Ему казалось забавным сочетание вспыльчивой служанки и добродушного хозяина; к тому же он полагал, что раз у Янь Шан такой покладистый нрав, выпросить у него служанку будет совсем несложно.
Янь Шан подошел и с мрачным видом взглянул на Му Ваньяо:
— …Как ты здесь оказалась?
Му Ваньяо опустила голову, изображая покорность:
— Я ведь соскучилась по тебе.
Она кокетливо склонила голову и бросила на него взгляд, лучившийся светом, подобно водной глади. Лицо Янь Шан обдало жаром. Он оцепенел, чувствуя себя неловко под прицелом стольких глаз; как она только осмелилась вот так, при всех, тайно заигрывать с ним взглядом? Но что он мог поделать?
Янь Шан, краснея, вынужден был выступить вперед. Он завел ее себе за спину и негромко упрекнул:
— Перестань проказничать.
Янь Шан сложил руки в приветственном жесте и смущенно сказал чиновнику:
— Моя служанка только что повела себя легкомысленно, прошу, сюнчжан, не принимайте это на свой счет. Я обязательно накажу ее позже.
Чиновник рассмеялся.
— Не нужно, не нужно, — произнес он. — Ваша служанка очень занятная, мы с ней словно старые друзья с первого взгляда1. Не могли бы вы подарить ее мне?
Янь Шан резко обернулся и посмотрел на стоящую за его спиной Му Ваньяо. Та тоже не на шутку испугалась и замахала руками:
— Никаких старых друзей с первого взгляда! Ничего подобного!
Янь Шан слегка пригрозил ей взглядом и, обернувшись к чиновнику, с улыбкой пояснил:
— Я слишком разбаловал ее, она позволяет себе лишнего. Боюсь, сюнчжан, возникло какое-то недоразумение, я прошу прощения за нее. Однако я весьма… люблю ее, так что подарить ее никак не могу.
Когда он произнес «люблю», в его голосе возникла запинка, и в тот же миг он почувствовал, как Му Ваньяо легонько ткнула его пальцем в поясницу.
От этого прикосновения его тело на мгновение охватила слабость.
Но в главном зале было полно чиновников, жаждущих зрелищ, и Янь Шан не смел выказать ни малейшего волнения. Он даже не решался перехватить ее руку, чтобы заставить ее замереть. Так как Му Ваньяо тайком тыкала его со спины, другие этого не видели… но если бы он посмел схватить ее за руку, это заметили бы все.
Она просто… невозможна.
Видя, что Янь Шан не соглашается отдать девушку, чиновник с сожалением спросил:
— Неужели я не могу выкупить ее купчую? Скажите цену, я готов заплатить в несколько раз больше.
Янь Шан, скрепя сердце, ответил:
— Прошу простить меня, сюнчжан.
Чиновник вздохнул, и ему пришлось смириться. Сожалея, он хотел еще хоть разок взглянуть на Му Ваньяо, но Янь Шан так надежно закрывал ее собой, что он ничего не смог увидеть.
После ухода чиновника остальным стало не на что смотреть, и они тоже понемногу разошлись.
Только тогда Янь Шан схватил Му Ваньяо за руку и быстрым шагом увел оттуда. В лучах заходящего солнца их фигуры промелькнули в галерее под окнами, где плясали пятна света и тени, а их силуэты растянулись длинными линиями.
Янь Шан крепко сжимал ее ладонь; от прикосновения к ее нежной и мягкой ручке он вновь почувствовал в сердце смятение и радость, словно там все металось «семь вверх, восемь вниз».
Его некогда непоколебимое, словно камень, сердце, которое она раз за разом тискала в своих ладонях, уже не могло этого выносить.
Вернувшись в боковой флигель, где работал Янь Шан, и убедившись, что там никого нет, он со спокойной душой закрыл дверь. Янь Шан обернулся к Му Ваньяо и постарался придать лицу суровое выражение:
— Ты перешла все границы!
Однако не успел он закончить, как Му Ваньяо, словно рыбка, скользнула в его объятия, прижалась к нему и обвила руками его шею. Позади была дверь, отступать некуда, и он попытался ее оттолкнуть, но Му Ваньяо с улыбкой подняла к нему лицо.
Хотя он изо всех сил старался казаться мрачным, он по натуре своей никогда не гневался, поэтому даже попытка притвориться рассерженным выглядела не слишком убедительно. Му Ваньяо, глядя на него, находила его лишь очаровательным и ни капельки не боялась. Она потянулась вверх, поцеловала его в подбородок и с усмешкой прошептала:
— Я ведь соскучилась по тебе.
После этой кокетливой фразы она с интересом приподняла бровь, заметив, как ее второй старший брат Янь на глазах стремительно краснеет.
Он совершенно не мог на нее злиться.
Янь Шан тоже понял, что Му Ваньяо воспользовалась его застенчивостью. Когда он взглянул на нее, она нежно прильнула к нему и принялась без умолку звать его «второй старший брат Янь». То и дело слышалось «гэгэ» да «гэгэ», и от ее голоса душа Янь Шан окончательно разомлела.
Он и так-то не особо сердился, а теперь и вовсе не мог злиться — сердце его бешено заколотилось. Беспомощно понизив голос, он пробормотал:
— Не надо так. Я этого не вынесу.
Му Ваньяо закинула голову, ее глаза искрились светом, и она капризно спросила:
— Я пришла повидаться с тобой, ты разве не рад?
Янь Шан посмотрел на нее:
— Так, значит, ты пришла ко мне. Но стоило мне отвернуться, как я увидел, что ты заигрываешь с другим мужчиной.
Му Ваньяо смутилась, и ее лицо тоже покраснело:
— Это была случайность… Я его обругала, а он все равно в меня влюбился. Что я могу поделать, если я так очаровательна?
- Старые друзья с первого взгляда (一见如故, yī jiàn rú gù) — китайская идиома, означающая мгновенную симпатию и чувство близости при первой встрече. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
