— Начнём с литературы, — предложила Мэн Тин. — А в выходные поищу дома учебники по математике и физике за среднюю школу. Подготовлю тебе основу.
Она чуть склонила голову, заглядывая ему в лицо. В её взгляде, чистом, как вода горного источника, светилась доброжелательность.
Цзян Жэнь не привык к такому спокойному и тёплому общению с ней. Её мягкость проникала внутрь, будто тёплый поток, наполняющий каждую клетку тела и вызывающий лёгкую дрожь.
Он немного растерялся, но кивнул:
— Хорошо…
— Тогда я прочитаю вслух первые два произведения. Слушай внимательно, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Если встретишь незнакомые иероглифы — пользуйся транскрипцией.
В груди у него глухо билось сердце.
Такой искренности он не ожидал. Он знал, что она добрая, но не думал, что она отнесётся к их урокам с такой душевной теплотой и серьёзностью.
Мэн Тин начала с Весны в саду Циньюань и тут же объясняла каждую строчку. Затем перешла к «Дождливый переулок» и «Прощай, Кембридж» — стихам из новой поэзии, звучащим мягко, почти чувственно. Хоть они и не были признаниями, но в её голосе было больше трепета, чем в любых словах любви.
Ивы на берегу
как невеста в закатном сиянии.
Их отражение в воде
качается у меня в сердце…
С этими строками что-то дрогнуло в его груди.
Под мягким илом — водоросли,
зелёные, манящие.
В тихих волнах Кембриджа
я хочу быть просто травой на воде…
Впервые в жизни он понял, что стихи могут быть прекрасными. Он смотрел в её глаза и едва не утонул.
Когда она дочитала, стала неспешно объяснять смысл. Делала девушка это бережно, будто опасалась, что он чего-то не поймёт. Он не отвечал, а сидел молча, будто очарованный.
Она повернулась, чтобы посмотреть на него.
Парень, куда выше её, вовсе не следил за текстом. Его тёмный взгляд был опущен ниже лица, туда, где под тонкой тканью белой формы угадывалась округлая линия груди.
Одежда просвечивала. Одноклассницы не раз жаловались на это. Обычно Мэн Тин носила белый топ под форму, чтобы ничего не выделялось, но, кажется, сегодня ткань подвела.
Он смотрел открыто, без смущения. Даже его кадык дернулся.
Мэн Тин проследила за его взглядом и заметила розовую бретельку, выглядывающую из-под воротника. Щёки девушки тут же вспыхнули, как от кипятка.
Резко вскочив, она выкрикнула:
— Цзян Жэнь! Куда ты смотришь?!
Он не ответил.
Внутри замер один-единственный вопрос: «Неужели она всё это уже дочитала?»
Он и правда пытался слушать. Старался. Но… её рукав немного сполз, обнажив белую, как фарфор, кожу. Пальцы её — тонкие, изящные, словно у пианистки.
Он глянул на профиль. Ресницы, длинные, как вороньи перья, дрожали в свете лампы. Её лицо было таким хрупким, будто из стекла. А потом взгляд скатился вниз. Он не хотел, но не смог остановиться.
В голове всплыла картина. Она в китайской блузе эпохи республики, с пуговицами под горло, с талией, которую легко обхватить одной рукой.
Мир вокруг исчез. Остался только её голос, льющийся в ухо, мягкий и тёплый.
Он сглотнул. Горло пересохло.
Мэн Тин едва не взорвалась:
— Не хочешь слушать — и не надо!
Она вся горела от стыда.
Он понял, что перегнул, и попытался всё сгладить:
— Ну, не злись, учительница…
Она кипела от возмущения, но выглядела при этом так очаровательно. Щёки её пылали, словно розовые лепестки. Ему так и хотелось щёлкнуть их пальцем.
Он взглянул на кафедру, там лежала указка, похожая на толстый карандаш.
Цзян Жэнь испугался не того, что она ударит, а что может просто уйти.
Юноша подошёл, взял палку и протянул ей с виноватой улыбкой:
— Я отвлёкся. Можешь наказать, если хочешь.
Мэн Тин, всё ещё заливаясь румянцем, поправила топ и взяла указку.
— Только не плачь, — тихо добавил он. — Ладно?
— Я не плачу, — выдохнула она, прижав книги к груди. — Просто ты… слишком трудный случай. Я не справлюсь.
Она уже собиралась всё закрыть и уйти. Старается, объясняет, а он… уставился, как будто и не слышал её вовсе.
И чем больше она об этом думала, тем сильнее закипала изнутри.
