Поскольку Мэн Цзайши с самого начала не доверял человеку, присланному Алэ-ваном, и этот человек последовал за ними в Великую Вэй, Мэн Цзайши было любопытно, что Ло Сю замышляет. Мэн Цзайши велел следить за Ло Сю, и люди, вернувшись, доложили о его действиях.
— Цыц. Алэ-ван на редкость сподобился пораскинуть мозгами, а не только кричать о битвах и убийствах, — произнес Мэн Цзайши.
— Раз то, что делает Ло Сю, не касается нас и не вредит нашим интересам, мы просто понаблюдаем, — ответил подчиненный.
Мэн Цзайши на мгновение задумался и спросил:
— Как вы думаете, если Наньмань пойдет войной на Великую Вэй, сможет ли Вэй победить?
Подчиненные переглянулись и ответили:
— Если Наньмань-ван сумеет объединить четыре племени, то необязательно проиграет Великой Вэй. Однако территория Вэй обширна, и Наньмань не выдержит изнурительной войны. Так что шансы равны, всё будет зависеть от решений правителей.
— Нынешний старый император Великой Вэй дальновиден, — негромко произнес Мэн Цзайши. — Пока он на троне, я полагаю, Наньмань-ван не добьется успеха в этой войне, а лишь пострадает от бремени противостояния с Вэй. Но вот если старый император уйдет, стоит посмотреть на характер следующего императора Вэй… Если Наньмань-ван действительно намерен начать войну, ему следует дождаться времени правления следующего императора. Но не нынешнего.
Подчиненные не понимали, зачем Умань-ван анализирует это.
Проведя этот анализ, Мэн Цзайши уже принял решение:
— В таком случае я не могу позволить Ло Сю испортить мои дела и втянуть мой народ Умань в войну с Великой Вэй… Сначала схватите Ло Сю и не выпускайте его, пока мы не покинем пределы Вэй.
Подчиненные согласились.
Затем они обсудили военные учения, которые должны были состояться в следующем месяце в день рождения императора Великой Вэй. В «литературных состязаниях» они точно не преуспеют; оставались лишь военные учения, но в них участвовал только Умань-ван. Его старые подчиненные, многие годы сражавшиеся бок о бок с Умань-ваном, не могли выйти на поле.
Мэн Цзайши встал, лениво потянулся и с улыбкой произнес:
— Погляжу-ка я, каков нынешний уровень боевой мощи Великой Вэй. Нужно же знать, на что они способны… Раз уж прибыл в Вэй, как можно возвращаться с пустыми руками?
Тем временем в Великой Вэй с трудом отобрали нескольких молодых военачальников. Среди них оказался и Ян Сы.
Дело было в том, что возраст в двадцать пять лет отсекал большинство генералов. Ведь в военном деле опытнее всё же старые воины.
Помимо Ян Сы, которого выдвинул тайцзы, двор продолжал поиски, переводя чиновников с должности на должность. В конце концов, когда людей совсем не осталось, они неуверенно перевели Вэй Шу из Юйшитая, поручив ему управлять тыловым продовольствием.
Вэй Шу поначалу растерялся, но затем пришел в себя и догадался, в чем дело.
Изначально он не собирался участвовать ни в литературных состязаниях, ни в учениях. В последнее время из-за надзора за чиновниками он восстановил против себя многих сановников, и Цинь-ван сейчас собирает сторонников, чтобы добиться его понижения. Однако повод найти было нелегко, и тут как раз подвернулись военные учения.
Если Вэй Шу не справится и заставит Великую Вэй потерять лицо, то после отъезда послов у Цинь-вана появится предлог свести с ним счеты.
Придворные чиновники Великой Вэй действительно пребывали в смятении: подходящих генералов не находилось, а Янь Шан был лично указан Умань-ваном, поэтому им оставалось лишь, зажав нос, назначить Янь Шана «шуай1». Командующий вместе с генералами управлял войсками — так они кое-как набрали нужное число участников.
Поскольку от Вэй Шу требовалось заниматься только тыловым продовольствием, он сосредоточился на этой задаче и не общался с остальными. Янь Шану же пришлось несладко: Ян Сы привел его на плац и муштровал каждый день.
Ян Сы редко выпадала возможность заставить Янь Шана почувствовать себя неловко, поэтому в эти дни он, разумеется, так и сиял.
Когда очередная тренировка на плацу закончилась, Янь Шан был почти без сил, а Ян Сы стоял прямо и непоколебимо, подобно величественному мечу. Он обнял Янь Шана за плечи и со смехом сказал:
— Что касается этих учений, ну и что с того, что этот Мэн Цзайши выбрал тебя? Когда придет время, спрячешься за моей спиной. Пока я рядом, он не сможет тебя ранить.
Янь Шан потер грудь, по которой только что едва не получил удар ладонью от Ян Сы — тот чуть не заставил его харкать кровью, — и вздохнул:
— Тогда премного благодарен, третий господин.
Тут же Янь Шан добавил:
— Однако война — это не просто движение напролом. Хоть я и верю, что ты, третий господин, обладаешь божественной мощью, нам все же стоит поучиться у старых военачальников двора.
— Учиться у них? — прищелкнул языком Ян Сы. — Если бы они могли победить Умань, то не ждали бы до нынешнего момента.
Янь Шан мягко ответил:
— Лишь заимствуя чужие сильные стороны и восполняя свои недостатки, можно сражаться долго и побеждать.
Ян Сы посерьезнел, кивнул и после этого вместе с Янь Шаном отправился с визитом в поместья нескольких старых генералов в Чанъани. Те искренне поделились знаниями; Янь Шан слушал, погруженный в раздумья, и поглядывал на стоящего рядом Ян Сы.
Вопреки своему прежнему беззаботному виду, теперь Ян Сы нахмурил брови, взгляд его стал спокойным, и слушал он очень сосредоточенно.
Ян Сы расспрашивал старых генералов, просил наставлений в боевых искусствах. Те, видя столь молодого и талантливого юношу, проявили большой интерес к его способностям и, конечно, не скупились на советы.
Янь Шан все время следовал за ними, наблюдая за обсуждением тактики, за тем, как генералы учили Ян Сы устраивать ловушки и строить боевые порядки… Сам Янь Шан казался просто украшением, ведь с виду он совсем не походил на воина. И когда он стоял рядом с Ян Сы, старым генералам определенно больше нравился Ян Сы, а не он.
- Шуай (帅, shuài) — главнокомандующий, военачальник высшего ранга в древнем Китае, ответственный за общую стратегию и руководство армией. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
