Янь Шан не испытывал зависти, а лишь молча внимал наставлениям старых генералов.
Так продолжалось полмесяца: изо дня в день он то упражнялся в боевых искусствах и обучал солдат на тренировочном поле, то наносил визиты старым военачальникам в Чанъане.
Однако за два дня до великого юбилея императора, под вечер, Янь Шан вернулся в Секретариат с отчетом. Ян Сы пошел вместе с ним; они договорились, что как только Янь Шан закончит с делами в ведомстве, вечером они вдвоем снова отправятся к одному из старых генералов.
Ян Сы следовал за Янь Шаном, заходя в Секретариат вразвалочку. Был вечерний час, и большинство чиновников уже разошлись. Те немногие, кому попадался на глаза Ян Сы, вспоминали о поведении третьего господина Яна, не знающем ни законов, ни неба1, и у них дергалось веко, но они делали вид, что ничего не замечают.
Учитель Янь Шана, господин Лю, все еще не вернулся к делам в Секретариате, поэтому на этот раз Янь Шан пришел с докладом к господину Чжану.
Янь Шан погасил угли в жаровне и закрыл окна. Приведя в порядок служебные документы, он уже собирался идти к господину Чжану, когда тот сам отодвинул полог и вышел к ним.
Янь Шан поклонился господину Чжану и уже хотел попросить Ян Сы подождать снаружи, но господин Чжан, увидев их обоих, прищурился и сказал:
— Чэнчжи тоже здесь? Как раз вовремя. Это новый приказ Секретариата, послушайте его вместе с Су Чэнем.
Янь Шан на мгновение оцепенел и промолчал.
Ян Сы же выразил явное изумление:
— Вы позволите мне выслушать ваше решение? Это же Секретариат. Боюсь, это неуместно?
Несмотря на свои слова, когда господин Чжан развернулся и ушел во внутренний зал, Ян Сы без лишних церемоний последовал за ним. Янь Шан, посмеиваясь и качая головой, шел следом.
Господин Чжан сказал:
— Ничего неуместного здесь нет. Этот новый приказ уже одобрен Императорской канцелярией, и завтра он будет разослан в шесть министерств. То есть самое позднее завтра ты и так бы о нем узнал. Раз так, нет ничего страшного в том, чтобы узнать новость днем раньше — это даст вам лишний день на подготовку.
Ян Сы задумался.
Янь Шан спросил:
— Этот приказ касается военных учений?
Ян Сы с изумлением посмотрел на Янь Шана, гадая, как тот догадался.
Янь Шан с улыбкой пояснил:
— Раз третий господин слушает вместе со мной, значит, дело точно касается его. А единственное дело, которое сейчас связывает нас обоих и к которому можно подготовиться заранее — это, разумеется, только учения.
Ян Сы промолчал, а господин Чжан уже привык к проницательности Янь Шана.
Войдя во внутренний зал и сев за стол, господин Чжан протянул им лежащий сверху свиток. Пока они читали, он произнес:
— Новый приказ Секретариата таков: в этих военных учениях Великой Вэй не дозволено победить, ей разрешено только проиграть.
Веки Янь Шана дрогнули.
Лицо Ян Сы мгновенно помрачнело:
— Значит, цель наших месячных тренировок в том, чтобы просто выйти и преподнести противнику свои головы?
Он отбросил свиток и развернулся, собираясь уйти и бросить, что ни за что не возьмется за это дело. Янь Шан удержал вспыльчивого Ян Сы и мягко спросил:
— Третий господин, не спеши. Секретариат, конечно же, не стал бы отдавать такой приказ без причины. Раз господин заранее сообщил нам об этом, чтобы мы могли подготовиться, то он наверняка сможет и развеять наши сомнения. Прошу господина наставить нас. Я тоже не понимаю: почему Великая Вэй должна проиграть? Мы столько тренировались, и нам не позволено победить, а приказано уступить?
Господин Чжан сохранял полное спокойствие:
— Состязания в словесности и военные учения пройдут в один и тот же день. Как вы думаете, смогут ли эти варвары из малых государств победить в интеллектуальном поединке? Хотя принцесса Даньян и установила правило, что участвовать могут только незамужние девушки, даже дочери знатных семей Чанъаня превосходят заморских послов. Секретариат никак не может представить, как можно проиграть в этом споре. Остаются только учения. Одна победа и одно поражение — вот истинный стиль великой державы. Если мы выиграем и то, и другое, превратив послов в простых статистов, это будет некрасиво. К тому же ходом военных учений легко манипулировать… Великая Вэй не желает, чтобы другие страны слишком ясно представляли нашу боевую мощь.
После этих слов не только Янь Шан все понял, но и Ян Сы прислушался, и его гнев поутих.
Господин Чжан взглянул на Ян Сы и, пользуясь случаем, добавил:
— Чэнчжи, тебе не кажется, что проиграть красиво гораздо труднее, чем победить? Неужели прославленный третий господин Ян умеет только выигрывать и не способен на искусное поражение?
Ян Сы хмыкнул.
Глядя в небо, он ответил:
— Я и впрямь умею только побеждать, а проигрывать не обучен.
Господин Чжан лишился дара речи:
— …
Янь Шан улыбнулся.
Янь Шан кашлянул и произнес:
— Выходит, Секретариат намерен использовать эти учения, чтобы прощупать боевую мощь других стран? Раз Умань-ван командует войском, но не выставляет своих воинов, значит, выступят солдаты всех остальных государств. Нам же представится возможность разведать их силы… и устроить мастерски проигранную битву?
Господин Чжан кивнул:
— Великая Вэй должна уступить, но так, чтобы противник этого не заметил. Учения должны быть захватывающими. Они продлятся три дня одновременно с состязаниями в словесности, и за эти три дня вы должны сделать все возможное, чтобы изучить военную силу других стран. В этом и заключается истинная цель.
Янь Шан улыбнулся:
— Боюсь, Умань-ван тоже надеется через это лучше узнать нас.
- Не знающий ни законов, ни неба (无法无天, wú fǎ wú tiān) — китайское идиоматическое выражение, описывающее крайне дерзкого и своенравного человека, не считающегося с правилами и авторитетами. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
