Говорят, когда человек находится внутри ситуации, ему трудно увидеть ее со стороны.
Из-за отношений с человеком, сидевшим ныне на императорском троне, в сердце Пэй Юаня, вероятно, всё еще оставалась заноза. Именно поэтому он не мог решиться.
Умному человеку бывает особенно трудно самостоятельно развязать узел, возникший в душе.
Цзяфу обрадовалась, увидев, что ей удалось помочь ему, но нарочно нахмурилась:
— Старший брат, что ты хочешь сказать? Почему ты решил, что женщина обязательно должна быть менее великодушной, чем мужчина?
Пэй Юань подумал, а затем рассмеялся.
Он хлопнул себя по лбу, посадил Цзяфу на колени и поцелуями принялся вымаливать прощение.
В ту ночь в комнате царили нежность и тепло. Рядом с родителями спокойно спал Цы-эр. Отец и мать, обнявшись, проспали до самого рассвета.
Через полмесяца прежний наместник Лунъю оставил должность и уехал, а Пэй Юань официально вступил в должность.
Известие быстро распространилось по Суе, и весь город пришел в ликование.
После завершения сражения Пэй Юань передал печать людям, присланным старшим господином Таном, взял всю ответственность на себя и покинул город.
С тех пор жители Суе постоянно тревожились, опасаясь, что император накажет его.
Узнав теперь, что произошло, они не могли не радоваться.
Правда, управа наместника Лунъю обычно находилась в Юнчжоу, ближе к внутренним землям и напротив приграничного Суе на значительном расстоянии.
Жители радовались, но одновременно не хотели расставаться с Пэй Юанем.
На следующий день множество людей само собой собралось в городе. Их оказалось несколько тысяч.
С громом барабанов и звоном гонгов толпа двинулась к заготовительному двору, чтобы проводить Пэй Юаня и его супругу.
В это время Цзяфу как раз собирала вещи.
Пэй Юань лежал на постели и держал Цы-эра на груди, забавляя сына. Комнату наполнял смех отца и ребенка.
Они прожили здесь почти полтора года, и теперь Цзяфу неожиданно почувствовала печаль от предстоящего отъезда.
Человек привыкает даже к самому скромному жилищу.
Теперь ей казалось, что и старая кровать, у которой Пэй Юань когда-то починил ножку, наполнена теплыми воспоминаниями.
Цзяфу то и дело откладывала вещи в сторону, потому что не хотела их выбрасывать, то пыталась забрать с собой то, без чего прежде легко обходилась.
Вдруг снаружи донесся глухой шум.
Вскоре прибежал старый Дин и еще издали закричал:
— Господин Пэй! Из города пришло множество жителей. Они хотят проводить вас и госпожу!
Пэй Юань сел на постели и встретился взглядом с Цзяфу.
Она поспешно взяла Цы-эра, передала его Таньсян, помогла Пэй Юаню поправить одежду, и они вышли наружу.
Перед воротами заготовительного двора собралась огромная толпа.
Одни держали в руках кур, другие несли кувшины с вином. Какой-то мальчик прижимал к груди маленького ягненка.
Увидев Пэй Юаня и Цзяфу, ребенок подбежал к ним и высоко поднял ягненка.
Один старик опустился на колени и сказал:
— Это мой внук. А ягненка он вырастил сам. Сегодня принес его сюда, чтобы подарить вам. Господин и госпожа, не сочтите наш подарок слишком простым. Это лишь малая толика благодарности всей нашей семьи!
Едва старик закончил говорить, остальные люди тоже начали опускаться на колени и наперебой протягивать принесенные дары.
Пэй Юань поспешно помог старику подняться и велел остальным тоже встать.
— Мы не можем принять все это.
Но люди не желали его слушать.
Пэй Юань успевал поднять одного человека, как другой уже опускался на колени. Вскоре толпа окружила его со всех сторон.
Один из жителей сказал:
— Если бы в тот день господин не защитил город, неизвестно, что стало бы с каждым из нас. Разве можно сравнивать наши подарки с такой милостью? Господин непременно должен принять их!
Цзяфу была глубоко тронута и гордилась тем, что у нее такой муж.
Она заметила, что мальчик всё еще держит ягненка и, подражая деду, тоже стоит на коленях.
Ягненок был еще совсем маленьким, ему исполнилось всего несколько месяцев, но его уже откормили до пухлой округлости — видно было, что за ним хорошо ухаживали.
К тому же он, вероятно, оказался довольно тяжелым: мальчик держал его с трудом, но не сдавался.
Цзяфу подошла, взяла ягненка из его рук и улыбнулась:
— Ты очень любишь этого ягненка, правда? Тогда отнеси его домой. Господин Пэй всё равно не станет его брать.
Мальчик словно смутился и покачал головой.
Пэй Юань слегка изменился в лице. Он поднял руку, призывая толпу к тишине, и сказал:
— Я всего лишь исполнил свой долг. А вы, уважаемые старейшины и жители, одарили меня такой глубокой любовью, что я не нахожу слов для благодарности и даже чувствую себя недостойным.
— В юности я дважды приезжал в Суе и с тех пор питаю к этому месту особые чувства.
— Город расположен у самой границы, здесь живет множество людей, а положение его чрезвычайно важно для обороны.
— Не стану скрывать: я уже подумываю перенести сюда управу наместника. Так будет удобнее охранять границу и защищать эти земли.
— Я и моя супруга всем сердцем принимаем ваши добрые намерения. Но все эти вещи, пожалуйста, заберите обратно.
Жители и без того не хотели его отпускать.
Услышав, что он собирается перенести управу сюда, они разразились радостными криками.
Но подарки забирать обратно не желали ни за что. Люди кланялись супругам, оставляли вещи на земле и собирались уходить, сияя от счастья.
Пэй Юань славился умом и находчивостью, но против нескольких тысяч людей, которые попросту оставляли подарки и уходили, он на некоторое время оказался бессилен.
Тогда Цзяфу шагнула вперед и громко сказала:
— Уважаемые жители! Император издал строгий указ: если чиновник принимает имущество народа, это приравнивается к незаконному обогащению.
— Даже если жители сами хотят сделать подарок, чиновник не имеет права бездумно его брать. В противном случае он нарушает законы Великой Вэй.
— Поэтому прошу вас прислушаться к словам господина Пэя. Он всем сердцем принял вашу доброту и глубоко вам благодарен, но эти вещи вы непременно должны забрать.
Пэй Юань понял, что она напомнила ему о законе, и поспешно сложил руки в приветствии.
Цзяфу сама взяла ягненка и вернула его мальчику. Затем улыбнулась и помогла ребенку подняться.
Жители переглянулись.
Наконец им ничего не оставалось, кроме как поднять с земли свои подарки.
Но теперь они испытывали к этой паре — будущему наместнику и его супруге — еще больше уважения и восхищения.
Люди снова опустились на колени, поклонились супругам в знак благодарности, а затем поднялись и радостно отправились домой.
Через месяц двор утвердил перенос управы наместника Лунъю в Суе.
Управу разместили в прежней резиденции военного управления.
В конце четвертого месяца третьего года Чжаопин, под охраной отряда солдат, Пэй Юань вместе с Цзяфу и Цы-эром, ехавшими в экипаже, въехал в Суе.
Под гром барабанов и звон гонгов, под приветственные крики жителей, они переселились в резиденцию наместника.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
