комплекта канцелярских принадлежностей, которые в итоге и пригодились. Он поставил рюкзак, нашёл оба набора и отдал тот, что был полнее, Линь Чжися.
Линь Чжися не стала отказываться. Сделав шаг, она произнесла:
— Цзян Юйбай, ты такой хороший.
Её голос прозвучал тише обычного, будто она говорила не столько ему, сколько самой себе.
— Не стоит упоминания, — невозмутимо ответил Цзян Юйбай. — Пустяки, не благодари меня.
Линь Чжися подпрыгнула на месте:
— Раньше мне казалось, что твои слова расходятся с мыслями, но теперь я изменила своё мнение. Цзян Юйбай, ты очень добр к друзьям, не ищешь выгоды и даже не настаиваешь на «спасибо».
Она вытянула руку, указывая вдаль, и тихо восхитилась:
— Цзян Юйбай подобен бриллианту в небе, такому яркому и сверкающему, что его видно, стоит только открыть глаза.
От одного этого простого сравнения Цзян Юйбай замер на месте. Он всего лишь отдал ей запасной набор канцелярии, почему же удостоился столь высокой оценки?
Цзян Юйбай почти полностью забыл, что Линь Чжися — его конкурентка.
«Победить Линь Чжися» — когда-то это было его заветным желанием. Это желание глубоко укоренилось в его сердце. Но он вынужден был признать: соревновательный дух, который она в нём пробуждала, с каждым днём потихоньку угасал.
Цзян Юйбай погрузился в самоанализ, как вдруг кто-то хлопнул его по плечу. Обернувшись, он увидел Дуань Цияня с торжественным выражением лица. Повесив рюкзак на одно плечо, тот спросил на ходу:
— Линь Чжися, Цзян Юйбай, вы сможете занять первое место?
После «инцидента с замком» на зимних каникулах Дуань Циянь перестал задирать одноклассников. От его былой спеси не осталось и следа. Он осознал, что с момента перехода в среднюю школу перестал быть «первым богом войны», превратившись чуть ли не в «первого бога неудач».
Настоящим «первым богом войны» в Первой провинциальной школе была непобедимая Линь Чжися.
Линь Чжися уверенно заявила:
— Олимпиада для средних школ не такая уж сложная, я получу первое место.
Сердца Цзян Юйбая и Дуань Цияня не дрогнули.
— Для тебя она, должно быть, и впрямь простая, — прозондировал почву Дуань Циянь.
Линь Чжися скромно ответила:
— Пойдёт.
Дуань Циянь спросил снова:
— Эй, а во сколько вы ложитесь спать по вечерам?
Линь Чжися честно призналась:
— До девяти.
Ответ Цзян Юйбая был ещё точнее:
— В восемь тридцать.
У Дуань Цияня перехватило дыхание. Сам он всегда держался до половины одиннадцатого вечера и только потом ложился спать, считая, что немного ленится, но он и представить не мог, что Линь Чжися и Цзян Юйбай спят ещё дольше.
Он слышал, что Цзинь Байхуэй из восемнадцатого класса каждый день засиживается до полуночи.
Линь Чжися училась так, будто валяла дурака, и при этом умудрялась прочно удерживать первое место в параллели. Если бы она прикладывала столько же усилий, сколько Цзинь Байхуэй, какой силы она могла бы достичь?
Чтобы подстегнуть потенциал Линь Чжися, Дуань Циянь вспомнил об одном старшекласснике из старшей школы при их учебном заведении. Тот юноша в седьмом классе занял первое место на Всекитайской математической олимпиаде для средних школ, за летние каникулы самостоятельно освоил программу старших классов, а в восьмом уже взял первое место на олимпиаде для старшеклассников. Позже этот старшеклассник участвовал во Всекитайском математическом зимнем лагере для школьников и добился выдающихся результатов на Международной математической олимпиаде. Он был одним из лучших учеников, когда-либо воспитанных в Первой провинциальной школе.
Закончив подробный рассказ о том старшекласснике, Дуань Циянь спросил Линь Чжися:
— Эй, староста Линь, насколько велик разрыв между тобой и этим старшеклассником?
Не успела Линь Чжися и рта раскрыть, как Цзян Юйбай отрезал:
— Линь Чжися и тот старшеклассник — разные люди. Сравнивать их бессмысленно.
Эти слова пришлись Линь Чжися по душе. Она обошла вокруг Цзян Юйбая:
— Цзян Юйбай, я тоже хочу участвовать в международных соревнованиях. А ещё я бы хотела поехать с тобой в одной команде на Romanian Master of Mathematics. Кажется, это интересно: каждая страна выставляет свою сборную. Я слышала, что участники из США, Южной Кореи и России очень сильны, мы могли бы попробовать победить их!
Цзян Юйбай и Дуань Циянь оба слышали о турнире Romanian Master of Mathematics. Цзян Юйбай промолчал, а Дуань Циянь высказался прямо:
— Для Romanian Master of Mathematics мне дотянуться не по зубам…
Запнувшись на мгновение, Дуань Циянь громко продолжил:
— Староста Линь, подожди меня пару лет. За эти два года я верну себе форму «первого бога войны». Мы объединим усилия и завоюем международное чемпионство, чтобы наши имена вписали в список выдающихся выпускников в архиве Первой провинциальной школы.
Честно говоря, Линь Чжися не хотела объединяться с Дуань Циянем.
На вступительных экзаменах Цзян Юйбай занял девятое место в классе. В начале семестра Дуань Циянь время от времени насмехался над ним, и Линь Чжися это хорошо помнила. Но как староста семнадцатого класса, она не могла в лицо Дуань Цияню отбивать у него тягу к учёбе, поэтому уклончиво ответила:
— Дуань Циянь, ты сначала займи первое место на олимпиаде.
Цзян Юйбай поднял левую руку, загораживая Линь Чжися:
— Я получу первое место.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
