Цзю Цзю, обнимая большую тыкву-горлянку, с раскрасневшимися щеками смотрела на Юцинь Сюанья внутри барьера и тихо вздыхала от нахлынувших чувств.
Их троица едоков с пика Сяоцюн… кхм, три феи пика Сяоцюн — наконец-то еще одна из них стала бессмертной, и теперь осталась только Сяо Линъэ!
Цзю У, заложив руки за спину, подошел сбоку и передал Цзю Цзю мысленное послание:
— Что же в этом хорошего! О себе подумай, моя дорогая ши-мэй!
Цзю Цзю моргнула и ответила пятому ши-сюну:
— А что тут плохого? Сюанья стала бессмертной, да еще и вознеслась.
— Ты хоть слышала, что она кричала?
— Кричала… а?
До Цзю Цзю наконец дошло. Она захлопала своими огромными глазами, и ее улыбка тут же превратилась в два полумесяца…
— Хе-хе-хе, неужели Сюанья питает чувства к Сяо Шоу-шоу?
А вот это уже интересно. Сяо Линъэ ведь любит Сяо Шоу-шоу, а теперь и Сюанья заявила об этом во всеуслышание, ва-а…
Неужели Сяо Линъэ и Сюанья вцепятся друг другу в волосы?
Цзю У не выдержал и приложил ладонь ко лбу, продолжая с горькой усмешкой передавать мысли:
— Послушай, Сяо Цзю, неужели ты не замечала, что и твое отношение к племяннику Чаншоу тоже немного… немного необычное?
— Ой, пятый ши-сюн, ты всё не так понял, — Цзю Цзю отмахнулась и ответила: — Четвертая ши-цзе уже как-то упоминала об этом, и я даже попала из-за этого в неловкое положение перед Сяо Шоу-шоу.
Только потом я поняла: вы с четвертой ши-цзе целыми днями милуетесь, вот и лезут вам в голову всякие амурные бредни, так что неудивительно, что вы все превратно понимаете!
Я хожу на пик Сяоцюн, чтобы выпить вина, поесть мяса и разжиться пилюлями, даосский спутник для меня — вещь вовсе не обязательная. А моя привязанность к маленькому Чаншоу больше похожа на… ну… на страсть пьяницы к виноделу.
Путь бессмертия так одинок, и мне достаточно того, что есть кто-то, с кем можно развеять скуку.
Цзю У лишился дара речи, глядя на свою младшую сестру-наставницу.
Взгляд Цзю Цзю был совершенно чистым, а на губах играла легкая и непринужденная улыбка.
— Неужели и впрямь так?
Цзю У нахмурился и уже собирался продолжить расспросы, как вдруг почувствовал, что его нефритовый талисман связи непрерывно вибрирует.
Срочная линия с фужэнь — как тут не посмотреть!
Цзю У взял талисман в руку, и струйка божественного сознания проникла в его море разума, превратившись в несколько фраз.
Низкорослый даос невольно замер в изумлении.
Цзю Цзю, заметив это, закатила глаза, но не стала обращать внимания на пятого ши-сюна. Она продолжала смотреть на становящуюся все более одухотворенной Юцинь Сюанья, и в ее голове уже начал разыгрываться грандиозный спектакль с участием трех действующих лиц.
— Причем в одеждах.
Вскоре несколько Золотых Бессмертных учения людей вместе отправились на поиски главы школы Дусяньмэнь Цзи Ую, чтобы расспросить о той «птичьей клетке», что появилась во время невзгод Юцинь Сюанья.
Цзи Ую долго кашлял, но так и не смог внятно объяснить, в чем дело.
Стоявший неподалеку Ванцин-шанжэнь тут же начал мысленно опрашивать старейшин и распорядителей школы. Многие пытались вычислить ответ, но никто не мог понять, кем была создана эта «птичья клетка Файе1», способная противостоять небесным карам.
Однако эта вещица уже появлялась когда-то во время невзгод Ци Юаня. Один из присутствовавших распорядителей школы в ранге Истинного бессмертного вспомнил об этом и поспешил доложить Ванцин-шанжэню.
— Пик Сяоцюн?
Ванцин-шанжэнь слегка нахмурился. В последнее время странностей, связанных с пиком Сяоцюн, становилось действительно подозрительно много.
В этот момент к ним поспешно подбежал Цзю У и крикнул:
— Учитель! Ученик знает происхождение этой птичьей клетки!
— Говори.
Цзю У торопливо передал мысленно:
— Эта птичья клетка была оставлена одним из старейшин школы в ранге Истинного бессмертного перед его кончиной. В те годы срок жизни того старейшины подошел к концу, у него не было учеников, а его бессмертные силы почти иссякли, и он стал подобен простому старику.
В последние месяцы перед его уходом за ним по поручению Зала Байфань ухаживал ученик пика Сяоцюн Ли Чангэн. Перед смертью старейшина оставил племяннику Чаншоу магическую технику «вырезания человечков из бумаги», а также это сокровище под названием «птичья клетка Файе».
Но как именно создано это сокровище, мы действительно не знаем.
Осталось всего две таких вещицы, племянник Чаншоу берег их для себя и своей ши-мэй…
На лице Ванцин-шанжэня отразилось понимание.
Слова Цзю У, разумеется, были лишь наполовину правдой.
Технику «вырезания человечков из бумаги» Ли Чаншоу действительно получил от того почившего старейшины, и теперь Цзю У просто свалил на него и «птичью клетку Файе».
Заодно он подготовил почву для того, чтобы в будущем передать эту технику Линъэ.
Ванцин-шанжэнь произвел расчеты на пальцах, вскоре кивнул и направился к беседующим Золотым Бессмертным, чтобы шепнуть несколько слов на ухо главе школы.
Цзи Ую быстро объявил всем, что в школе нет способа изготовления этой клетки — она осталась от покойного старейшины, и сейчас у них есть лишь две последние штуки, которые предназначены для личного пользования ученика, получившего их в дар.
Несколько Золотых Бессмертных, пришедших просить сокровище, выразили сожаление, но не стали настаивать и один за другим откланялись.
Цзи Ую еще не успел сесть на свое место, как подошли новые Золотые Бессмертные…
Всего за полдня представители нескольких десятков ветвей трех учений по очереди подходили с расспросами о «птичьей клетке Файе».
Глава Цзи Ую настолько утомился отвечать, что просто установил деревянную табличку, на которой четко написал: эта птичья клетка не изготовлена в Дусяньмэнь, а является древним артефактом, оставленным старейшиной, и у них нет метода ее создания…
Только так удалось кое-как стабилизировать ситуацию.
Однако на этом проблемы не закончились.
Спустя семь дней после того, как ученики вошли в Свиток Сокровищ, большая часть демонических и свирепых зверей внутри него была истреблена, а большинство ценностей — собрано. На этом этап «состязания учеников» подошел к концу.
В это время, когда три учения только начали восстанавливать связи, и атмосфера «три учения — одна семья» была особенно густой, все вели себя вежливо и дружелюбно. Никто не хотел открыто распределять места и выявлять победителей, так что подобное завершение состязаний было весьма мудрым решением.
В последние дни Ли Чаншоу и Сюн Линли продолжали скрываться.
Великий монах Сюаньду уже ушел. Юцинь Сюанья, уничтожая демонов, преодолевая невзгоды и возносясь, уже принесла школе Дусяньмэнь и наследию Учения Людей предостаточно славы. Задание Великого монаха «прославить Учение Людей» можно было считать выполненным на достойном уровне.
Им действительно больше не нужно было ничего предпринимать.
В эти дни Ли Чаншоу внутри Свитка постоянно анализировал ситуацию: к каким последствиям для него приведет случайное раскрытие «птичьей клетки Файе».
Все обдумав и просчитав, Ли Чаншоу не обнаружил серьезной опасности. В худшем случае кто-то создаст трудности, но он сможет цзянь чжао чхай чжао2, улаживая проблемы по мере их поступления.
За школой Дусяньмэнь маячит тень Великого монаха, так что не каждый осмелится на активные действия.
На седьмой день Мастер изготовления артефактов Юньчжунцзы из учения Цзе снова приложил руку: он извлек всех учеников из Свитка Сокровищ и вернул каждого на прежнее место.
Ли Чаншоу и Сюн Линли едва успели встать на ноги, как к ним подошел Цзю У и отвел Ли Чаншоу к главе школы, даосу Ую…
Цзи Ую несколько раз кашлянул, пристально посмотрел на Ли Чаншоу и спросил мысленно:
— С той клеткой… ты боишься погрязнуть в кармических последствиях?
— Да, — мысли Ли Чаншоу заработали стремительно, и он быстро кивнул в ответ.
Цзи Ую немного помолчал и передал:
— Позже обязательно стой на своем: у тебя осталось всего две такие вещицы, и кроме тебя и твоей ши-мэй, не давай их больше никому.
Ли Чаншоу в душе вздохнул и тихо произнес:
— Благодарю главу школы за покровительство.
Цзи Ую бесстрастно ответил:
— Ты ученик моей школы, это лишь мой долг.
Как только бессмертные трех учений разойдутся, наверняка найдутся те, кто придет сеять смуту и придираться по пустякам. Тогда… действуй, поглядывая на меня.
— Ученик понял.
- Файе (法爷, fǎyé) — сленговый термин, уважительно-ироничное обращение к могущественному магу или заклинателю. ↩︎
- Цзянь чжао чхай чжао (见招拆招, jiàn zhāo chāi zhāo) — действовать по обстоятельствам, отвечая на каждый выпад противника соответствующим приемом. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
