Инь Сулянь вздохнула:
— Эх, по крайней мере, глаз у меня намётан. Чан Нин и впрямь незаурядная личность. Всего несколько дней как восстановился, а Дай Фэнчи ему уже не соперник. Жаль, что Линбо не сумела его подчинить, и в итоге он достался этой маленькой дряни Цай Чжао.
Ци Линбо в сердцах отвернулась:
— Я никчёмная! Я дура, опозорила тебя, а-нян!
Инь Сулянь только хотела утешить дочь, но, заметив взгляд бабушки Мао, тут же сделала строгое лицо и принялась отчитывать её:
— Ты и впрямь никчёмная. Мало того, что в боевых искусствах ничего не добилась, так ещё и выдержки ни капли нет. Даже если тогда не удалось подчинить Чан Нина, остались бы обычными знакомыми, незачем было доводить до вражды.
— А-нян! Как ты можешь так говорить! — Ци Линбо разрыдалась от обиды.
— Хорошо, что твоя тётя уже скончалась. Увидь она тебя сейчас такой заносчивой, своенравной и безмозглой, ни за что бы не пожелала видеть тебя своей невесткой! — Инь Сулянь продолжала «подстёгивать» дочь.
Ци Линбо зарыдала ещё громче.
Бабушка Мао мягко уговаривала:
— Гунян, не вините фужэнь за резкие слова, она желает вам лишь добра. В своё время ваша тётя и ваша а-нян — одна была необычайно мудра и просчитывала всё наперёд, а другая обладала несравненной красотой и чуткостью. И хотя в боевых искусствах сёстры были не так сильны, они всё равно блистали в цзянху, и каждый их хвалил. Они ничуть не уступали той Цай Пиншу.
— И не смотри, что у этой девчонки Цай Чжао вид всегда безмятежный. Нелающая собака кусает больнее1. Старуха видит, что она куда сильнее своей тёти в те годы: не только в боевых искусствах хороша, но и в интригах смыслит, умеет людьми помыкать. У этого Чан Нина характер взрывной, чуть что — за меч хватается, а она его сразу приструнила. Бог весть, сколько бесстыдных усилий она приложила за его спиной. Хм, на словах одно, а на деле — другое!
— Линбо-гунян, тебе нужно больше у неё учиться, а то у тебя одна кишка идёт до самого конца…
Ци Линбо не выдержала, яростно закричала и выбежала вон. Она мчалась, пока не оказалась в западном флигеле, где в одной из комнат лежал и восстанавливал силы Дай Фэнчи.
Волосы Ци Линбо растрепались после мытья, она процедила сквозь зубы:
— Я обязательно проучу эту дрянь Цай Чжао!
Дай Фэнчи нерешительно произнёс:
— У неё незаурядные боевые искусства. — Он имел в виду, что им с ней не справиться.
— Я знаю!
— И язык у неё острый. — Нам её не переспорить.
— Я тоже знаю!
— Учитель и его супруга не позволят тебе задействовать личную стражу. — Нам не хватит помощников.
— И это мне известно!
— Тогда что ты собираешься делать?
Ци Линбо злобно усмехнулась:
— Я уже придумала способ. Я заставлю её имя смешать с грязью!
На следующее утро после пожара в обители Сяньюй Линлун Чан Нин решил уйти в затвор. Перед этим он небрежно протянул Цай Чжао толстую пачку серебряных векселей, сказав, что это компенсация за деревянный мост над глубоким ущельем.
Цай Чжао быстро пересчитала. Ничего себе, целых пятьдесят тысяч лянов. На такое не то что деревянный, на золотой или серебряный мост хватит. Она спросила:
— А как же жилище Линбо-шицзе? Это ведь ты устроил пожар.
Хотя огонь потушили вовремя, кое-что всё же пострадало.
Чан Нин ответил без колебаний:
— Если в обители Сяньюй Линлунцзюй станет невозможно жить, пусть переезжает в Обитель Чуньлин. Так она будет даже ближе к своему жениху, одним выстрелом двух зайцев убьёт.
Цай Чжао: =_=
Когда возмутитель спокойствия заперся в комнате на три тяжёлых железных замка, Цай Чжао с тяжёлым сердцем отправилась к Ци Юнькэ. Кто же знал, что там окажется Сун Ючжи; с высокомерным и холодным видом он смотрел то на небо, то на землю, то на учителя, но только не на неё.
Цай Чжао сначала передала извинения от Чан Нина.
Затем Цай Чжао предложила: если обитель Сяньюй Линлунцзюй сильно повреждена, пусть Ци Линбо временно поживёт в Обители Чуньлин.
Ци Юнькэ покачал головой, отклонив предложение:
— Обитель Сяньюй Линлун построена из камня и нефрита, её не так-то просто сжечь. К тому же, Линбо не помешает извлечь из этого урок.
Когда они вышли из главных покоев, Сун Юйчжи молча шёл впереди Цай Чжао. Когда на развилке им пришло время расходиться, он вдруг обернулся и пристально посмотрел на девушку, и в его взгляде читался упрёк.
Цай Чжао:
После этого она отправилась улаживать дела с возмещением ущерба и вручила толстую пачку векселей Цзэн Далоу. Тот только собрался открыть рот, как Цай Чжао опередила его:
— Старший шисюн, если ты тоже хочешь сказать что-то вроде «почаще вразумляй Чан Нина, Линбо просто ведёт себя как ребёнок, в ней нет злого умысла», то лучше не надо. Предыдущего человека, который это сказал, Чан Нин разделал так, что, возможно, даже родная мама не узнает.
Цзэн Далоу вздохнул:
— Почему же он такой неумолимый, когда правда на его стороне.
— А почему старший шисюн так любит выгораживать Линбо-шицзе? — бросила Цай Чжао и неспешно удалилась.
Помимо пятидесяти тысяч лянов, Чан Нин «припахал» ещё четверых помощников.
Четверо учеников внешних ворот — Вайгуа (Кривая дыня), Лецзао (Треснувший финик), Цзяньцзуй (Острый рот) и Хоусай (Обезьяньи щёки) — со следующего же дня стали на редкость послушно работать в Цинцзинчжай. Они таскали воду, кололи дрова, переносили тяжести, приводили в порядок лужайку и подстригали кусты. Фужун стоило лишь слово сказать, и они, точно рабочие муравьи, исполняли всё, на что им указывали.
Фэйцуй же теперь и вовсе не нужно было открывать рот, она оставалась спокойной как…
Поначалу Цай Чжао отказывалась от их услуг, ведь ученики внешних ворот не слуги, да и по виду этих четверых казалось, что семьи у них вполне достаточные.
А-Гуа с праведным видом заявил:
— Другие братья-наставники, провинившиеся перед молодым господином Чан, теперь в плачевном состоянии, а мы вчетвером лишь отделались испугом. Если мы не придём и не выразим свою преданность, это будет против законов неба и земли!
А-Цзао добавил:
— Чан-гунцзы проявил великодушие и не стал опускаться до нашего уровня — он от рождения благороден и милосерден. Мы же вчетвером не можем принимать его доброту как должное!
А-Цзуй подхватил:
— Чан-гунцзы и Цай-шицзе — драконы и фениксы среди людей, величайшие герои и избранники небес. Для нас, младших братьев, иметь возможность побегать у вас на посылках и помочь по хозяйству — это счастье, заслуженное за несколько жизней!
- Нелающая собака кусает (不叫的狗才咬人, bù jiào de gǒu cái yǎo rén) — поговорка о том, что тихие и скрытные люди часто оказываются самыми опасными. ↩︎
