Когда он повернулся к сыну и улыбнулся, его лицо было худощавым, а взгляд ясным и нежным.
— Не позволяй Ханьхай-шаньмай сковать тебя, Янь-эр. Не давай этому месту удержать тебя. Делай то, что хочешь, и иди той дорогой, которой желаешь.
Му Цинъянь листал дневники своего отца, от детских каракулей до записей зрелых лет. В них подробно описывался бескрайний внешний мир: солнце, луна, горы и реки, а также нравы и обычаи разных земель, выписанные из различных путевых заметок.
Му Чжэнмин всегда хотел покинуть Ханьхай-шаньмай.
Он начал планировать побег в четырнадцать лет, но в то время старейшина Чоу слёзно умолял его остаться. Их фракция, верная Не Хэнчэну, вела борьбу не на жизнь, а на смерть и постепенно теряла позиции. Если бы они лишились Му Чжэнмина, их самого ценного знамени, Не Хэнчэн мгновенно получил бы преимущество. В таком случае люди, преданные клану Му, подверглись бы беспощадной резне.
Му Чжэнмину ничего не оставалось, кроме как остаться.
Затем появилась Сунь Жошуй.
А потом Сунь Жошуй забеременела, и ему пришлось на ней жениться.
Уз, сковывавших Му Чжэнмина, становилось всё больше.
Затем ушёл из жизни и старейшина Чоу.
Му Чжэнмину было горько, но он знал, что это неизбежный финал. Под самым носом у Не Хэнчэна он потихоньку устраивал судьбы учеников линии Чоу, например, Ю Гуанъюэ, и уже собирался снова уйти, когда на него совершили внезапное нападение…
Вернувшись через пять лет, он поднял из грязной, жалкой каморки своего бледного и беспомощного маленького сына. Му Чжэнмин понял, что снова не сможет уйти.
Он не был наивным и невежественным юнцом и знал, какова жизнь за пределами Ханьхай-шаньмай. Путь не только не был гладким, повсюду могли скрываться засады, ждущие в тени возможности поохотиться на отца и сына из клана Му. Сам он мог бы довольствоваться природой и перебиваться с хлеба на воду, но слабый, напуганный пятилетний ребёнок не выдержал бы тягот скитаний.
Как отец, он был обязан найти для сына спокойную и надёжную среду для роста.
Так он взял сына и поселился в уединении в Хуанлаофэн Бусичжай.
Когда Му Цинъяню исполнилось четырнадцать, Му Чжэнмин внезапно приободрился. Впервые в жизни он почувствовал лёгкость и покой от мысли, что может уйти в любой момент.
В то время Му Цинъянь уже обладал незаурядным уровнем мастерства. Му Чжэнмин знал, что его сын справится со всем с лёгкостью, останется ли он один в Ханьхай-шаньмай или отправится странствовать вместе с отцом.
Кто же знал, что вскоре его отравят, и через полгода он скончается.
До самой смерти он так и не раскрыл правды. Он видел, что в сердце сына уже накопилось много мрачной злобы, и не хотел ещё больше усиливать его ненависть к этому миру.
— Янь-эр, не зацикливайся на дурном, думай больше о хорошем, что есть в поднебесной. Небо безбрежно, горы и реки величественны. Выйди во внешний мир, посмотри вокруг, и твоё сердце станет намного светлее. Янь-эр, отец надеется, что, когда ты в старости оглянешься на свою жизнь, она будет полна цветов, подобных парче. Янь-эр, если ты действительно не сможешь перешагнуть через это препятствие в душе, я не против, чтобы ты решительно расправился с теми по фамилии Не. Но не позволяй им занимать слишком много места в твоих мыслях, оставь в своём сердце самое лучшее пространство. Для чего оставить? Ха-ха, глупое дитя, оставь его для тех добрых чудес, которые встретятся тебе в будущем. Например, для девушки, которая наполнит твоё сердце радостью…
Му Цинъянь закрыл лицо руками и горько зарыдал. Его грудь словно разверзлась, и в рану, причиняя невыносимую боль, непрерывно вливалась солёная вода.
Неизвестно, сколько прошло времени, но наконец рассвело. Лучи утренней зари пробились сквозь рваную бумагу на окнах и упали на него. Затуманенный взор Му Цинъяня вдруг прояснился. Он, пошатываясь, поднялся и вышел из дома.
Верно, он пойдёт к ней, найдёт ту девушку, что наполнила его сердце радостью.
В гостевых покоях в западной части Юйдянь Сун Юйчжи смотрел в окно на восходящее солнце.
— Это отборные тигриные кости, это добытая медвежья жёлчь, а вот эти горные корни женьшеня — говорят, если развязать шёлковую нить, убегут1. Вчера вечером я и Цай-гунян отправил несколько штук, чтобы она заваривала и пила. Она за один раз выхлебала две чашки.
Шангуань Хаонань без умолку болтал, стоя перед сундуками, доверху наполненными драгоценными вещами.
— Сун-гунцзы, хоть наши секты и враждуют, я чётко разделяю благодарность и обиды. Вы спасли мне жизнь, и эти скромные дары — лишь малая доля моей признательности. Завтра принесут ещё коробку со снежными цикадами и линчжи…
— Ха-ха-ха-ха… — Сун Юйчжи вдруг тихо рассмеялся.
Шангуань Хаонань недоумённо спросил:
— Над чем вы смеётесь, Сун-гунцзы?
— Ни над чем. — Сун Юйчжи сел, приняв серьёзный вид. В лучах утреннего солнца он выглядел полным сил и отваги. — Благодарю за доброту главы алтаря Шангуаня, но боюсь, что Юйчжи покинет вашу секту уже сегодня.
— А, так скоро? — Шангуань Хаонань немного опешил.
Когда Му Цинъянь толкнул дверь и вошёл, Цай Чжао сидела у окна и читала книгу.
На ней была розовая короткая кофта с узором из золотых павлиньих перьев и цветов сливы, тонкая талия перехвачена лунно-белым шёлковым поясом, а снизу летящая, подобно облакам, плиссированная юбка. В волосах у виска красовалась золотая шпилька с жемчужиной. В утреннем свете щёки девушки казались розово-белыми и прозрачными, мягкий пушок на коже выглядел нежно и мило, а сама она была серьёзна и полна достоинства, словно маленькая прекрасная нефритовая статуя.
— Чжао-Чжао. — Му Цинъянь замер в дверях.
Цай Чжао подняла голову и лучезарно улыбнулась:
— Ты вернулся. — Она поднялась, подошла к нему, подвела к окну и усадила, подав чашку воды.
Му Цинъянь сжимал чашку в руках, словно усталый путник, вернувшийся в тёплый дом. В его душе была тьма слов, но он не знал, с чего начать.
— Чжао-Чжао, знаешь ли ты… мой отец… мой отец был… — Его горло перехватило, он не мог продолжать.
— Его погубила Сунь-фужэнь. — Девушка спокойно посмотрела на него.
Му Цинъянь вздрогнул:
— Откуда ты знаешь? — Вчерашний допрос был тайной секты, никто из присутствовавших не должен был проговориться.
Цай Чжао опустила глаза:
— Ты так любил и уважал своего достопочтенного отца, разве мог ты не прислушаться к его словам? Твой достопочтенный отец явно велел тебе позаботиться о Сунь-фужэнь в старости, но тогда, перед старейшиной Юйхэнем, ты сказал, что Сунь-фужэнь, возможно, осталось недолго жить.
Она вздохнула.
— Есть только один случай, когда ты пошёл бы против последней воли отца. Если бы Сунь-фужэнь совершила нечто такое, что ты ни за что не смог бы простить, а именно причинила вред твоему отцу.
Му Цинъянь горько улыбнулся:
— Чжао-Чжао действительно очень умная.
- Женьшень убежит (松开丝线就会跑, sōngkāi sīxiàn jiù huì pǎo) — отсылка к китайскому поверью о том, что старый корень дикого женьшеня обладает духом и может «убежать» от собирателя, если его не привязать красной нитью. ↩︎
