Почему Юйди на этот раз действовал так быстро?
Это не похоже на Небесный Двор, совсем на него не похоже.
В обычные дни на одно лишь оформление указа уходит не меньше нескольких десятилетий, процесс повышения в божественном ранге растягивается на десять-двадцать лет, а обычным небесным полководцам, чтобы просто выйти за Небесные Врата, приходится суетиться два-три дня!
Даже если искоренение пережитков прежней династии было самой приоритетной задачей, то переброска войск Хуа Житяня все равно должна была занять какое-то время, верно?
Солнечная звезда вращается за пределами небес, и к тому же солнце сейчас клонилось к закату. Чтобы добраться туда с войсками из Небесного Двора, в пути неизбежно пришлось бы провести немало времени?
Не говоря уже о том, что воплощению Юйди нужно было скрыть свои следы, выждать момент для внезапной атаки и подготовить несколько верных способов прикончить Лу Я…
Почему же по выражению лица Его Величества Юйди казалось, что он вот-вот нанесет удар?
К счастью, судя по реакции Юйди, в самый критический момент он успел его остановить…
В Зале Линсяо Ли Чаншоу спокойно ждал, а на его лице читалось: «Кто я и где я?».
Настоящее замешательство.
Юйди закрыл глаза и сосредоточился, перенеся свое сознание к Хуа Житяню, который вместе с войсками тихо покидал ту невероятно величественную Солнечную звезду.
Солнечная звезда была создана из левого глаза Паньгу и служила источником ян для Неба и Земли.
Когда Небесное Дао еще не было полным, Юйжи нюйшэнь Сихэ управляла колесницей, в которую была запряжена Солнечная звезда, изо дня в день двигаясь с востока на запад.
В эпоху Шангу род Золотых воронов Цзиньу, рожденный на Солнечной звезде, достиг своего расцвета. Сихэ стала Яохоу Сихэ рода Демонов, а Яохуан Ди Цзюнь воздвиг Дворец Цзиньу, где поселились Сихэ и десять принцев.
С тех пор управление движением Солнечной звезды перешло к Небесному Дао.
В конце эпохи Шангу, когда Великая война между ведьмами и демонами подошла к концу, армия людей сокрушила Небесные Чертоги демонов, и Яохуан Ди Цзюнь встретил свою смерть.
Миллионы бессмертных людей осадили Дворец Цзиньу; Сихэ покончила с собой, и большая часть дворца была разрушена.
Сейчас, если смотреть на Солнечную звезду снаружи, за слоем природного Великого строя Огня Ли1 все еще виднелись сплошные руины. Бесчисленные драгоценные материалы под жаром истинного пламени солнца превратились в сверкающий, твердый хлам.
Первоначально отряды воинов под предводительством Хуа Житяня уже миновали внешний Великий строй Огня Ли; но Ли Чаншоу вовремя подал прошение, Юйди передумал, и голос Хуа Житяня разнесся повсюду, объявляя, что здесь может быть засада, после чего они временно отступили.
Пришедшие с ним небесные полководцы тут же с предельной бдительностью, без малейшей паники, организованно покинули это место.
В то же время в самой глубине этих руин, в полуразрушенном зале, на углу обломков сидел старый даос, окруженный несколькими слоями барьеров.
Лицо его было бледным, аура хаотично дрожала, а даосское одеяние было сплошь покрыто пятнами крови. Судя по направлению и форме пятен, казалось, что кровь… хлынула изо рта.
В этом зале было очень прохладно, похоже, здесь действовал массив, ограждающий от волн жара, разлитых по всей Солнечной звезде.
Перед старым даосом пролитая кровь слилась в небольшой ручеек, кольцом окружавший его.
Если бы это увидел кто-то другой, то наверняка решил бы, что он практикует какую-то демоническую технику…
Старый даос даже не заметил, как отряды небесных воинов появились и исчезли у Солнечной звезды; его состояние сейчас было крайне скверным.
— Почему так? Почему же все именно так?
Старый даос открыл потускневшие глаза. Его аура снова необъяснимо задрожала, заставив его вновь закрыть глаза, чтобы унять волнение в сердце.
Первоначальную рану ему нанесло его собственное великое сокровище — Летающий нож, разящий бессмертных.
Когда он создавал этот нож, дух клинка внезапно пробудился и одним ударом едва не лишил его жизни.
Из-за этого старому даосу пришлось временно запечатать Летающий нож и поспешно заняться исцелением…
Но затем…
Стоило ему просто сесть в медитацию, как это вызывало сердечных демонов.
Стоило лишь осторожно попытаться постичь собственное Дао, как он тут же сталкивался с дрожью Великого Дао, которую не встретишь и за десять, и за сто тысяч лет; его собственное Дао было повреждено этой дрожью…
Пытаясь найти пилюлю для лечения, он умудрился перепутать магические артефакты для хранения. В голове у него помутилось, и он проглотил ядовитую пилюлю…
— Кха! Кха-кха!
Старый даос с трудом сдержался, чтобы не выплюнуть очередную порцию крови, и снова открыл глаза.
На этот раз он осторожно достал из-за пазухи фарфоровый флакон, еще и еще раз убедившись, что это именно тот сосуд, в котором хранятся его целебные драгоценные пилюли.
На его лице промелькнула слабая улыбка, но когда он снял печать с флакона, улыбка мгновенно застыла.
Он вытряхнул содержимое, и на его ладонь посыпалась кучка обломков; последняя капля целебной силы бесшумно растворилась в воздухе…
— Пилюли рас… рассыпались?!
Хотя и говорили, что если сила внутри пилюли выходит из-под контроля, она действительно может разрушиться, но… но это!
Уголки губ старого даоса дрогнули, и по его морщинистым щекам медленно скатились две слезинки…
— Да что же в конце концов происходит?
На самом деле, когда подобные странности только начали случаться, старый даос сразу же насторожился. Первое, о чем он подумал, было:
— Неужели я лишился удачи?
Но старый даос осторожно произвел расчеты на пальцах и обнаружил, что вся положенная ему удача все еще при нем, а остатки удачи рода Демонов и вовсе превратились в удачу возрождения, сосредоточившись на нем самом.
— Или же я задолжал заслуги-гундэ?
Старый даос достал свое второе великое сокровище и внимательно на него посмотрел.
Это была книга проклятий, созданная в былые времена мастерами Небесных Чертогов демонов. Общий замысел был предложен Яоши Куньпэном в качестве секретной техники для наказания мятежных демонов.
Книга называлась «Книга Семи Стрел с Гвоздями». Публично заявлялось, что достаточно знать имя существа и его восемь иероглифов судьбы ба-цзы2, чтобы молитвами свести его в могилу.
На самом деле это было лишь прикрытием; применять метод Семи Стрел с Гвоздями было крайне сложно.
Прежде всего требовалась прядь изначального духа и частица ауры цели — без этого никак. Затем этот дух и ауру нужно было поместить в книгу, изготовить соломенное чучело и ежедневно в определенное время совершать поклоны и пускать стрелы.
Цена использования «Книги Семи Стрел с Гвоздями» также была неимоверно велика. Самым важным было то, что это средство подтачивало либо заслуги-гундэ, либо удачу.
Если в середине процесса заслуги или удача истощались, колдующий получал обратный удар от проклятия и мгновенно превращался в лужу крови…
В период расцвета Небесных Чертогов демонов в заслугах недостатка не было, и «Книга Семи Стрел с Гвоздями» была тайной стрелой, зависшей над головами всех демонов.
- Ли-хо (离火, líhuǒ) — огонь, соответствующий триграмме Ли, воплощающий в китайской традиции солнце, жар и южное направление. ↩︎
- Ба-цзы (八字, bāzì) — «восемь иероглифов» судьбы, дата и время рождения человека, используемые для гадания и магических практик. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
