Глава сто пятая. Истинный секрет силы Сюньчжая
Тень ладони, огромный топор, могучие руки…
Это?..
Ли Чаншоу всегда знал, что Первозданный мир огромен и полон удивительных людей и необычайных талантов, а сам он — всего лишь обычный человеческий ляньциши1.
Однако он никак не ожидал, что наступит момент, когда он настолько фатально ошибется в своих суждениях!
Рядом со статуей один из здоровяков широко разинул рот, и оттуда вырвался поток землисто-желтого сияния.
Этот луч света сгустился в руку великана, сжимающую огромный топор, и с легкостью рассек тень ладони, которую выпустил Ли Чаншоу!
В это мгновение…
Все представления Ли Чаншоу о селении Сюньчжай окончательно рухнули.
Поначалу он замечал в Сюньчжае нечто необычное, но в то время он был слишком занят укреплением своего уровня совершенствования после вознесения. Понаблюдав за ними некоторое время, он тихо ушел.
Позже жители Сюньчжая начали воплощать свой план по обогащению через распространение учения о Морском Боге и развили культ до нынешних масштабов.
В ходе этого процесса Ли Чаншоу время от времени присматривал за людьми из Сюньчжая.
Но даже в этих людях, которые при первом знакомстве казались лишь обладателями развитых конечностей, Ли Чаншоу так и не смог разглядеть никакого подвоха. Он считал, что они просто падки на мелкую наживу.
Иногда, глядя на их простоватый и добродушный вид, он даже думал, что некоторые люди рождаются бесхитростными, простыми и добрыми…
Кто бы мог подумать;
Никак не ожидал!
Его столько лет водили за нос эти с виду неотесанные крестьяне!
Ли Чаншоу признавал, что порой и сам прячется довольно глубоко; но по сравнению с этой толпой из Сюньчжая он определенно чувствовал себя никчемным и мгновенно признавал свое поражение!
Этому учению Морского Бога Южного моря стоило бы переименоваться в секту «Не разгадать»!
Мужчины и женщины, старики и дети из Сюньчжая умудрились сообща разыграть грандиозный спектакль. Та странная рыба, что привезла его сюда много лет назад, вполне могла быть поймана ими намеренно…
В этот миг в глубине души Ли Чаншоу во всю ширь запечатлелось одно-единственное слово —
Расчет.
Однако Ли Чаншоу не запаниковал. Каким бы сильным ни было потрясение, оно не могло повлиять на его оценку ситуации.
Ли Чаншоу заставил своего бумажного даоса немедленно отступить на невероятной скорости, но рука великана, рассекшая тень ладони, вновь замахнулась топором.
Картина была непередаваемо странной…
Мускулистый здоровяк изрыгает изо рта землисто-желтый свет, внутри которого материализуются огромный топор и рука, которые, словно живое существо, преследуют Ли Чаншоу, пытаясь его разрубить.
Этот удар казался очень медленным, но Ли Чаншоу уловил в нем едва заметный, но таинственный ритм Дао.
Казалось медленным, но было быстрым; казалось легким, но было тяжелым!
Это была сила, в корне отличная от магических техник и божественных способностей, известных Ли Чаншоу!
Ли Чаншоу не мог почувствовать мощь, заключенную внутри, но не смел недооценивать силу этого удара.
Он резко сместился в воздухе, едва уклонившись от топора; однако на склоне горы позади него бесшумно возникла трещина длиной в несколько сотен чжанов…
Божественное чутье внезапно уловило еще один отблеск света сбоку!
В мгновение ока Ли Чаншоу взмыл в небо. Стрела пронеслась совсем рядом с его ногами. Ее мощи хватило бы, чтобы одним ударом пробить насквозь этого бумажного даоса, защищенного силой бессмертных!
Опустив взгляд, он увидел, что с другим здоровяком тоже происходят странности.
Этот человек не стал изрыгать топоры и руки. Его изначально мощные руки внезапно стали тонкими, как у обычного человека…
Но по ним разлилось сияние, подобное цветной глазури.
Затем этот человек вскинул руки, принимая позу «растягивать лук, чтобы подстрелить орла», и свет на его руках сам собой сгустился в длинный лук и стрелу.
Ли Чаншоу метнулся в облака, петляя из стороны в сторону, и едва уклонился от очередной стрелы противника…
Эта стрела пронзила белое облако над ним и взорвалась высоко в небе.
Ли Чаншоу продолжал стремительно лететь вверх, пока не достиг высоты, на которой разорвалась стрела, и тогда угроза снизу внезапно исчезла.
Посмотрев вниз…
Он увидел группу облаченных в черное мужчин, могучих, точно железные башни. Они размахивали оружием, выставляя свою силу напоказ перед бумажным даосом Ли Чаншоу, и издавали улюлюкающие звуки, словно насмехаясь над ним.
За годы развития культа Морского Бога мужчины и женщины из Сюньчжая исколесили и юг, и север, повидав немало на своем веку.
Они больше не были просто неотесанными жителями Сюньчжая.
Раньше, завидев летящего ляньциши, они приняли бы его за божество или бессмертного и пали бы ниц, моля о благословении.
Теперь же они загнали воплощение собственного Морского Бога высоко в небо, не давая ему спуститься, и осыпали его насмешками:
— Спускайся! Трусишка!
— Хватит прикидываться богом! Есть смелость — спускайся, поборемся на руках, силой померимся!
В этот момент в замешательстве был не только Ли Чаншоу. Огромная толпа простых последователей внизу тоже пребывала в растерянности…
Деревенский староста Сюньчжая, наряженный духом черного медведя, среагировал на удивление быстро.
Его глаза забегали, и он тут же закричал:
— Морской Бог явил свою милость! Это Морской Бог ниспослал божественную силу на своих посланников! Благодарим Морского Бога за покровительство! Величие Морского Бога неприкосновенно!
Тут же толпа последователей взорвалась восторженными криками, шум которых был подобен горному обвалу или морскому прибою.
Люди снова начали бить поклоны перед статуей, во многих глазах читался фанатичный восторг. Зрелище было грандиозным…
И так тоже можно?
Ли Чаншоу не знал, смеяться ему или плакать. Он явился сюда в облике бумажного даоса, чтобы сказать этим людям, что никакого Морского Бога не существует.
Сегодня он составил безупречный план и даже уничтожил две волны напавших на это место демонов, чтобы защитить паству…
А в итоге его самого какое-то время гоняли и пытались убить его же собственные «божественные посланники»!
Что за нелепица?
Это же просто посмешище на весь Первозданный мир!
Вероятно, он стал самым бесславным «богом благовоний» в истории…
Поначалу Ли Чаншоу казалось, что культ Морского Бога станет для него скрытой угрозой и навлечет на него ечжан2, поэтому он хотел поскорее покончить с этим делом.
Теперь же казалось, что люди из Сюньчжая просто использовали его.
Сердца у этих «железных башен» были весьма темными!
Высоко в небе в глазах Ли Чаншоу мелькнула решимость, он прижал к ладони два фарфоровых флакона…
Но тут же осознал, что если действительно так поступит, то лишь без нужды навлек бы на себя ечжан.
Тем более что за этими типами из Сюньчжая могло стоять какое-то ужасающее существо.
Сначала нужно выяснить их происхождение.
Ли Чаншоу подметил одну деталь: тот здоровяк, что извергал изо рта руку с топором, теперь сидел у подножия статуи совершенно изнеможенный; другой же, чьи руки стали тонкими, бессильно опустил их и не мог даже поднять…
Неужели это сила крови?
- ляньциши (炼气士, liànqìshì) — «практикующий очищение ци», общее именование тех, кто идет по пути совершенствования духа и тела ради обретения бессмертия. ↩︎
- ечжан (业障, yèzhàng) — кармическое препятствие или возмездие, возникающее в результате неблаговидных поступков и мешающее достижению просветления. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
