На крепостной стене засверкали несколько ослепительных лучей. Три тени стремительно взмыли ввысь и сплелись в схватке. Обычные мастера боевых искусств не могли разглядеть их движений, они видели лишь бесчисленные призрачные силуэты, мелькавшие в воздухе, и ощущали потоки энергии меча, бьющие во все стороны. Люди один за другим отступали в безопасные места, задрав головы и наблюдая за этой великой битвой, не знавшей равных.
Единственным, кто мог разобрать происходящее, был Хань Минъюэ, но в этот момент он пристально вглядывался в сражающуюся троицу. Его взгляд был сосредоточен, и у него, естественно, не было желания отвечать на вопросы стоящих рядом людей.
Раздался оглушительный грохот. Не успели присутствующие прийти в себя, как черная фигура рухнула с неба и тяжело ударилась о каменные плиты башни. Хань Минъюэ и Цинь Фэн с двух сторон заслонили собой Е Ли. Когда все посмотрели на упавшего, они увидели Лэй Чжэньтина, он лежал на земле, а из его правого запястья и обеих ног непрерывно текла кровь. Вид у него был изнуренный, взгляд померк, а лицо стало смертельно бледным. Хань Минъюэ бросил на него быстрый взгляд и успокоился. Было очевидно, что Лэй Чжэньтин уже лишился своего боевого мастерства, а ранения рук и ног лишили его любой возможности нанести удар.
Вскоре на землю одновременно опустились Мо Сюяо и Лин Техань. Состояние обоих тоже оставляло желать лучшего. Белоснежные одежды Мо Сюяо были запятнаны кровью, а рана на левом плече выглядела пугающе. Синее полотняное платье Лин Теханя было разорвано, а на шее виднелась тонкая полоса от удара, еще малейшее усилие, и они могли бы оба погибнуть.
— Сюяо… — Е Ли, глядя на раны Мо Сюяо, слегка нахмурилась.
Настроение же Мо Сюяо было на редкость хорошим, разделавшись с Лэй Чжэньтином, он почти закончил со всеми, кого годами тщательно планировал покарать. Даже мрачная и гнетущая аура, прежде таившаяся между его бровей, заметно рассеялась.
— А-Ли, я победил, — с улыбкой сказал Мо Сюяо.
Е Ли слегка кивнула и тихо ответила.
— Я знаю.
— Кхе-кхе… — Лэй Чжэньтин, сидевший на земле, дважды кашлянул, выплевывая кровь, он обернулся, уставился на Мо Сюяо и спросил. — Почему ты не убил меня?
Мо Сюяо холодно произнес.
— Бэньван говорил… что обязательно заставит тебя страдать так, что жизнь станет хуже смерти! Бэньван всегда держит слово!
Лэй Чжэньтин презрительно усмехнулся.
— Не думал я, что Дин-ван тоже увлекается истязанием пленных.
— Достаточно и того, что ты признаешь себя пленным, а о многом другом ты еще просто не знаешь, — рассмеялся Мо Сюяо. — Хочешь знать, как Бэньван собирается тебя принять? — в глазах Мо Сюяо внезапно вспыхнула яростная ненависть, будто он всей душой желал разорвать Лэй Чжэньтина на куски, но намеренно сдерживался, чтобы оставить его в живых.
Лэй Чжэньтин не успел открыть рот, как рядом мелькнул блеск меча. Мо Сюяо пришел в ярость.
— Лин Техань, ты ищешь смерти!
Длинный меч в руке Лин Теханя вонзился прямо в грудь Лэй Чжэньтину, и оттуда брызнула кровь. В груди Лэй Чжэньтина зияла кровавая рана, выдохов стало больше, чем вдохов1, и было ясно, что жить ему осталось недолго.
Лин Техань стоял ближе к поверженному, чем Мо Сюяо, к тому же Мо Сюяо поддерживал Е Ли. Удар Лин Теханя был настолько быстрым и жестоким, что Мо Сюяо не успел его остановить. Получив этот удар, Лэй Чжэньтин не только не почувствовал боли, но, напротив, с насмешливой улыбкой посмотрел на Мо Сюяо. Его взгляд словно говорил: «Разве ты не хотел, чтобы моя жизнь стала хуже смерти? Но я умираю прямо сейчас».
— Ха-ха… Лин Техань… Ши сань диди… благодарю, — тихо проговорил Лэй Чжэньтин.
Его угасающий взор скользнул по Мо Сюяо и Е Ли, в глазах промелькнули сожаление и тревога. Но он больше ничего не мог произнести, медленно последние искры света в его глазах окончательно угасли.
— Сюяо! — Е Ли перехватила руку Мо Сюяо, которую тот собирался обрушить на Лин Теханя, и мягко сказала. — Я немного устала, давай вернемся и отдохнем.
Взгляд Мо Сюяо смягчился. Он посмотрел на ясное лицо Е Ли, на котором еще не были стерты следы крови, и в его глазах прибавилось чувства вины.
— Хорошо, пойдем отдохнем. Цзянцзюнь Лэн, Фэн Сань, оставляю это на вас.
Фэн Чжияо с горькой миной кивнул, он ведь тоже не отдыхал целые сутки, верно?
Е Ли обернулась к Лин Теханю.
— Гэчжу Лин может остаться в городе, пока не залечит раны. У Сяньшэна Шэнь есть много хороших лекарств.
Лин Техань сложил руки в приветствии.
— Благодарю, Ванфэй!
Глядя, как Мо Сюяо и Е Ли уходят вместе, Фэн Чжияо посмотрел на труп Лэй Чжэньтина на земле и нахмурился.
— Что нам с этим делать?
Хотя Лэй Чжэньтин и был врагом, он все же был выдающимся героем своего поколения, и Фэн Чжияо не хотел слишком сильно осквернять его останки. Как говорится, со смертью человека долги аннулируются, какую ценность имеет ненависть, когда враг мертв? Однако, если бы Лэй Чжэньтин остался в руках Мо Сюяо, он вряд ли сохранил бы целостность своего тела.
Лэн Хуай приподнял бровь, разделяя мысли Фэн Чжияо. Будучи потомственным военачальником, он всегда питал уважение к прославленным полководцам. Без крайней необходимости он не желал глумиться над телом врага вне поля боя, это было уделом слабых.
Лин Техань окинул взглядом Лэй Чжэньтина и спросил.
— Я заберу его в Силин, это возможно?
— Разумеется, — Фэн Чжияо и Лэн Хуай переглянулись.
Фэн Чжияо добавил.
— Но… тело должно быть предано огню домом Дин-вана, Гэчжу Лин сможет забрать только прах.
Дело было не в излишней осторожности Фэн Чжияо, просто после случая с «воскрешением» Мо Сюяо он не хотел рисковать ни малейшей деталью.
Лин Теханю было все равно. То, что он мог позаботиться о теле Лэй Чжэньтина, уже само по себе было проявлением большого благородства. Он кивнул.
— Неважно. Я могу подождать несколько дней.
Фэн Чжияо ответил.
— Ждать не придется, все будет готово быстро.
Он вовсе не хотел, чтобы Лин Техань задерживался здесь надолго. По настроению ванъе было ясно, что его гнев на Лэй Чжэньтина еще не остыл, и, придя в себя, он вполне мог снова начать искать проблем с Лин Теханем. Если бы дело было только в этом, полбеды, но Лин Техань сейчас был тяжело ранен, и дому Дин-вана не составило бы труда прикончить его даже без участия самого ванъе. Однако, ванфэй явно не желала смерти Лин Теханя, а если ванфэй рассердится на ванъе, то их подчиненным точно не поздоровится.
Лэн Хуай, конечно, не думал так много, как Фэн Чжияо. Он с некоторым удивлением посмотрел на него, но, решив, что в словах товарища нет ничего неправильного, кивнул в знак согласия. Лин Техань произнес.
— В таком случае, благодарю.
— Гэчжу Лин не стоит скромничать. По правде говоря, это мы должны вас благодарить, — искренне сказал Фэн Чжияо.
По какой бы причине это ни произошло, фактом оставалось то, что Лин Техань спас жизни многих из них, включая ванфэй. Если бы Лин Техань не подоспел вовремя, сегодняшний финал мог бы оказаться совсем иным.
________________________________________________________________
- Выдохов больше, чем вдохов (出气多入气少, chū qì duō rù qì shǎo) — описание состояния умирающего человека, когда дыхание становится слабым и прерывистым. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
