Эта пара опустилась перед залом Линсяо. Чжао Гунмин взмахнул рукавами, разгоняя столпившихся впереди сановников и полководцев. Из-за их спин выпорхнула огненно-рыжая фигура с огромным мечом за спиной и решительно шагнула внутрь!
Юцинь Сюанья.
Глаза Юцинь Сюанья покраснели, а на прелестном лице застыла непоколебимая твердость. Едва она сделала несколько шагов по залу Линсяо, как огромный меч за её спиной сам выскочил из ножен, и она перехватила его одной рукой.
Чжао Гунмин при виде этого слегка нахмурился, а Святая Матерь Цзиньлин лишь холодно хмыкнула и тут же последовала за ней, оберегая Юцинь Сюанья.
— Маршал Юцинь, как вы смеете обнажать меч в зале Линсяо! — выкрикнул один из небесных генералов.
— Маршал Юцинь, что вы задумали!
— Маршал Юцинь!
— А ну всем заткнуться! — рявкнула Святая Матерь Цзиньлин.
Её гневный окрик сопровождался острой аурой меча, накрывшей всё вокруг, и кричавшие генералы вмиг умолкли. Юцинь Сюанья стремительно подошла к подножию высокого помоста и, поджав губы, высоко подняла меч, направив его на поддельного Тайбай Цзиньсиня, стоявшего подле Юйди.
— Ты — не он! Ты не мой шисюн и не Тайбай Цзиньсин Небесного двора! Сбрось эту личину! Ты недостоин её носить!
Все небожители и духи разом вздрогнули.
С тех пор как Святая Матерь явилась в Чжуншэньчжоу и разрушила наложенное Даоцзу искажение памяти живых существ, все в этом зале знали, что Тайбай Цзиньсин — самозванец. Но ни один бог не вышел вперёд, ни один бессмертный не посмел подать голос.
Кем был этот поддельный Тайбай Цзиньсинь? Аватаром Даоцзу, воплощением Небесного Дао! Он находился здесь, чтобы следить за Небесным двором и Его Величеством Юйди!
Появление Юцинь Сюанья и её прямой вызов поддельному Тайбай Цзиньсиню заставили сердца многих небожителей сжаться от ужаса.
Самозванец усмехнулся и неспешно произнёс:
— Маршал Юцинь, ты…
— Ваше Величество! — внезапно перебил его Восточный Му-гун. Он в два прыжка оказался подле Юцинь Сюанья, пал ниц и громко воззвал: — Докладываю Вашему Величеству! Тайбай Цзиньсин приложил огромные усилия и совершил великие подвиги во благо Небесного двора. Господину Даоцзу не подобает… не подобает использовать облик Тайбай Цзиньсиня и пользоваться плодами его трудов! Молю Ваше Величество дозволить аватару господина Даоцзу сменить облик…
Говоря это, Восточный Му-гун поднял голову, обливаясь холодным потом, и виновато улыбнулся поддельному Тайбай Цзиньсиню:
— Хе-хе, Чангэн с самого начала не отличался особой красотой, сами посмотрите.
Взгляд поддельного Тайбай Цзиньсиня стал ледяным, и он твердо произнёс:
— Дерзость! Я и есть Тайбай Цзиньсин! Стража! Увести Му-гуна и Юцинь Сюанья!
Тишина. В зале стало так тихо, что было слышно, как падает иголка1. Всевышние боги стояли неподвижно. Те, чьи имена значились в Списке Богов, выглядели растерянными. Старые сановники Небесного двора по большей части просто стояли, опустив головы.
Поддельный Тайбай Цзиньсинь холодно ухмыльнулся, его фучэнь2 озарилась слабым сиянием бессмертных. Он медленно поднял руку, собирая мощь Небесного Дао…
Хлёсткий звук!
Чья-то большая ладонь метнулась сбоку и крепко схватила поддельного Тайбай Цзиньсиня за запястье. Проследив за рукой, все увидели, что Юйди сидит с бесстрастным лицом. Он поднял левую руку, надежно перехватив предплечье самозванца, а затем слегка встряхнул его.
Поддельный Тайбай Цзиньсинь пошатнулся и, отступив на несколько шагов, вскрикнул:
— Ваше Величество?!
— Здесь Небесный двор, а не дворец Цзысяо, — отчеканил Юйди.
Поддельный Тайбай Цзиньсинь кивнул и невозмутимо спросил:
— Неужели Ваше Величество полагает, что уже может сказать «нет» самому Даоцзу?
— Нет. Но что с того, если я всё же скажу?
Юйди повернул голову к самозванцу и внезапно сорвал с себя желтое одеяние, обнажив сковывавшие его переливающиеся семицветные цепи. Боги и духи пришли в ужас. Многие ветераны Небесного двора бросились вперёд, а Му-гун, дрожа от ярости, уставился на поддельного Тайбай Цзиньсиня и выкрикнул:
— Ты… как ты посмел!
— Хаотянь! — сурово оборвал его поддельный Тайбай Цзиньсинь. — Неужели ты не знаешь, чем оборачивается противостояние с Даоцзу? Тебе лучше всех должна быть известна его сила!
— Знаю, и что с того? — Юйди холодно усмехнулся. Скованный цепями, он с трудом поднялся и встал, заложив руки за спину. Цепи, опутавшие его тело, теперь казались его истинным облачением императора. Он продолжил: — Я знаю, что Даоцзу подчинил себе духовную энергию мира и что из трех тысяч миров сюда уже спешит целая армия таких вот аватаров Небесного Дао. Знаю и то, что сейчас Даоцзу поглощает волю Небесного Дао, и впредь в небесных законах останется лишь одна воля — самого Даоцзу. Ах да, и воля таких марионеток, как ты. Я также понимаю, что живым существам в этой битве почти не на что надеяться. Но его ошибка в том, что когда-то он не должен был учить меня, как быть Небесным Императором. Я — владыка трех миров, Небесный Император всех сущих, а не Небесный Император Даоцзу или Небесного Дао! Даоцзу творит беззаконие и тиранит живых существ! Я не могу больше оставаться в стороне.
С этими словами Юйди снял с головы корону-мяньгуань и положил её на яшмовый стол.
— Хаотянь! Безумец! — прокричал поддельный Тайбай Цзиньсинь.
— Шимэй, — внезапно произнес Юйди, — освободи мужа от оков.
Свист! Раздался резкий звон меча. Сбоку мелькнула вспышка, и крик поддельного Тайбай Цзиньсиня оборвался — его тело разрубили на три части, и оно мгновенно рассеялось! Цепи на теле Юйди рассыпались в прах, и он не спеша потянулся.
У края зала Ванму-няннян с невозмутимым видом убрала меч в ножны. Она небрежно бросила оружие стоявшей за ней Лунцзи и, сложив руки перед собой, медленным шагом вошла в центр. В зале воцарилась гробовая тишина, даже Лунцзи оцепенела от увиденного. Юйди негромко рассмеялся и, глядя на Ванму-няннян, промолвил:
— Небесный Император, восставший против Небес… звучит не очень красиво. Я отрекаюсь от престола. Шимэй, как кандидат в последовательность Небесного Дао, временно возьми власть над Небесным двором на себя. А мне нужно идти на подмогу Чангэну.
— Угу, — Ванму-няннян едва заметно кивнула. — Возвращайся скорее.
— Добро.
Юйди усмехнулся, достал из рукава императорскую печать, бросил её на трон и в один шаг оказался за пределами зала. Его длинные волосы развевались на ветру, а белое одеяние слепило взор.
— Я, бедный даос Хаотянь, обладатель врожденной эссенции металла. Сегодня я отправляюсь во дворец Цзысяо, дабы призвать Даоцзу к ответу за несправедливость этого мира. Кто из вас, недовольных волей Даоцзу, готов пойти со мной?
— Ваш покорный слуга!.. — начал было кричать один генерал, но, спохватившись, сорвал шлем, поставил его у ног и проревел: — Я, даос, готов следовать за братом по Дао!
— Я готов!
— И я готов!
— Старый слуга тоже готов! Ваше Величество, подождите старика! Мои ноги уже не те, я не поспеваю! — возопил Восточный Му-гун и, подхватив полы даосского халата, бросился вслед.
Юцинь Сюанья сделала глубокий вдох, закинула меч за спину и с решимостью во взгляде устремилась за Юйди.
Хаотянь стоял у ворот дворца. Он довольно улыбнулся и прищурился, глядя в небо.
— Не спешите. Дождемся прибытия воинства героических душ человечества. Пусть кто-нибудь пойдет и спросит моего племянника Ян Цзяня, навоевались ли они. Если навоевались — пусть приходят.
— Слушаемся!
В зале Линсяо Ванму-няннян восседала на троне. Она перевернула ладонь, и вновь явился Список Богов, который она неподвижно прижала к столу.
— Открыть Срединные Небесные Врата. Пропустить тех, кто из рода людей пришел покарать Небеса. Небесному двору прекратить все дела на один день.
Боги, склонив головы, приняли приказ.
Преисподняя, Диск Шести Путей Перерождения. Столп семицветного света пронзил небо призрачного царства и устремился в мир Хунхуан. Нежный голос Хоуту-няннян сопровождал взмывающую ввысь девушку, окруженную этим сиянием.
— Ступай, дитя. Ты рождена из семи чувств живых существ и должна помочь им. Вверяю тебе будущее всего живого.
Цицин Шаонюй вступает в бой!
- 落针可闻 (luò zhēn kě wén) — буквально: «можно услышать, как падает игла»; образное выражение для описания абсолютной тишины. ↩︎
- Фучэнь (拂尘, fúchén) — даосская метелка из конского волоса, символ очищения от мирских помыслов и привязанностей. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
