Он поспешно сжал её запястье, не давая уйти.
Он терпеливо объяснил:
— Я ни на ком не собираюсь жениться, будь то пятая госпожа Чжао или кто-то другой. Если бы у меня были такие намерения, зачем бы я переезжал?
Му Ваньяо остолбенела, а её глаза округлились ещё сильнее.
Она не была глупой и обычно понимала его с полуслова. Она невольно повысила голос:
— Что? Ты хочешь сказать, что съехал из храма Юншоу только для того, чтобы скрыться от пятой госпожи Чжао? Ты вовсе не хотел стать моим соседом и не собирался мне помогать, а просто прятался от неё? Всё это время ты делал это ради неё?
Янь Шан тоже опешил.
Он произнёс:
— Всё верно… Но смысл, который вкладывает в эти слова Дянься, совсем не тот, что имел в виду я.
Му Ваньяо:
— В любом случае, это ради неё!
Она резко оттолкнула его руку и на этот раз пошла ещё быстрее. Янь Шан, уставший и совершенно растерянный, едва поспевал за ней.
Следуя за ней, он невольно заговорил быстрее:
— Почему же ради неё? Это просто попытка избежать встречи. Все эти дни я уходил на рассвете и возвращался поздно как раз для того, чтобы…
Му Ваньяо:
— Опять ради неё!
Янь Шан:
— …
Он беспомощно спросил:
— И что же мне делать?
Пока они спорили, Му Ваньяо уже вошла в свои покои, а Янь Шан последовал за ней до самого порога.
Служанки переглядывались. Видя, что принцесса в гневе, они поспешили скрыться подальше, боясь, как бы её ярость не обрушилась на них.
Они лишь наблюдали, как добродушный Янь Эр-лан, вцепившись в дверь, вкрадчиво шепчется с девушкой в комнате.
Голос Му Ваньяо звучал беспощадно:
— Не знаешь, как быть? По-моему, ты очень даже доволен. Ты хоть понимаешь, за что она тебя полюбила? Дам тебе совет: пойди и изуродуй себе лицо, тогда она перестанет за тобой бегать!
Янь Шан тихо вздохнул:
— Дянься…
Му Ваньяо стояла перед туалетным столиком. Вне себя от негодования, она схватила аккуратно разложенные в шкатулке под бронзовым зеркалом шпильки-цзи и буяо1 и швырнула их в стоящего позади Янь Шана.
Поражённый Янь Шан отступил. Большинство шпилек с металлическим звоном упало на пол в паре шагов от него, но одна летела с такой силой, что метила прямо в лицо. Янь Шан поспешно уклонился, но острый кончик шпильки всё же задел его щёку.
Му Ваньяо застыла, широко раскрыв глаза.
Когда Янь Шан повернулся к ней, она увидела на его лице кровавый след.
Гнев Му Ваньяо мгновенно сменился тревогой и паникой. Позабыв о ссоре, она бросилась к нему:
— Твоё… твоё лицо… Ой!
Она внезапно прикрыла рот рукой.
Янь Шан перехватил её за локоть.
На лице Янь Шана проступили капли крови, но он ещё ничего не чувствовал. Увидев, как Му Ваньяо подбежала к нему, а затем, вскрикнув, схватилась за щёку, он решил, что она сама поранилась шпилькой, и поспешно удержал её за руку, чтобы осмотреть.
Му Ваньяо, прижимая ладонь к щеке, пробормотала сквозь слёзы:
— Ничего… просто в последние дни у меня жар, и во рту вскочил пузырёк. Ты меня так разозлил, что я прикусила губу, теперь ужасно больно.
Янь Шан посмотрел на неё сверху вниз.
Он спросил:
— Ты приложила лекарство?
Му Ваньяо сверкнула глазами:
— Как я его приложу? Чтобы все глазели на мой рот?
Янь Шан промолчал.
Он не сдержал горькой усмешки:
— Что ж, теперь мы с Дянься оба ранены.
Му Ваньяо всё ещё держалась за щёку. Она то и дело бросала взгляды на его лицо, и с каждым разом чувство вины в её душе росло. Янь Шан не видел себя со стороны, но она-то видела кровь, сочащуюся из раны…
Янь Шан коснулся своей щеки и молча посмотрел на кровь на пальцах. Му Ваньяо схватила его за руку и, словно боясь, что он рассердится, виновато произнесла:
— Я не хотела тебя ранить.
Янь Шан помедлил, затем поднял взгляд и улыбнулся:
— Я знаю. Давайте посчитаем, что мы в расчёте, хорошо?
Му Ваньяо:
— Как это в расчёте?
Янь Шан:
— Дянься так разозлились на меня, что у вас во рту выскочил пузырёк, а я получил царапину от вашей шпильки. Раз мы квиты, может, Дянься перестанет на меня обижаться?
Му Ваньяо надолго замолчала. В глубине души она понимала, что нельзя прощать его так просто. Но Янь Шан с его окровавленным лицом смотрел на неё так кротко… Она не могла больше вести себя высокомерно.
Наконец Му Ваньяо проговорила:
— Садись, я помогу тебе обработать рану.
Она запнулась и добавила:
— А ты поможешь мне.
Янь Шан остолбенел, и его лицо тут же залило краской. Он запинаясь пролепетал:
— Это… боюсь, это не совсем прилично…
Ведь место, которое ей нужно было лечить, совсем не то же самое, что его щека.
Му Ваньяо смерила его взглядом:
— Если откажешься, значит, тебе всё ещё нравится пятая госпожа Чжао и ты хочешь на ней жениться. Значит, ты вовсе не искренен в своих извинениях. Ты ведь цзюньцзы и не станешь пользоваться моим положением. Я тебе верю, неужели ты сам себе не веришь?
Янь Шану нечего было возразить. Он лишь с оттенком обречённости посмотрел на неё и усмехнулся: теперь она при каждом удобном случае затыкала ему рот словом «цзюньцзы».
Заметив его улыбку, Му Ваньяо лукаво прищурилась. Видя, что он по-прежнему не может с ней совладать, она вновь почувствовала себя победительницей.
Она усадила его в комнате, хмуря брови и сосредоточенно размышляя: «Как же всё-таки прогнать эту пятую госпожу Чжао?»
Пусть это и было совершенно иррационально… но сама мысль о том, что вокруг Янь Шана вьются другие женщины, приводила её в дурное расположение духа.
- Буяо (步摇, bùyáo) — традиционное китайское женское украшение для волос, представляющее собой шпильку с подвесками, которые покачиваются при ходьбе. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
