Когда противник вытягивал дух дерева, он забрал большую часть жизненных сил этого старого дерева, вероятно, чтобы повысить качество самого духа.
Если противник решил усилить способности духа дерева, это косвенно указывает на то, что тот человек и сам не был слишком уверен в успехе этой плавки пилюль…
В таком случае… может ли быть…
Ли Чаншоу тихо стоял там, и взгляды остальных четверых сосредоточились на его спине.
Спустя мгновение Ли Чаншоу резко обернулся!
— Глава, ученик осмеливается просить вас немедленно использовать божественное сознание уровня Золотого Бессмертного и обыскать окрестности в радиусе пяти тысяч ли, чтобы найти культиваторов, выплавляющих пилюли. Если не найдете в пределах пяти тысяч ли, распространите его как можно дальше. Как бы то ни было, ученику кажется, что мы не можем просто так сдаться.
— Добро!
Цзи Ую согласился и быстро выпустил свое божественное сознание, охватив им несколько тысяч ли вокруг. Вскоре его глаза блеснули.
Цзи Ую произнес:
— Всего в тысяче шестистах ли отсюда! В одной горной долине некто выплавляет пилюли внутри формации!
Ли Чаншоу поспешно спросил:
— Рифма Дао Изначального Огня1, уровень культивации Небесного или Истинного Бессмертного?
— Хм… Верно!
— Скорее! — воскликнул Ли Чаншоу. — Скорее, дядю-наставника еще можно спасти!
Все присутствующие были потрясены!
Вокруг Цзи Ую всплеснула бессмертная сила, его фигура с шумом исчезла, превратившись в луч лазурного света. Расстояние в тысячу шестьсот ли было преодолено в мгновение ока!
Достопочтенный Ванцин также немедленно взмыл в небо вместе с Цзян Линьэр, следуя за ним.
Когда Ли Чаншоу с помощью божественного сознания уловил, как глава Цзи Ую спустился с небес и ворвался в ту простую формацию, он тоже слегка облегченно вздохнул.
Хоть бы там осталась хоть крупица духа.
Тут же он позвал Юцинь Сюанью, и вдвоем на облаке они поспешили вдогонку.
…
Когда Ли Чаншоу и Юцинь Сюанья добрались до долины, перед ними предстала такая картина.
В глубине уединенной долины под ясным синим небом у лазурной воды…
Некий полноватый даос сидел на подушке для медитации, откинувшись назад, и не смел даже шелохнуться.
Перед этим полноватым даосом величественно стоял Достопочтенный Ванцин с седыми висками в белых одеждах. Его левая ладонь была направлена в лоб даоса, и в центре нее мерцали нити лазурных электрических разрядов.
Стоило этому толстяку хоть немного двинуться, и его жизнь, как и путь, оборвались бы навсегда!
К счастью, Достопочтенный Ванцин не был человеком неблагоразумным; он понимал, что этого человека нельзя винить.
Добывать природные сокровища для выплавки пилюль или ковки артефактов — обычное дело для культиваторов…
Поэтому сейчас Достопочтенный Ванцин лишь оказывал давление, не нанося удара на самом деле.
Цзи Ую и Цзян Линьэр сейчас окружили уже потухшую печь для пилюль. Чувствуя бурлящие внутри лекарственные свойства, они нашли несколько уцелевших призрачных тел древесных духов.
Первый, загибая пальцы, вычислял способ спасения, и его брови хмурились всё сильнее…
Вторая же была одновременно напугана и обрадована. Она несколько раз порывалась разбить печь, но не решалась действовать опрометчиво…
Ли Чаншоу, не дожидаясь зова Цзян Линьэр, немедленно вышел вперед. Ощутив обстановку внутри печи, он слегка расслабился.
Еще можно спасти.
В этот момент Цзи Ую вздохнул:
— Они превратились в остатки духов, истинный дух почти переплавлен. Боюсь, это уже трудно исправить.
Ли Чаншоу поспешно сказал:
— Глава, если использовать пилюли для восстановления остатков духа и взращивания истинного духа, можно ли ее спасти?
— Пожалуй, можно попытаться, но где здесь и сейчас найти такие чудодейственные пилюли? — Цзи Ую слегка покачал головой. — Подобные снадобья довольно сложно выплавить. У нас в секте есть рецепт, но вряд ли кто-то просто так…
— Ученик взял их с собой, — твердо произнес Ли Чаншоу.
— Ты взял?
Цзи Ую изумился:
— Чаншоу, зачем тебе понадобилось носить с собой такие пилюли?
Он не мог сказать, что подобные пилюли — лишь малая часть его запаса козырей, и в этот раз, ради безопасности, он прихватил с собой парочку.
Раз уж культиваторы могут постоянно иметь при себе пилюли для лечения ран и спасения жизни, то и ему не помешает запастись средствами для восстановления остатков духа на случай, если вдруг его убьют, но истинный дух по чистой случайности уцелеет. В этом же нет ничего предосудительного…
…верно?
Ли Чаншоу достал две переливающиеся всеми цветами радуги пилюли Земного Бессмертного и почтительно протянул их Цзи Ую.
Качество этих двух бессмертных пилюль было невысоким, но для таких снадобий требовались лишь мягкие лекарственные свойства, так что низкий ранг не имел значения.
Цзи Ую немедленно открыл печь и окутал бессмертной силой тех нескольких древесных духов. Поскольку сейчас было невозможно определить, какой именно из духов является перерождением Вань Цзянъюй, он решил просто подпитывать силой пилюль всех сразу.
Ли Чаншоу же направился к Достопочтенному Ванцину, чтобы расспросить того алхимика, где он собирал этих древесных духов.
Чтобы поскорее закончить с делом, Ли Чаншоу начал прямо:
— Даою, не бойся, мы не питаем к тебе особой доброты2.
Кадык полноватого культиватора дрогнул, и он горько усмехнулся.
Ли Чаншоу еще не начал толком расспрашивать, лишь уточнил пару простых деталей, как тот тут же выложил всё, что можно и чего нельзя…
Этого человека звали Цай Вэй, он был прилежным и стремящимся к совершенству последователем Пути. Три тысячи лет назад он обрел плод Дао Небесного Бессмертного и с тех пор усердно и добросовестно тренировался, избегая распрей и убийств между культиваторами…
После трех тысяч лет стараний он, наконец, достиг средней стадии уровня Небесного Бессмертного. Надежда на долголетие стала чуть более осязаемой.
Сегодняшнее происшествие было чистой случайностью в буднях культивации Цай Вэя…
Кхм, дело в том, что из-за частого посещения довольно известного в этом Великом Мире Павильона Края Света, где он стремился осознать временные любовные испытания и углубить свое понимание Великого Дао, у Цай Вэя в последнее время стало туго с деньгами. Вот он и спрятался здесь, чтобы наплавить пилюль и подзаработать.
Кто бы мог подумать, что пока Цай Вэй, напевая под нос, плавит пилюли, с небес свалится Золотой Бессмертный, ворвется к нему, отнимет печь и еще одарит тяжелым взглядом…
— Почтенные бессмертные, я правда не знал! Не знал, что один из ингредиентов — ваша близкая подруга или родственница!
— Даою не стоит бояться, — мягко сказал Ли Чаншоу, доставая из-за пазухи два флакона с пилюлями. — Это готовые снадобья, по качеству и ценности сопоставимые с теми, что ты собирался выплавить. Они изготовлены великим мастером алхимии нашей секты и послужат тебе компенсацией за убытки.
Полноватый культиватор принялся было отказываться, но стоявший рядом Достопочтенный Ванцин нетерпеливо нахмурился, и тот мгновенно закивал, спрятав два флакона пилюль от старейшины Вань Линьцзюня.
На этом кармическая связь была разорвана.
В этот момент за спиной Ли Чаншоу раздался крик Цзян Линьэр…
— Цзянъюй!
Ли Чаншоу и Достопочтенный Ванцин одновременно обернулись. На ладони главы Цзи Ую появилось несколько зеленых светящихся сгустков размером с кулак.
— Маршал! Маршал!
Перед ущельем Полоска Неба к востоку от города Фэнду в спешке бежал призрачный страж. Тяжело дыша, он крикнул сидящему на камне неподалеку заклинателю душ Ню Тоу:
— Только что в городе разузнали, что те пятеро бессмертных из учения Человека, у которых был ваш жетон, уже покинули Колодец Возвращения Душ!
— Покинули?
Ню Тоу тут же вскочил, вытаращив свои бычьи глаза, и посмотрел на развешанные по обе стороны полотна ткани, на которых вкривь и вкось были выведены приветственные слова.
Вроде «Дифу приветствует вас», «Преисподняя — наш дом, стабильность зависит от каждого», «Сегодня мы братья, в цикле перерождений не придется толкаться»… всё это были довольно посредственные лозунги.
А вот та фраза «Чаще заглядывайте домой», рожденная в муках раздумий бедного быка, была поистине жалкой потерей — ей так и не нашлось применения!
— Ладно, ушли так ушли, должно быть, случилось что-то срочное, — с некоторым разочарованием проговорил Ню Тоу.
— Маршал, что же теперь делать? Братья столько сил потратили на эти флаги.
Ню Тоу подумал немного и небрежно распорядился:
— Раздавайте по одному каждому бессмертному, который будет здесь проходить, вот и всё.
— Мудрое решение, маршал!
— Цзе-хе-хе… Э-э, Верховный Жрец постоянно велит мне ни на миг не забывать о моем нынешнем облике… Хм, дайте мне настроиться… Му-у? Му-у-му-у?
— Похоже! Точь-в-точь!
- Ли-хо да-дао (离火大道, líhuǒ dàdào) — Великое Дао Огня Ли, одной из восьми триграмм, олицетворяющей огонь, свет и тепло. ↩︎
- Мэй-шэнь-мэ шань-и (没什么善意, méi shénme shànyì) — дословно «нет никакой доброй воли»; ироничный оборот Ли Чаншоу, сбивающий собеседника с толку своей прямотой. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
