— Разумеется, нет, — спокойно произнес Ли Чаншоу. — Пожалуйста, тётя-наставница, извлеките основы массивов из-под земли, я подожду вас внутри. Позже мне еще понадобятся ценные материалы для их переплавки.
— Тётя-наставница, опираясь на свои знания, я составлю несколько различных комбинаций магических массивов на ваш выбор.
Цзю Цзю захлопала глазами, небрежно бросила кольцо и великодушно махнула рукой:
— Делай как хочешь! Твоя тётя-наставница живет на свете больше тысячи лет, кое-какие сбережения у меня имеются.
Ли Чаншоу слегка улыбнулся, взял кольцо и направился прямиком в павильон.
Защитный массив для места уединения и отдыха, несомненно, был очень важен, но Ли Чаншоу не мог по-настоящему раскрыть высокоуровневые техники, которыми владел. Ему предстояло обустроить массив, способный обеспечить безопасность тёти-наставницы Цзю Цзю, используя лишь те познания о формациях, которые передал ему старший дядя-наставник Цзю У.
Это был своего рода небольшой вызов.
Присев за круглый стол, Ли Чаншоу нашел несколько каменных плиток и, взяв резец, принялся чертить и рисовать.
Он был полон энтузиазма.
Цзю Цзю быстро нырнула под землю и поочередно извлекла основы массивов, с которыми возилась уже долгое время.
Поскольку массив был небольшим, Ли Чаншоу спроектировал его очень быстро. Когда Цзю Цзю, прижимая к себе основы, прибежала обратно, Ли Чаншоу уже подготовил несколько вариантов схем.
— О, Чаншоу, ты так быстро управился.
— Я и раньше обдумывал нечто подобное, — Ли Чаншоу пододвинул к ней несколько каменных плит. — Взгляните, какой комплект обустроим? Чуть позже я определю места, а вы, тётя-наставница, поочередно закопаете основы, и дело будет сделано.
Цзю Цзю взглянула на плиты, и у нее тут же зарябило в глазах и закружилась голова.
— Решай сам, я в этом ничего не смыслю.
— Тётя-наставница, — серьезно сказал Ли Чаншоу, — дело касается вашей жизни и безопасности, здесь нельзя шутить.
— Угу, — серьезно кивнула Цзю Цзю. — Тогда объясни мне, в чем разница? Разве это не всё просто магические массивы?
Ли Чаншоу улыбнулся:
— С виду они похожи, но на деле различаются чрезвычайно сильно. Тётя-наставница, посмотрите на первый комплект: он делает упор на защиту от слежки. Если его обустроить, возможно, даже ваш наставник не сможет увидеть, что здесь происходит.
— О? — Глаза Цзю Цзю тут же блеснули. — Давай этот!
Ли Чаншоу откашлялся и продолжил:
— Тётя-наставница, не спешите, давайте сначала осмотрим остальные, а потом примете решение. У этого комплекта уровень защиты от слежки средний, зато он ориентирован на оборону. При встрече с сильным врагом это повысит шансы на выживание и позволит продержаться дольше, возможно, даже дождаться помощи. Я, как ваш племянник-ученик, больше склоняюсь к этому варианту.
Цзю Цзю указала на две другие плиты:
— А этот и этот?
— Третий комплект ориентирован на сбор духовной энергии, чтобы тётя-наставница могла практиковать при непрерывном потоке ци. К тому же он сбалансирован по уровням защиты от слежки и обороны…
Послушав немного, Цзю Цзю почувствовала, как голова идет кругом, и спросила:
— А нельзя сделать так, чтобы все характеристики были высшего качества?
— Это…
Ли Чаншоу посмотрел на кольцо в руках и улыбнулся:
— Вообще-то, я исхожу из тех материалов, что вы предоставили, тётя-наставница. Я уже потратил все собственные ценности на защитные порядки Малого пика Цюн1.
— А я-то думала, в чем причина, всего-то делов.
Цзю Цзю фыркнула и достала браслет и мешочек с сокровищами, хлопнув ими перед Ли Чаншоу.
— Делай всё по высшему разряду!
Ли Чаншоу на мгновение задумался и переспросил:
— Вы уверены?
— Уверена! — Цзю Цзю подбоченилась. — Просто делай!
Всего лишь массив для одного павильона, неужели он потратит все накопленное ею за тысячу лет?
Но вскоре состояние души Цзю Цзю начало неуловимо меняться…
Ли Чаншоу достал все драгоценные материалы, которые она копила долгие годы, и распределил их по категориям, точь-в-точь как при подготовке к переплавке пилюль…
Важно то, что после раздумий Ли Чаншоу нашел применение каждому виду материалов.
Ли Чаншоу ничего не замышлял против младшей тёти-наставницы, он искренне заботился о безопасности Цзю Цзю. В конце концов, она была его «лучшим партнером по алхимии» и «мастером по части прикрытия».
Защитный массив для места сна и уединения Ли Чаншоу изначально считал весьма важным делом. Чтобы помочь тёте-наставнице обустроить массив более высокого уровня, Ли Чаншоу принялся заново переплавлять подходящие основы, а негодные разбирать, пуская в ход всё полезное.
Ли Чаншоу даже добавил несколько своих материалов…
Цзю Цзю стояла рядом и поначалу хотела что-то сказать, но увидев, что Ли Чаншоу дополняет ее массив собственными вещами, ей стало неловко возражать…
Два дня спустя.
Ли Чаншоу летел на облаке в сторону Малого пика Цюн, и на его губах играла улыбка легкого удовлетворения.
Создание почти безупречного «комплекса взаимосвязанных массивов» было сродни завершению произведения искусства. Теперь ему не придется слишком беспокоиться о безопасности младшей тёти-наставницы.
У павильона Цзю Цзю смотрела вслед улетающему Ли Чаншоу, затем обернулась и окинула взглядом обновленный массив, о котором с первого взгляда было ясно — взломать его крайне трудно… Она посмотрела на зажатую в руке нефритовую бирку управления…
Отныне лишь при вливании ее бессмертной силы в эту нефритовую бирку можно было активировать здешние формации.
Безопасно, скрытно, заботливо, уютно. Ночью — никакого лишнего светового загрязнения, днем — никаких колебаний духовной энергии.
Но…
Цзю Цзю взяла в руки свои артефакты для хранения и, увидев внутри пустые пространства, почувствовала слабость в ногах и медленно опустилась на ступени перед входом.
Всё, что она копила больше тысячи лет… Действительно, пошло в дело целиком, без малейшего остатка… Но почему в глубине души не было радости, а лишь пустота? Если в будущем у нее закончится вино, то даже на обмен ничего не…
В оцепенении Цзю Цзю снова услышала утешительные слова, которые Ли Чаншоу прошептал ей перед уходом:
— Тётя-наставница, ваши ценные материалы и духовные камни вовсе не исчезли. Они просто сменили форму и теперь всегда будут рядом с вами.
— Эх…
Цзю Цзю медленно легла, и взгляд ее постепенно потускнел.
— Я бедняжка, от безделья пьяная. Пройдет еще тысяча лет, и я всё равно буду бедняжка.
Пожалуй, стоит в будущем приписаться к Малому пику «Бедности»…
- Сяоцюнфэн (小琼峰, Xiǎo qióng fēng) — название пика Малый Цюн; иероглиф «цюн» (яшма) созвучен слову «бедный» (穷, qióng). ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
