— Чангэн, что еще нужно сделать Небесному Суду?
— Не нужно делать слишком многого: продолжайте расширять армию и привлекать мастеров.
Ли Чаншоу с серьезным видом произнес:
— Ваше Величество, устроив сегодняшнее торжество, вы ведь на самом деле намеревались разузнать, каковы отношения между различными сектами Трех Учений Даосизма и их учениками? Ранее я тоже размышлял над этим, и выводы неутешительны.
— О-о…
В глазах Вэй Шэньмо блеснул яркий свет:
— Именно так, все верно!
Ли Чаншоу: …
«Ну ладно, не думал — и не надо».
Вэй Шэньмо немного поразмыслил и спросил:
— Но Чангэн, зачем нам столько небесных воинов и полководцев? Даже миллион воинов перед лицом мастера уровня дало1 — если тот не побоится кармического возмездия — лишь пыль, которую можно смахнуть взмахом рукава.
Ли Чаншоу серьезно ответил:
— Смысл стремительного расширения армии Небесного Суда заключается в установлении прочного порядка в будущем. Это ключ к тому, сможет ли Небесный Суд по-настоящему возвыситься и не быть впредь скованным Великими Учениями.
— Погоди-ка.
Вэй Шэньмо нахмурил густые брови, выпучил глаза и вдруг со смехом выругался:
— Ах ты хитрец, все-таки приберег кое-что для себя! Почему не сказал об этом раньше? Неужели то, что я принес этот указ в качестве подарка, тоже было частью твоего расчета? Если бы я не вытащил этот указ об избавлении от бедствий, то ты бы использовал эти стратегии, чтобы шантажировать меня, Небесного Императора?
Ли Чаншоу рассмеялся:
— Ваше Величество, не стоит думать, что ваш покорный слуга настолько мелочен.
— Я передумал, верни указ! Посмотрю по обстоятельствам, отдавать ли его тебе снова!
Силуэт Ли Чаншоу мелькнул, и он оказался в трех чжанах2 от него, смущенно улыбаясь:
— Даже среди смертных говорят, что правитель не бросает слов на ветер. Вы — достопочтенный Небесный Император, как же вы можете отрекаться от своих слов?
— Ах ты, разбойник Чангэн с ликом милосердным! — Вэй Шэньмо шутливо выругался. — Говори скорее. Если не сумеете удовлетворить Небесного Императора, то я позже аннулирую указ и признаю то избавление от бедствий недействительным.
— Будьте покойны, Ваше Величество, обещаю разложить все по полочкам.
Ли Чаншоу хе-хе усмехнулся. Сохраняя облик молодого даоса, он на всякий случай установил вокруг ограничительный барьер.
— Сегодня ваш покорный слуга обязательно разъяснит Вашему Величеству продолжение тех двенадцати стратегий, чтобы помочь Небесному Суду окончательно возвыситься. Начнем с сегодняшних событий. Вашему Величеству известны многие детали Великой Катастрофы, о которых, возможно, сейчас нельзя упоминать… Все, что я скажу далее — лишь мои догадки и предположения. Если я случайно попаду в цель, то Ваше Величество просто сделайте вид, что не слышали.
Вэй Шэньмо взмахнул рукой, вокруг заструился золотой свет, и сила Небесного Дао окутала это место.
— Говори свободно.
Ли Чаншоу привел мысли в порядок, немного прошелся сбоку и начал:
— После обсуждения в павильоне Цзысяо в Центральном и Восточном Божественных Континентах неизбежно воцарится смута. У Западного Учения есть от трех до шести вариантов стратегии, я их уже перечислил. Самый вероятный — использовать секты Трех Учений. Эти секты связаны тысячами нитей с учениками Трех Учений, от них же зависит общая мощь и престиж этих учений. Западное Учение наверняка будет тайно подливать масла в огонь, раздувая конфликты между сектами двух учений в Центральном Континенте, чтобы постепенно столкнуть Учение Цзе и Учение Чань, заставляя их копить взаимную ненависть.
— Сердца людей неподвластны контролю. Хотя у Святого Учения Цзе много учеников, по сравнению с общим числом культиваторов Центрального Континента и Трех Тысяч Миров — это ничтожно малая величина. Иными словами, это событие обязательно произойдет, неясны лишь время и масштаб. Если Учение Чань и Учение Цзе станут непримиримыми врагами, то Западное Учение сможет воспользоваться случаем, чтобы объединиться с Учением Чань. Так они достигнут цели: сообща выступят против Учения Цзе и благополучно переживут Великую Катастрофу. Подобные действия Западного Учения соответствуют ожиданиям Небесного Дао от Великой Катастрофы — то есть, уменьшению силы живых существ.
Вэй Шэньмо медленно кивнул и спросил:
— И что же нам тогда делать?
Ли Чаншоу продолжил:
— То, о чем я говорил ранее: расширять ряды небесных воинов и полководцев. Другого пути нет. Пользуясь хаосом в Центральном Континенте, Небесный Суд сможет легче привлечь на службу мастеров уровня Золотого Бессмертного, что быстро укрепит мощь армии. Небесный Суд принадлежит Небесному Дао. Небожители, воины и полководцы Небесного Суда не только не будут считаться «бременем для мира», но, напротив, станут силой, укрепляющей мироздание. С точки зрения стабильности мира, чем быстрее будет развиваться Небесный Суд в эту Великую Катастрофу и чем внушительнее станет его мощь, тем меньше живых существ должно будет погибнуть.
— Разумеется, это решать Небесному Дао. Как только численность войск Небесного Суда достигнет определенного уровня, он, опираясь на силы Союза Бессмертных или Дворца Линьтянь, сможет в любой момент вмешаться, навести порядок, одним ударом утвердить равновесие и установить законы мироздания в Центральном Континенте.
Глаза Вэй Шэньмо сияли:
— Какой именно порядок?
— Секты бессмертных подчиняются приказам Небесного Суда и скованы его ограничениями! Между Центральным Континентом и Южным Континентом Джамбудвипа следует возвести заставы Небесного Суда и стену Небесного Дао, чтобы ограничить доступ бессмертных в мир смертных. Это нужно сочетать с развитием племени Шан в Южном Континенте Джамбудвипа, которое уже получило мандат Неба. Когда племя Шан объединит процветающие земли Южного Континента и сметет тех правителей и вельмож, что продлевают свои жизни с помощью эликсиров бессмертных, магический контракт, заключенный мною когда-то с вождем племени Шан, вступит в полную силу.
— Такая двойная стратегия позволит обычным людям окончательно избавиться от гнета сил бессмертных! Но Ваше Величество, помните: необходимо сохранить путь для смертных, желающих отправиться на север в поисках бессмертия. Нельзя обрывать путь наверх, только так можно гарантировать, что судьбы Небесного Суда и человечества не разойдутся. К тому времени, если секта захочет взять ученика, то ей придется подать прошение в Небесный Суд, чтобы получить разрешение войти в Южный Континент для отбора талантов. Если в мире смертных появятся демоны, то практикующие смогут истреблять их, зарабатывая тем самым заслуги перед Небежным Дао. Тогда секты Центрального Континента станут непрерывным источником новых бессмертных для армии Небесного Суда. Когда у Небесного Суда будет вдоволь воинов и полководцев, когда с приходом Великой Катастрофы Трех Учений божественные чины будут заполнены — наступит время окончательного расцвета! Мир бессмертных и мир смертных можно разделить, не прерывая связи между Небом и Землей!
Вэй Шэньмо хлопнул в ладоши и громко рассмеялся. Тщательно все обдумав, он спросил:
— А как же Три Тысячи Миров? Хотя смертные Южного Континента — это основа мировой удачи, существа в Трех Тысячах Миров — такие же живые существа. Удачи там поменьше, но в остальном все должно быть так же. К тому же там есть эти государства божеств фимиама, множество скрывающихся демонов, различные секты бессмертных, захватившие земли и провозгласившие себя хозяевами…
Ли Чаншоу улыбнулся:
— Ваше Величество, вы наверняка знаете лучше вашего покорного слуги, какие божественные чины относятся ко второму рангу.
— Ты имеешь в виду Четырех Великих Императоров?
— Небесному Суду нужно лишь закрепить порядок в пяти континентах, а Три Тысячи Миров — лишь вопрос времени, там лишь формальности будут иными.
Ли Чаншоу сделал паузу и, пристально глядя на Вэй Шэньмо, негромко произнес:
— Ваше Величество, ваш покорный слуга — ученик Учения Людей и выходец из секты даосизма. Некоторые из этих стратегий идут вразрез с интересами даосских общин, но они принесут пользу миру, живым существам и будущему Даосизма. Прошу Ваше Величество всегда помнить те несколько фраз, что вы произнесли в каюте корабля, когда мы вместе странствовали по Западному морю. Власть над миром, Тремя Мирами и всеми сущими будет в ваших руках. Если в помыслах Вашего Величества возникнет искажение, то живые существа неминуемо пострадают.
Вэй Шэньмо некоторое время размышлял, в его глазах читалось глубокое волнение, а взгляд, устремленный на Ли Чаншоу, был весьма сложным. Он улыбнулся:
— Чангэн всегда рядом со мной, так что я не собьюсь с пути.
Ли Чаншоу мягко улыбнулся, но ничего не ответил. В конце концов, он совершенствовал плод Дао «недеяния».
- дало (大罗, dàluó) — сокращенное название уровня Дало Цзиньсянь (Золотой Бессмертный Великого Охвата), высшей ступени достижений в даосской иерархии. ↩︎
- чжан (丈, zhàng) — традиционная китайская единица измерения длины, равная примерно 3,33 метра. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
