Пальцы Ди Фэна, сжимавшие рукоять меча, побелели. Он крепко стиснул зубы и, не в силах подавить ярость, уставился на Хэ Си.
Хэ Си упёрся обеими руками в колени, внезапно поднялся и сделал два шага вперёд. Взглянув на Ди Фэна, он приподнял бровь:
— На вид меч неплох.
Ди Фэн холодно усмехнулся:
— Что ты, торговец, можешь знать о хороших и плохих мечах?
Хэ Си не рассердился. Снова посмотрев на меч, он медленно произнёс:
— Позволишь взглянуть?
Ди Фэн уже собирался отказать, но Ин Хуань неторопливо велела:
— Покажи ему.
От этого лицо Ди Фэна стало ещё мрачнее. Стиснув зубы, он снял меч с пояса и, стоя в пяти шагах от Хэ Си, бросил меч в его сторону.
Ди Фэн ожидал, что тот либо уклонится, либо меч ударит его. Но Хэ Си лишь протянул руку, поймал оружие и одним движением развернул его в ладони, надёжно удержав.
Взгляд Шэнь Учэня слегка изменился. Хэ Си ловко поднял руку и одним движением выхватил меч из ножен.
Холодное лезвие сверкнуло ледяным блеском.
Хэ Си некоторое время смотрел на меч, затем чуть повёл уголком губ:
— И правда хороший меч.
Ди Фэн посмотрел на него, сжав губы, но он ничего не сказал; гнев во взгляде уже заметно ослаб.
Хэ Си убрал меч и провёл пальцами по ножнам от верхнего края до самого низа. Затем посмотрел на Ди Фэна:
— Меч повреждён, но его убийственная сила не исчезла. Такому прекрасному мечу пристало имя «Несравненная храбрость».
Выражение лица Ди Фэна слегка изменилось. Он открыл рот:
— Ты…
Хэ Си бросил меч обратно и приподнял бровь:
— У меня тоже есть меч. Не хочешь взглянуть?
Ди Фэн вновь повесил меч на пояс и посмотрел на Хэ Си:
— Что за меч?
Хэ Си повернулся к Се Минъюаню:
— Принеси.
Се Минъюань некоторое время молчал. Брови его слегка сошлись, а по выражению лица было заметно, что он вовсе не желает этого делать. Однако возражать не стал: медленно снял меч с пояса и почтительно подал его государю.
Хэ Си взял меч и тут же взмахом отправил его в сторону Ди Фэна, после чего заложил руки за спину. В его глубоких глазах стояла тьма, похожая на чёрные ножны меча.
Ди Фэн поймал оружие. Почувствовав, насколько жёстким и мощным был бросок, он слегка поджал губы и опустил взгляд.
Ножны были совершенно простыми, без малейшего узора или украшения.
Ди Фэн прищурился, напряг запястье и одним движением вытащил длинный меч. Взгляд его коснулся лезвия — тело замерло.
Меч был целиком чёрным, без единого изъяна. Его холодное сияние внушало страх.
Ди Фэн поднял меч чуть выше и ещё долго внимательно его рассматривал. Брови его нахмурились сильнее. Он поднял глаза на Хэ Си:
— Этот меч… не отполирован и не заточен.
Хэ Си уже вернулся на своё место напротив Ин Хуань. Не глядя на Ди Фэна, он ответил:
— Верно.
Ди Фэн вложил меч обратно в ножны, ещё раз взглянул на него и вздохнул:
— Но это действительно редчайший из мечей.
Он некоторое время поглаживал ладонью ножны, затем подошёл и вернул меч Се Минъюаню.
Хэ Си посмотрел на него и приподнял подбородок:
— Я дарю этот меч тебе. Что скажешь?
Ди Фэн резко вздрогнул и посмотрел на Хэ Си. Лишь спустя некоторое время он ответил:
— Как я могу присвоить то, что вам дорого, господин Хэ?
Хэ Си отвёл взгляд и посмотрел на Ин Хуань. В его глазах вспыхнули искры, тонкие губы изогнулись, и он вдруг улыбнулся:
— Считай это отплатой за тот чай Мэндин, который госпожа уступила нам.
Ин Хуань посмотрела на его улыбку. Ей показалось, что это ослепительный, режущий глаза свет, отражённый льдом под палящим солнцем. В глазах у неё помутилось, и она на мгновение задумалась.
Ди Фэн слегка нахмурился. Выражение его лица изменилось, но он ничего не сказал и вернулся на своё место. Однако ещё долго продолжал смотреть на меч, прежде чем наконец отвернуться.
Ин Хуань заметила всё, что происходило у него на лице, и, слегка поправив рукав, улыбнулась:
— Я ценю доброту господина Хэ. Вы щедры и великодушны, однако я не могу просто так принять этот меч. Почему бы вам не назвать цену? Я куплю его. Как вам такое предложение?
Услышав это, Хэ Си невольно рассмеялся.
Она предлагала ему назначить цену и продать ей этот меч?
За всю жизнь он ни разу не делал ничего подобного.
Он знал лишь два слова: взять и пожаловать. Если ему что-то нравилось, он это брал. Если хотел что-то подарить — жаловал.
Но эта женщина обращалась к нему и говорила, что хочет купить его меч.
Тем более этот меч…
Хэ Си пристально посмотрел на неё. В его глазах заиграл свет:
— Если я назову цену, боюсь, госпожа уже не захочет его покупать.
Улыбка в глазах Ин Хуань исчезла.
Не захочет покупать?
Как интересно. Неужели на свете существовало что-то, чего она не могла купить?
Не говоря уже об одном мече, если бы она действительно захотела приобрести всё состояние этого господина Хэ, разве это было бы трудно?
Так подумав, она ответила уже на три тона холоднее:
— Называйте цену. Раз я сказала, что покупаю, то куплю за любую сумму.
Уголок губ Хэ Си изогнулся. Он откинулся на спинку стула и сказал Се Минъюаню:
— Отдай ему меч.
Лицо Се Минъюаня стало мрачным и холодным. Он посмотрел на Ди Фэна, медленно поднял руку и снова бросил ему меч.
Ди Фэн поймал оружие и тоже взглянул на Се Минъюаня. Он почувствовал, что в броске того таилась едва заметная убийственная сила, и нахмурился.
Ин Хуань смотрела на Хэ Си. Он не назвал цены, но всё же отдал меч Ди Фэну. Она слегка прищурилась.
От этого мужчины исходило такое неоспоримое благородство, что оно почти давило на окружающих. На обычного торговца он никак не походил. Кто же он на самом деле?
Ин Хуань размышляла об этом, но внешне оставалась невозмутимой. Опустив ресницы, она тихо повторила:
— Господин Хэ, назовите цену.
Хэ Си слегка изогнул губы, но ничего не ответил. Он молча смотрел на неё: взгляд скользнул от её виска вниз, медленно очертил брови, глаза и кончик носа, а затем остановился на алых губах.
Мягкие. Действительно необыкновенно мягкие.
Он ещё не прикоснулся к ним, но внизу живота уже ощущал мучительный зуд.
То, чего он хотел…
Её.
Она во много раз более ароматна и прекрасна, чем выдержанное вино.
Ин Хуань не услышала ответа. Ей ничего не оставалось, кроме как поднять глаза и снова обратиться к нему:
— Господин Хэ?
Хэ Си поднял руку и обхватил маленькую белую чашу, стоявшую на столе. Чуть приподняв подбородок, он сказал:
— Не спешите. Сколько дней госпожа ещё пробудет в Чучжоу?
Ин Хуань не ожидала такого вопроса. Она приподняла бровь и посмотрела на стоявшего позади неё Шэнь Учэня.
Шэнь Учэнь был человеком чрезвычайно проницательным. Он давно понял скрытый смысл поступков этого господина Хэ, наблюдая за ним со стороны.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
