Глава триста семнадцатая. Какого духовного зверя ты хочешь? Какого еще духовного зверя тебе надо!
— Вы шутите, господин. Наши арбузы выращены на песчаной почве. Неспелые? Если бы они не созрели, разве стал бы я выставлять их на продажу?
Великий демон, прикинувшийся торговцем арбузами, среагировал довольно быстро. Его глаза забегали, и он ответил с подобострастным поклоном.
— То есть ты ручаешься, что этот арбуз спелый?
Ли Чаншоу холодно усмехнулся и, слегка подбросив в руке плод, с улыбкой добавил:
— А если он окажется неспелым, что ты на это скажешь?
— Это… это… господин… я законопослушный торговец, я не мог продать вам сырой арбуз!
На лбу демона-торговца выступил холодный пот, руки и ноги мелко задрожали.
Сам демон не понимал, почему он так боится этого представителя народа У. В этот раз они пришли сюда, чтобы истребить этих божественных посланников учения Морского Бога из племени У…
Но сейчас из-за одного-единственного арбуза и пары ни легких, ни тяжелых вопросов собеседника он словно попал под действие какого-то заклятия, и его самообладание почти покинуло его!
— Господин, — прошептал торговец, — мой арбуз… я… я больше не продаю его, ладно?
— М-м? Не продаешь? Уж не намекаешь ли ты, что я притесняю торговцев и захватываю рынок?
Глаза бумажного даоса «Медведя» Ли Чаншоу расширились. Его левая рука мелькнула призрачной тенью, он схватил демона за воротник и резко вздернул вверх.
Торговец среагировал с опозданием. Когда он попытался увернуться, перед глазами всё поплыло, а связь с демонической силой полностью исчезла!
Печать демонической души!
Ли Чаншоу разжал пальцы и тут же толкнул демона ладонью в грудь.
Удар казался невесомым, однако по груди торговца разошлась бледно-зеленая рябь. Черная тень вылетела из его спины и рухнула на кучу арбузов.
Тело торговца мгновенно обмякло. Дыхание прервалось, душа рассеялась — это был уже холодный труп.
А черная тень, скованная бессмертной силой Ли Чаншоу, приняла на куче арбузов свой истинный облик — это оказался демонический зверь, похожий на барсука…
— Демон! Схватить его!
Ли Чаншоу громко выкрикнул команду, и несколько божественных посланников за его спиной тут же бросились вперед. Мощные руки, толщиной с бедро обычного человека, потянулись к врагу. Они едва не разорвали великого демона на куски!
За последние годы, вероятно, из-за избытка питательных веществ, божественная сила посланников из лагеря Медведя заметно возросла.
Разумеется, их сила всё равно уступала способностям Сяо Линьли, которую отец «поколачивал посреди ночи».
В этот миг великий демон, принявший истинное обличье, с запечатанной душой и прижатый к земле здоровяками из лагеря Медведя, внезапно всё понял!
Вопрос о том, спелый арбуз или нет, казался простым «сельскохозяйственным вопросом» или сложной «проблемой репутации торговца».
А мог быть и философским вопросом, или, что вероятнее, особым секретным паролем местных людей…
Как бы то ни было, он попался!
Его внимание отвлекли, не дав ни единого шанса на ответный удар!
Насколько же коварны люди!
Ли Чаншоу щелкнул пальцами, мгновенно лишив великого демона основ его совершенствования. Обычные люди вокруг отреагировали с задержкой, и только сейчас послышались крики.
Вот только общая картина была какой-то странной…
— Морской Бог явил свою силу!
— Господин божественный посланник поймал демона!
— Ого, какой огромный зверь! Если его зажарить, на сколько обедов хватит!
У Ли Чаншоу дернулся уголок рта.
Почему эти люди в городе Аньшуй становятся всё более и более безрассудными?
Это же великий демон стадии Небесного Бессмертного!
Если бы здесь не было нескольких сильных культиваторов-людей, этот демон мог бы за мгновение уничтожить целый город!
Хотя в таком случае он бы обременил себя кармическим возмездием и неизбежно погиб бы под ударами небесной кары…
Ну да ладно.
Нельзя винить верующих за неправильную реакцию — это он обеспечил им слишком надежную защиту.
В это время другие великие демоны, прятавшиеся неподалеку и проникшие в город под прикрытием, поспешили укрыться в различных закоулках, пользуясь суматохой.
Ли Чаншоу уже перешел в наступление, так разве мог он их отпустить?
Он громко прокричал:
— Пусть все бросают изучение новых догматов и выходят на обыск города! В город проник демон, наверняка здесь есть и другие!
Один из посланников спросил:
— Господин! Что делать с этим духом барсука?
— Тащите его за город и жарьте! Не забудьте лук, имбирь и чеснок!
Услышав это, остальные великие демоны невольно вздрогнули.
Один из них не выдержал, разорвал человеческую оболочку, принял облик серебряного орла и с резким клекотом устремился в небо, пытаясь улететь из города!
Один брошенный камень поднял тысячу волн!
Ворота главного храма Морского Бога распахнулись, и сотни крепких божественных посланников учения Морского Бога, сжимая в руках железные молоты, мечи, бамбуковые трещотки и прочие бессмертные сокровища, с воинственными криками бросились врассыпную.
Одни кричали простым людям немедленно присесть на месте, а после поскорее возвращаться домой.
Другие вопили, чтобы демону не дали уйти — тому серебряному орлу наверняка было не меньше нескольких тысяч лет, и съесть его было бы крайне полезно для здоровья!
Трое оставшихся великих демонов окончательно запаниковали.
Тем более что среди этих посланников учения Морского Бога они почувствовали десятки всплесков свирепой ауры, которую невозможно было скрыть. Эти ауры были крайне странными — они словно принадлежали естественным врагам их рода, отчего сердца демонов затрепетали!
— Уходим скорее!
Те несколько великих демонов сбросили свои личины, приняли истинные обличья и в безумии бросились прочь из города.
В небольшом районе города Аньшуй мгновенно воцарился хаос.
Великие демоны поспешно бежали впереди, а сотни сильнейших божественных посланников учения Морского Бога с разным оружием наперевес преследовали их, мчась подобно ветру.
Чтобы не сбить с ног горожан, мужчины и женщины из племени Медведя запрыгивали на крыши домов и неслись по ним во весь опор.
А люди в городе… они были немного взбудоражены и даже воодушевлены.
Они перекликались друг с другом, звали друзей и знакомых. Удивительным образом они преодолели инстинктивный страх и под взглядом Ли Чаншоу, чей лоб прорезали черные линии, со смехом и шумом бежали вслед за господами посланниками, прыгающими по крышам.
М-да…
Похоже, в землях учения Морского Бога пора провести масштабное просвещение по вопросам безопасности!
Спустя мгновение сотни посланников вырвались за пределы Аньшуя.
Великие демоны, получив приказ, летели не слишком быстро, словно наживка, заманивая посланников учения Морского Бога к густому лесу за городом.
Впереди их, разумеется, ждала засада, но благодаря непрекращающемуся голосу Морского Бога в их ушах, у этих посланников не было ни капли страха!
Несколько десятков чистокровных представителей народа У, чей облик был ближе к врожденному телу Дао, незаметно пробрались в первые ряды, скрывая свое присутствие за хаотичной аурой обычных людей У.
В густом лесу сгущалась демоническая энергия.
За пределами города свирепствовали воины У.
Ли Чаншоу, не торопясь, действовал по плану: под землей в том лесу уже заранее затаились несколько бумажных даосов.
Рассыпать немного снотворного, напустить немного одиночества.
Эта группа карателей, присланная Западным учением, устроила в лесу простое кольцо окружения. Несколько сильнейших великих демонов прятались в самом тылу, заранее договорившись о моменте атаки.
Они хотели дождаться, пока все посланники учения Морского Бога окажутся в самом центре засады, после чего окружить их со всех сторон, ударить одновременно, максимально быстро закончить бой и с триумфом вернуться за наградой.
Глядя на то, как воины У, подобно дурачкам, умеют только переть напролом, демоны невольно преисполнились презрения.
У — древние простофили!
Однако вскоре эти великие демоны впали в оцепенение…
Перемены произошли слишком быстро, застав их врасплох!
Как только сотни посланников учения Морского Бога вошли в лес и достигли внешнего кольца засады, из-за огромного дерева внезапно выскочил дух черного медведя и, повернув голову, взревел:
— Слушаюсь, господин! Сейчас же брошусь в первых рядах!
Сказав это, он со всех ног бросился в атаку прямо на сотни посланников!
В нескольких сотнях чжанов1 оттуда из кроны дерева выпрыгнул мужчина-демон в белых одеждах и закричал:
— Убивайте!
Из разных укрытий тут же выскочило два-три десятка демонов и бросилось вслед за духом черного медведя!
Увидев, что сородичи пошли в атаку, большая часть демонов, не успев ничего сообразить, тоже обнаружила себя. В мгновение ока они собрались в «армию» из более чем трехсот демонов!
Они либо летели по воздуху, либо перемещались под землей, либо мчались во весь опор, вступая в схватку с отрядом посланников учения Морского Бога!
Оставшаяся меньшая часть демонов, почувствовав неладное, уже подумывала об отступлении.
- чжан (丈, zhàng) — традиционная китайская единица измерения длины, равная примерно 3,33 метра. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
