Вэй Шубинь размышляла про себя: расследование невозможно продолжать, а значит, Ян-фэй и её дочь находятся под защитой отца ребенка, что в её чреве, и потому нельзя давить слишком сильно, ведь нужно бить крысу, боясь разбить сосуд1. Означает ли это, что дела десятилетней давности — об отравленном вине в Дунгуне, о повешении линьфэнь-сяньчжу и о поисках внука вана Туюйхунь — уже получили свои ответы?
В деле об отравленном вине в Восточном дворце главным зачинщиком был тогдашний Ци-ван Ли Юаньцзи, и в этом, похоже, уже не было сомнений. Ли Юаньцзи, воспользовавшись суматохой во время большого пира в Дунгуне, приказал своим людям переодеться в евнухов и поднести кувшин с двойным сердцем, чтобы рукой Инян подлить яд в кубок Цинь-вана Ли Шиминя, а после выбросил кувшин в колодец подле пиршественного зала, заметая следы. Их чувства с супругой были гармоничны, Ян-фэй знала об этом, и когда год спустя дело начали расследовать вновь, она втайне предоставила улики, позволившие следователям найти кувшин и возложить вину на зачинщиков из Дунгуна.
Смерть линьфэнь-сяньчжу Ли Ваньси также была делом рук Ян-фэй. В буднях они были очень близки, и Инян, вероятно, узнала, от кого забеременела её четвертая тетя, вступив в тайную связь. Опасаясь, что после замужества Инян разгласит её постыдную тайну во внешнем мире, Ян-фэй ухватилась за последний шанс и сама либо через подосланных людей задушила её, специально использовав пояс и нефритовый перстень, чтобы впутать хуанхоу Чжансунь и её сына, намереваясь тем самым остановить глубокое расследование дела.
Сердце Вэй Шубинь необъяснимо забилось чаще, перед глазами вспыхнули слова: «нести вину и совершать подвиги2».
Человек, выбранный для подлога, не мог быть просто подходящим по возрасту и облику. Ему предстояло отправиться во враждебное государство, чтобы побудить «отца», Мужун Шуня, связаться с влиятельными силами внутри Туюйхунь и поднять восстание. Действуя заодно с наступающей армией Тан, он должен был свергнуть нынешнего кэханя Мужун Фуюня и сделать государство Туюйхунь вассалом Великой Тан. Эта задача была крайне тяжелой и опасной, она требовала способного исполнителя, который к тому же должен был оставаться непоколебимо верным Великой Тан и, даже взойдя на престол кэханя, продолжать считать себя подданным Тан.
Кто из юношей, еще не достигших совершеннолетия, обладал бы подобным мужеством и талантом? И кто пожелал бы добровольно отречься от предков, сменить имя и фамилию, чтобы отправиться в дикие степи за заставой?
Она погрузилась в свои думы настолько, что несколько раз замирала в задумчивости посреди двора монастыря Синшэн, пока шедшая следом Цзинсюань не поторапливала её. Словно в тумане, она вместе со всеми вошла в главный зал, чтобы совершить лифо, а затем возжгла благовония в боковом пределе перед подлинным портретом Му-хуанхоу из рода Доу.
Запрокинув голову, она отрешенно взирала на лик законной супруги Тайшан-хуана и родной матери Тяньцзы. Это округлое и милосердное лицо, разумеется, было далеко не столь живым и правдоподобным, как нефритовое изваяние гунчжу Пинъян в малом дворике резиденции Чай, но если присмотреться, всё же можно было заметить черты, передававшиеся через три поколения от Му-хуанхоу к гунчжу Пинъян и Чай Инло. И еще… там, за многослойным воротником на портрете, на груди, должно быть, скрывалось красное родимое пятно…
Пожалуй, в трех поколениях этих женщин больше передавались не черты лица, а горячая кровь и крепость духа. Вэй Шубинь думала о Му-хуанхоу из рода Доу: её матерью была Шисань-гунчжу Сянъян, единоутробная старшая сестра императора У-ди династии Северная Чжоу. Девочка родилась с волосами до плеч, а к трем годам они сравнялись с её ростом. Её дядя по матери, император У-ди Юйвэнь Юн, души не чаял в этой племяннице необычного облика, с малых лет растил её в чертогах как родную дочь и даже прислушивался к её увещеваниям; Доу-ши также почитала и любила дядю как родного отца. Когда Ян Цзянь, император Вэнь-ди династии Суй, уничтожил Чжоу и взошел на престол, Доу-ши, к тому времени уже покинувшая дворец и вернувшаяся домой, услышав весть, упала на ложе и горько зарыдала: «Горюю, что не родилась мужчиной, дабы спасти род дяди от беды!» Испуганные родители поспешили зажать ей рот, не давая словам разнестись повсюду.
Эта жгучая ненависть к дому Ян династии Суй, должно быть, навсегда затаилась в её сердце и передалась её мужу и детям через наставления. Быть может, всю жизнь она втайне считала себя гунчжу погибшей династии Северная Чжоу, была горда и стремилась к совершенству во всём — до такой степени, что, родив младшего сына с изъяном в облике, немедля велела выбросить его и отказаться от него, не заботясь о том, что её назовут жестокой и не знающей милосердия…
В роду Ли из Лунси, в который она вошла, или же во всех старых семьях Гуаньлуна, из которых она происходила, казалось, царили именно такие нравы: вольные и необузданные, открытые и величественные, пренебрегающие мелочами. Здесь превыше всего ценилась воинская доблесть, что разительно отличало их от гуаньдунских ученых-книжников, превыше всего ставивших человеколюбие и самопознание. Однако именно такие люди в смутные времена могли остановить войну войной, повернуть вспять бушующие волны, объединить земли и основать эпоху великого спокойствия.
Так стоит ли винить Ли Чэнцяня в жестокости и распутстве? Или винить Ян-фэй в легкомыслии и неверности? Винить Тяньцзы и хуанхоу в том, что не смогли воспитать сына безупречным и осторожным благородным мужем?
Ведь даже У-ван Юаньгуй, чей моральный облик почти не имел изъянов, в порыве горячности пошел на сговор с врагом, решился на мятеж и ворвался во дворец, убивая людей…
Вэй Шубинь оставалось лишь горько усмехнуться. Она брела куда глаза глядят, не ведая, где находится. Неизвестно, сколько она так шла, пока чья-то рука не потянула её за пибо, с силой дернув на себя. Вэй Шубинь обернулась и узнала знакомое лицо — А-Хо, личную служанку своей матери.
Это была старая слуга, помогавшая растить её с малых лет. Увидев, что Вэй Шубинь обернулась, глаза А-Хо покраснели, она присела в низком поклоне и передала:
— И-нянцзы, следуйте за никчемной слугой.
Её мать, фужэнь Пэй, нашла комнату в боковом дворе женского монастыря Синшэн и сидела у окна, ожидая дочь. Цзинсюань и две другие служанки, сопровождавшие Вэй Шубинь, добровольно остались за дверью, позволив дочери цзайсяна Вэй в одиночестве войти в комнату. Вэй Шубинь почтительно простерлась на полу перед матерью, моля о прощении за свои прегрешения.
Помимо слов приветствия, она не произнесла больше ничего — говорить много было бесполезно. Подняв голову, она увидела, что живот матери округлился еще сильнее, лицо стало еще более изнуренным и осунувшимся, а в волосах у висков отчетливо проступили седые нити. В носу защипало, и слезы мгновенно застлали глаза.
Фужэнь Пэй смотрела на дочь, её глаза тоже повлажнели. Она не стала говорить пустых слов, лишь тихо вздохнула и произнесла первой:
— Моя дочь похудела…
Вэй Шубинь всхлипнула и, припав к полу, зашлась в безутешном плаче. Сверху доносился нежный голос матери:
— …Твой отец не знает, что я сегодня встречусь с тобой, так что поговорим только мы, мать и дочь… Поднимись, Абинь, не плачь… Послушай, что скажет матушка… Когда ты оказалась без вины втянута во все эти дела в Цзиньюане и во дворце Даань, мы сначала гневались, но потом остался лишь страх за тебя… По счастью, Тяньцзы и хуанхоу мудры и справедливы. На днях, когда я была во дворце, чтобы принести повинную, хуанхоу лично сказала, что не намерена взыскивать с тебя, и велела мне поскорее забрать тебя домой, чтобы ты больше не впутывалась в чужие дела…
— Я… домой? — Вэй Шубинь вскинула голову в крайнем изумлении.
То, что хуанхоу Чжансунь пообещала помиловать её и Чай Инло, было ожидаемо, но ведь на ней всё еще лежали подозрение в убийстве в монастыре Ганье и та путаница с просьбой о хэцинь — неужели и это так легко отпустили? И еще… намерение родителей продать её в замужество всё еще никуда не делось. Если она вот так просто вернется домой, не окажутся ли все лишения и опасности этих дней напрасными?
— Знаю, о чем ты думаешь, — вздохнула мать. — О том, что ты сама просила даровать тебе титул гунчжу, чтобы отправиться к иноземцам ради брака во имя мира, нам тоже известно. Чжушан поведал об этом твоему отцу как шутку… Твой отец тогда в сердцах ответил, что готов пожертвовать дочерью ради государства, но Чжушан, напротив, стал его утешать. Сказал, что пока не помышляет о браках во имя мира, и вернется к этому разговору лишь после того, как закончится война.
— Это… правда? — Вэй Шубинь замерла, переспрашивая. Мать кивнула:
— Твой отец пересказал мне слова Чжушана, но я не запомнила всех тех высоких рассуждений. Помню только, Чжушан сказал, что заключить брак во имя мира после победы — это совсем не то же самое, что посылать дев ради мира, когда не можешь победить. Первое — это политика «узды и недоуздка» ради престолонаследия, путь к долгому и прочному спокойствию, а второе — позорная мольба о мире. Когда Великая Тан только основывалась и собирались войска праведности, Тайшан-хуан и его сыновья, дабы заручиться поддержкой туцзюэ, отправили иноземцам слишком много дев и драгоценных шелков. Чжушан не желает более вкушать этот вкус до конца своих дней…
Значит, о браке во имя мира «пока не помышляют», и нужно ждать окончания войны с Туюйхунь. Но кто знает, сколько продлится эта битва, закончится ли она победой или поражением? Судя по тем вестям, что доходили до неё, надежд на успех было мало…
— В нашей семье тоже скоро будет радостное событие, — фужэнь Пэй снова вздохнула. — Я в таком теле, боюсь, не управлюсь со всем. Если ты вернешься домой и поможешь, я смогу хоть немного перевести дух…
— Радостное событие? — спросила Вэй Шубинь. Неужели родители нашли способ собрать тридцать тысяч рулонов шелка, чтобы купить для старшего брата Шуюя ту юную невесту из рода Цуй?
Фужэнь Пэй кивнула, но на её лице не было ни радости, ни веселья — только скорбь и безнадежность.
— О брачном уговоре твоего старшего брата ты знаешь… Всё благодаря тому, что старшая тетя Цуй помогла уладить дела… Род Цуй дал согласие. Если в следующем месяце мы соберем и доставим свадебные дары, они примут брачное письмо, согласятся на выдачу дочери и проведут обряд на-чжэн.
— Как же удалось собрать дары? — сердце Вэй Шубинь внезапно зашлось в тревоге.
Фужэнь Пэй отвела взгляд от лица дочери и посмотрела на оконную решетку, в её глазах блеснули слезы:
— Старшая тетя Цуй сказала, что в резиденции великого генерала Чэна согласились взять за тридцать тысяч рулонов шелка в качестве свадебного дара твою… вторую младшую сестру Шуяо.
- Бить крысу, боясь разбить сосуд (投鼠忌器, tóu shǔ jì qì) — метафора: опасаться предпринимать действия против злоумышленника, чтобы не навредить невинным или не пострадать самому. ↩︎
- Нести вину и совершать подвиги (戴罪立功, dài zuì lì gōng) — искупить вину заслугами. ↩︎
