Хотя на словах он гневался, в его глазах стояла бездонная, мрачная и ледяная пустота.
Люй Фэнчунь послушно склонил голову и с натянутой улыбкой принял распоряжение.
Му Цинъянь махнул рукой, веля ему удалиться.
Взвалив на себя без всякой причины две огромные обузы и лишившись возможности участвовать в тайном совете, Люй Фэнчунь чувствовал, что на душе у него горше, чем от коптиса.
Проводив взглядом траву на вершине стены, Янь Сюй радостно шагнул вперёд, чтобы поздравить:
— Глава секты мудр, глава секты прозорлив, такое решение в отношении Ли Жусинь и её сына — лучше не придумаешь. С тех пор как глава секты прогнал эту девчонку Цай Чжао, управление делами секты стало ещё более…
— О чём ты говоришь? — Му Цинъянь вдруг поднял веки, и его взгляд был холодным. — Какая ещё Цай Чжао? Кто это?
Янь Сюй опешил, а Ю Гуаньъюэ среагировал быстрее всех:
— Глава секты прав, ваш подчинённый тоже никогда не слышал этого имени.
Лицо Му Цинъяня было необычайно бледным, словно твёрдый нефрит. Он повернул голову к окну:
— Впредь запрещаю упоминать это.
Все сложили руки в приветствии и выразили согласие.
Хотя Янь Сюй и получил выговор, на душе у него было так радостно, что хотелось пуститься в пляс, поэтому отозвался он особенно громко.
— Сегодня у меня два дела. Первое: куда делся пурпурно-нефритовый Золотой Подсолнух из сокровищницы? — Му Цинъянь обернулся.
Ю Гуаньъюэ поспешно ответил:
— В эти два дня ваш подчинённый тщательно обыскал все хранилища, этой вещи действительно там нет.
— Кто-нибудь из вас видел этот предмет? — снова спросил Му Цинъянь.
Остальные покачали головами, и лишь Ху Фэнгэ шагнула вперёд:
— Ваш подчинённый в детстве видела, как Не Хэнчэн забавлялся с этим сокровищем, но позже поговаривали, что оно было украдено.
Янь Сюй задумался:
— Глава секты ищет эту вещь? Кое-что старику об этом известно. В те годы её действительно украли, говорили, что это дело рук Шести школ Бэйчэня, однако позже сокровище вернули. Неизвестно, что за игры затеял тот воришка. Не Хэнчэн в ярости казнил больше десятка начальников, охранявших сокровищницу. Кто же знал, что вскоре вещь снова похитят.
— О? Кто же был настолько дерзок? Мало было украсть один раз, так он осмелился и во второй? — подал голос Шангуань Хаонань.
Янь Сюй погладил редкую бороду:
— Кто украл в первый раз, старику неведомо, но во второй раз похитителем сокровища был Лу Чэннань.
Стоило этим словам прозвучать, как все присутствующие поразились.
— Как же так? — Ху Фэнгэ была удивлена больше всех. — Ведь четвёртый брат Лу был предан Не Хэнчэну до глубины души.
— Этого старик тоже не знает, — покачал головой Янь Сюй. — Известно лишь, что Не Хэнчэн, обнаружив пропажу, пришёл в неописуемую ярость и тяжело ранил Лу Чэннаня. Старик тогда тоже был на месте и, по моему мнению, тот удар Не Хэнчэна был смертельным.
— Неужели такое было? Поистине странно, — изумилась Ху Фэнгэ. — Не Хэнчэн был беспощаден с чужаками, но к своим ученикам питал огромную любовь. Он всячески оберегал даже такого никчёмного человека, как Чэн Шу, что уж говорить о четвёртом брате Лу, который был самым уважаемым из его четырёх великих учеников. В лагере Тяньган шаин я часто слышала от командиров, что именно Лу Чэннань непременно унаследует дело Не Хэнчэна.
Му Цинъянь спросил:
— И что же потом? Куда делся Лу Чэннань?
— В ту ночь Не Хэнчэн вёл себя странно, выглядел возбуждённым и безумным. Если бы я не знал, что это невозможно, то решил бы, что он впал в искажение меридианов во время тренировки, — рассказывал Янь Сюй. — Хань Ису тоже заметил неладное с учителем; он отчаянно сдерживал Не Хэнчэна и кричал Лу Чэннаню, чтобы тот бежал. Лу Чэннань и сбежал. С тех пор он больше не появлялся, и никто не знает, куда он направился.
Му Цинъянь кивнул:
— Выходит, пурпурно-нефритовый Золотой Подсолнух исчез вместе с Лу Чэннанем. — В его голове роилось множество вопросов, и он по привычке застучал пальцами по столу.
— Оставим это дело на время и перейдём ко второму, — сменил он тему. — Несколько месяцев назад в Уань Чанцзябао вырезали всю семью до последнего человека. Кто это сделал?
Ю Гуанъюэ и Шангуань Хаонань переглянулись в недоумении, а на лицах Янь Сюя и Юй Хуэйинь отразилось полное замешательство.
Ху Фэнгэ на мгновение задумалась и вышла вперёд:
— До меня доходили смутные слухи об этом деле, должно быть, это совершил Не Чжэ.
— С чего бы пятому брату ни с того ни с сего истреблять весь клан Чан? — удивилась Юй Хуэйинь.
— Я тоже не знаю, — выражение лица Ху Фэнгэ стало серьёзным. — Не Чжэ завистлив и не терпит талантов, поэтому под его началом никогда не задерживались способные люди. Он презирал меня за то, что я женщина, и во многих делах не желал со мной советоваться. Однако мне известно, что в тени у него всегда были другие помощники. Не будем ходить далеко за примерами: за последние несколько месяцев и об уничтожении Чанцзябао, и о засадах на Шесть школ Бэйчэня я узнавала уже после того, как всё случилось. Позже я расспрашивала братьев, участвовавших в нападении на Чанцзябао, и они тоже находили это странным. Нужно понимать, что Чанцзябао была спрятана чрезвычайно надёжно; даже четвёртый брат Лу в своё время не смог разгадать скрывающие усадьбу массивы, а Не Чжэ почему-то с лёгкостью её отыскал. Братья говорили, что в ночь нападения кто-то заранее расставил по пути метки, благодаря чему они смогли беспрепятственно пробраться в Чанцзябао.
Услышав это, Му Цинъянь оказался в некотором замешательстве.
Раньше он всегда считал, что это Не Чжэ уничтожил Чанцзябао, и полагал, что, когда придёт время прикончить его и его приспешников, месть за семью Чан свершится. Теперь же, выслушав Ху Фэнгэ, он понял, что за этим стоит иной виновник.
— Похоже, об этом деле нужно спросить самого Не Чжэ, — решительно произнёс Му Цинъянь. — Несколько дней назад раны Не Чжэ обострились, и сейчас он не может пошевелиться. Идёмте навестим его.
Все одновременно поднялись и последовали за Му Цинъянем. Свернув к боковому залу, они вошли в покои, насквозь пропитанные горьким запахом лекарственных отваров.
Стражники у дверей с серьёзным видом сложили руки в приветствии и распахнули перед Му Цинъянем двери.
