Божественный чертог Небесного Двора явил свою мощь!
Внезапно из толпы демонов вырвался гигантский синекожий питон. В мгновение ока он увеличился до тысячи чжанов в длину и, воцарившись в небесах, широко разинул пасть и совершил мощный вдох!
Бушующий в небе ветер превратился в потоки лазурного света, которые были поглощены питоном без остатка…
Питон, обратив взор к вышине, яростно взревел, и в его грубом голосе слышался подавленный гнев:
— Небесный Двор, не смей совать нос не в свое дело!
Вновь прогремел гром, облака и туман сошлись вместе, приняв облик величественного лица — то был лик Дунму-гуна!
Его властный голос эхом разнесся между небом и землей:
— Небесный Двор по велению Даоцзу охраняет мир и поддерживает порядок в Трех Сферах!
Ныне вы, племя яо, сперва ослушались приказов Небесного Двора, затем самовольно разожгли древнюю вражду, а теперь и вовсе нарушили волю почтенного Даоцзу, открыто предав древние обеты и вознамерившись истребить племя у до последнего колена!
Я советую вам немедленно отступить, иначе вы все найдете здесь свою гибель.
Величие Небес не терпит поругания!
Среди демонов на миг воцарилась тишина, но вдруг раздался громкий хохот — сотни мастеров племени яо один за другим разразились смехом.
Один из великих демонов прокричал:
— Небесный Двор до сих пор не осмелился послать ни единого воина, неужели они могут только сотрясать воздух угрозами?!
Дети мои, сегодня мы уничтожим племя у у них на глазах!
Воинство демонов дружно взревело в ответ. Потоки демонической ци слились в необузданную мощь — ци-чун-доу-ню1, казалось, вот-вот сотрясет Девять Небес!
Вслед за грядой черных туч величественно двинулась облачная гора. То были десятки слоев мрачных облаков, на которых собрались сотни тысяч демонов.
Огромная армия застилала солнце, и многие демоны в ее рядах приняли свои истинные облики.
Хотя наступил час рассвета и небо должно было быть ясным, из-за этого полчища и клубящейся демонической ци земля вновь погрузилась в зловещий мрак.
Среди Черных гор маги племени у ощутили давление, исходящее от армии демонов, но именно это разожгло в их жилах неистовую жажду битвы!
Дунму-гун не стал больше тратить слов. Лик, сотворенный из облаков, исчез, а в небесах продолжали сверкать молнии и греметь раскаты грома, словно последнее предупреждение…
Но чем сильнее гремел гром, тем выше поднимался боевой дух демонов!
Хищные звери и птицы беспрестанно рычали в сторону Небесного Двора и Черных гор. Именитые старейшины племени яо словно вернулись в те времена древности, когда их род был в зените своего могущества…
В уголках глаз Лу-гуна заблестели слезы, и он пробормотал:
— Вернулось… все вернулось!
Армия демонов объединила силы и вновь двинулась на Черные горы, чтобы раздавить их!
Воинство растянулось в небе на сотню ли. Издалека оно походило на величественный горный хребет, который готовился обрушиться и стереть с лица земли цитадель племени у!
Динь-линь-линь…
Вдруг в вышине раздался чистый, звонкий перезвон колокольчиков, который легко перекрыл рев зверей и грохот грома.
Облачный челн, подобный листу, внезапно возник в небе, и нежный женский голос коснулся слуха каждого живого существа в радиусе десяти тысяч ли:
— Прошу Небесный Двор умерить свой божественный гнев, а племя яо — приостановить поход.
Демоны были на пике своего рвения, разве могли они остановиться?
Однако один старый демон тут же выкрикнул:
— Это же посланницы из дворца Вахуан!
Полчища немедленно замерли, и каждый взор обратился к спускающемуся с небес белому облаку.
На облаке в ряд стояли четыре сяньцзы. Лицом к демонам вышла предводительница — Хуэр-сяньцзы из дворца Шэнму. Она неспешно произнесла:
— Мы — служанки подле няннян и происходим из того же рода, что и вы. Сегодня мы услышали, что вы желаете истребить племя у на Северном континенте, и прибыли, чтобы отговорить вас.
В трех великих битвах между племенами у и яо погибло бесчисленное множество существ, мир содрогался от скорби, и тогда оба народа принесли клятвы более не воевать друг с другом.
Почему же вы сегодня решили нарушить запрет и вновь разжечь пламя войны?
Мастера племени яо дружно поклонились, но лица их выражали недовольство.
— Почтенные госпожи, есть ли на то прямой указ Шэнму-няннян?
Хуэр-сяньцзы ответила:
— Указа нет, мы с сестрами пришли лишь предостеречь вас.
— Если нет воли Святой няннян, боюсь, мы не сможем повиноваться!
Одна из сяньцзы в гневе воскликнула:
— Если племя яо первым нарушит древний договор, то как вы поступите завтра, когда человеческий род соберет все свои силы, чтобы истребить остатки ваших соплеменников?
Старый демон усмехнулся:
— У людей давно нет Императора, они самонадеянны, а их бессмертные секты разрознены. Пока мы их не трогаем, они не представляют угрозы!
— Вы!..
У-у-у…
Только одна из сяньцзы собралась отчитать их, как с востока донесся резкий звук горна.
Множество демонических чувств и взоров устремились к восточному небосклону. Оттуда быстро приближалось облако, на краю которого стоял молодой даос.
Именно этот юноша сотворил облако, но то, что на нем происходило, заставило всех впасть в оцепенение…
Демоны, и без того раздосадованные вмешательством сяньцзы из дворца Вахуан, нахмурились, глядя на эту небольшую группу.
Что это еще такое?
Старый демон громко крикнул:
— Берегитесь, это может быть зловещее колдовство племени у!
Демоны мгновенно насторожились.
На этом широком облаке в два ряда стояли десятка два могучих воинов племени у, от которых исходила мощная кровавая ци. В руках они держали грубоватые музыкальные инструменты и под пронзительные звуки горна отбивали бодрый ритм.
Молодой даос, который был бумажным даосом Ли Чаншоу, с улыбкой достал из рукава…
Сону2.
Узнав в последний момент, что Нютоу и Мамянь подготовили это «представление», и как раз вовремя, когда сяньцзы из дворца Шэнму преградили путь армии демонов, Ли Чаншоу решил немедленно явиться сюда на облаке.
Решающая битва должна произойти сегодня, как можно позволить демонам топтаться на месте?!
Если в учении Чжань есть мастера иронии высшего уровня, то и в Дифу найдутся таланты вроде Нютоу и Мамяня, способные бесконечно выдумывать новые трюки…
Если сегодня не разъярить демонов так, чтобы кровь ударила им в голову, старания Нютоу и Мамяня пропадут впустую!
Облако замерло прямо над вершиной Черной горы, а рокот барабанов и звуки музыки начали ускоряться.
Бумажный даос Ли Чаншоу поднес сону к губам и сделал легкий вдох. В этот момент воины-у, отвечавшие за сопровождение, разошлись в стороны, еще яростнее забив в свои инструменты.
На облаке лежал огромный каменный гроб. Шестеро могучих воинов-у, покачиваясь в такт барабанам, медленно присели.
Бумажный даос, наполнив сону силой бессмертных, дунул в нее, и звонкий звук прорезал небеса!
Шестеро великанов подхватили гроб на плечи и под рокот барабанов и завывание соны начали расслабленно и уверенно пританцовывать.
И в этот миг на передней стороне каменного гроба медленно проступили два больших иероглифа, гласившие:
Принц демонического двора, Лу Я.
— Где Лу Я? Му-у!
— Живо выходи навстречу смерти! И-го-го!
Из-за гроба донеслись два выкрика, и вперед выпрыгнули маршалы Дифу, ведающие поимкой душ — Нютоу и Мамянь. Размахивая цепями в обеих руках, они во всю глотку заорали:
— Сегодня наше Дифу специально для такого почетного гостя, как Лу Я, запускает грандиозную погребальную акцию! Пусть ваш наследный принц поскорее явится и падет в бою — тело мы положим сюда, а душу заберем на месте. Всего через час мы вынесем приговор и определим, в какой слой ада его низвергнуть! Му-у!
— А гроб наше Дифу дарит бесплатно! И-го-го, и-го-го!
Стоявший сбоку бумажный даос, едва сдерживая смех, уже передал Нютоу и Мамяню мысленное послание: нужно отступать, пока противник не опомнился.
Лица всех демонов — и в небесах, и на земле — разом почернели, как дно котла.
Четыре сяньцзы на облаке недоуменно хлопали глазами, их головы были полны вопросов, а тонкие брови сошлись на переносице в полнейшем замешательстве.
В небесном дворце Доушуй Дафаши, сидевший под деревом, наблюдал за этой сценой через карту Тайцзи и буквально покатывался со смеху, обхватив себя за ноги.
В обители святых дворца Шэнму некая святая, лежа у драгоценного пруда и попивая сок бессмертных плодов, едва не поперхнулась. Она содрогалась от смеха, колотя ладонью по ковру.
А внутри Черных гор четверо великих жрецов-у, видевших происходящее на облаке, закрыли лица руками, не зная, плакать им или смеяться.
С каких это пор… с каких это пор выходцы из Дифу стали такими дерзкими?
Наконец демоны пришли в себя и разразились проклятиями:
— Убить их!
— Развеять прах этих колдунов по ветру!
— Да пошли вы к… даже со своими гробами вы перешли все границы!
С ревом и яростными криками сотни устрашающих фигур вырвались из строя демонов и бросились на Нютоу и Мамяня.
***
В этот момент Ли Чаншоу шагнул вперед; его окутало сияние бессмертного света, и он громогласно выкрикнул:
— Погодите!
— Знаете ли вы, кто этот бедный даос?
- Ци-чун-доу-ню (气冲斗牛, qì chōng dǒu niú) — идиома, означающая великую мощь или высокий боевой дух, достигающий звезд (буквально: дух пронзает созвездия Ковша и Быка). ↩︎
- Сона (唢呐, suǒ nà) — традиционный китайский духовой инструмент с очень громким и резким звуком. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
