Истинное тело Ли Чаншоу вернулось в алхимическую комнату, его бессмертное восприятие зафиксировалось на силуэте Линъэ.
Когда Линъэ благополучно вылетела за горные ворота, сознание Ли Чаншоу также переместилось в бумажного даоса-«кучера», находившегося за пределами ворот. Ощущая местоположение Линъэ, он применил искусство перемещения сквозь землю и неспешно последовал за ней.
Обычный легион бумажных даосов «Охрана Линъэ» — в атаку!
Птенец в конечном итоге должен научиться расправлять крылья и летать, а облака должны уплывать из мест своего рождения.
Ли Чаншоу вовсе не хотел, чтобы Линъэ покидала его, он искренне желал, чтобы у неё было больше жизненного опыта.
Более того, если бы условия позволяли, а сил и бдительности Линъэ было достаточно, то её странствия в течение тысячи лет, подобные странствиям шицзу Цзян Линьэр, и возвращение в точку отправления ради одного человека или одного дела — это тоже было бы своего рода романтикой Первозданного мира.
Не позволять Линъэ сейчас выйти в мир и увидеть свет, заставляя её постоянно совершенствоваться в горах и преждевременно вступать в пенсионную стадию жизни, было бы по отношению к ней несправедливо.
Ли Чаншоу принял решение отправить Линъэ на закалку очень давно, он уже обдумал все последствия и проявил достаточную решимость.
Она не была чьим-то придатком и не должна была быть просто украшением.
Ей следовало понять, что мир — это не только то, что она видит перед собой, и что в жизни может быть множество вариантов выбора.
Конечно, в выборе спутника Дао лучше всё же проявлять твердость.
Ли Чаншоу, пребывая в несколько смятенном и сложном состоянии духа, отправил одного бумажного даоса на пик Хэйчи и вместе с Байцзэ… начал тайное наблюдение.
Отдалившись от ворот на две тысячи ли, она уже вылетела за пределы номинальной границы гор.
Линъэ летела высоко в небе на облаке, её бессмертное восприятие разошлось на максимальное расстояние, сохраняя достаточную бдительность.
Закалка — дело малое, а вот угодить старшему брату — великое!
Она не могла позволить себе из-за малого потерять…
— Спасите!
Внезапно порыв ветра принёс с собой поспешный крик, вызванный заклинанием Шепота Ветра.
Бессмертное восприятие Линъэ также заметило на краю густого леса грубую маскирующую формацию.
Сосредоточив восприятие, она подобно потоку воды легко проникла сквозь барьер, и взору Линъэ предстала… довольно неприглядная сцена.
Охо! Классический эпизод из историй о совершенствовании!
Бессмертный мужчина на стадии Истинного бессмертного издевался над бессмертной женщиной на стадии Первичного бессмертного. Дело уже дошло до стадии «Кричи, ты, кричи, как бы громко ты ни кричала, никто не придёт тебе на помощь».
Чистый лоб Линъэ тут же покрылся черными линиями, и она молча направила облако в обход этого места. Ей казалось, что не этот мужчина оскорбляет женщину, а…
Старший брат оскорбляет интеллект Линъэ!
Когда-то это был классический учебный пример от старшего брата, разве что уровни развития участников дела немного отличались.
Что, мы уже перешли к этапу ностальгии?
Линъэ мысленно покачала головой, но на лице сохранила подобающее случаю сомнение.
Внезапно в душе Линъэ возникли кое-какие мысли: перед глазами всплыл отчаянный и гневный взгляд той женщины, заставив Линъэ немного поколебаться.
Неужели старший брат действительно использовал бы такой примитивный прием?
Нет, если этот бессмертный творит такие злодеяния, как он мог не поставить звукоизолирующий барьер?
Такая грубая маскирующая формация… Неужели сердце Дао этого мужчины настолько извращено? Он что, хочет, чтобы на это смотрели?
Все признаки указывали на то, что это действительно испытание, подстроенное старшим братом.
Но… а что если всё это правда?
Хотя лучшим ответом было бы проигнорировать происходящее, если это действительно в её силах, но она оставит человека в беде, не возникнет ли в её сердце Дао препятствие в виде демонических оков?
Что же делать?
В её памяти всплыли варианты, которые старший брат давал ей в прошлом, и облако Линъэ постепенно остановилось.
— Линъэ, ты должна помнить: когда сталкиваешься с ситуацией, где не можешь принять решение, попытайся выйти за рамки привычного мышления и найти новый вариант.
Новый вариант…
Ладно!
Пусть даже с восьмидесятипроцентной вероятностью это испытание — всего лишь «закуска» после выхода из гор, но такая маленькая проверка в общей оценке должна занимать лишь самую ничтожную долю баллов.
Линъэ, потирая подбородок, что-то пробормотала под нос, и её бессмертное восприятие вдруг наткнулось на нескольких демонических зверей, резвящихся в лесу. Её прекрасные глаза мгновенно засияли.
Вскоре у Истинного бессмертного, дошедшего до стадии «Чем сильнее ты сопротивляешься, тем больше этот бедный даос возбуждается», внезапно затуманилось в глазах, а скорость циркуляции бессмертной силы резко упала.
Он тут же вскочил, придерживая расстегнутое даосское одеяние, и огляделся.
— Кто! Кто смеет строить козни против бедного даоса!
Хрю, хрю-хрю…
Без всякого предупреждения в сотне чжанов от него вырвалась демоническая аура, стремительно приближаясь к нему.
Истинный бессмертный резко обернулся и увидел мчащегося на него дикого кабана длиной более трех чжанов с горящими красным светом глазами, поднимающего клубы пыли!
Бессмертный хотел было достать сокровище, но обнаружил, что в этот момент он едва ли может удержать рукоять длинного меча…
— Мерзавец!
Выругавшись, он взлетел на облаке, но кабан-демон почему-то вцепился в него мертвой хваткой и, подняв черный вихрь, бросился в погоню.
Пронёсся легкий ветерок, и все печати на теле женщины-бессмертной были сняты.
Она поспешно поднялась, прикрывая воротник. На её встревоженном лице застыло полное недоумение. В этот момент она услышала голос, пол которого было невозможно определить:
— Уходи скорее. Этот зверь выпил приворотного зелья, он еще долго будет изводить того злодея.
Бессмертная на стадии Первичного бессмертного торопливо произнесла:
— Благодарю, благодетель! Молю, спасите меня до конца, иначе как мне спастись от рук этого мерзавца? Я готова стать вашей коровой или лошадью1…
— Если ты даже так не сможешь сбежать, то такова, вероятно, твоя судьба. Прощай.
— Эй! Благодетель!
Вдалеке, высоко на облаке, Линъэ применила технику перемещения ветром и быстро покинула это место.
Та женщина наверняка была бумажным даосом старшего брата, верно?
Основываясь на знаниях Линъэ о своем старшем брате, та фраза о помощи с «шантажом через слабость2», которую выкрикнула женщина, и была истинным содержанием испытания!
Хм-хм!
Даже если бы это не было закалкой, столкнувшись с подобной ситуацией и подобными требованиями, Линъэ не стала бы помогать дальше.
Они не были ни родственниками, ни друзьями, одного благородного поступка вполне достаточно. С какой стати она должна отвечать за чью-то дальнейшую жизнь?
В самом деле!
Линъэ довольно улыбнулась и свободно полетела по ветру, чувствуя, как на душе становится всё легче и просторнее.
Отдалившись на тысячу ли, она взглянула на камень обнаружения на своём теле и, не заметив следов чужого восприятия, мельком посмотрела на горы и реки внизу.
Старший брат не следит за ней? Или у него есть способ обмануть камень обнаружения? А может, он вообще не охраняет её тайно?
Нужно готовиться к худшему…
Напевая что-то под нос, Линъэ продолжaла лететь на облаке к границе Южного континента. Пролетая мимо поселений и торговых городков, она старалась их огибать, сдерживая собственное любопытство…
Но этот мир был поистине слишком прекрасен.
Если смотреть по сторонам — взору открывались не только окрестности пика Сяоцюн, горизонт бесконечно расширялся.
Если смотреть в небо — синева и белые облака казались неизменными, но в то же время невероятно просторными.
Встречный ветерок приносил с собой доносящиеся издалека крики птиц, голоса людей и тихий ропот мелких зверьков.
- Дан ню цзо ма (当牛做马, dāng niú zuò mǎ) — проявлять крайнюю преданность и готовность к тяжелому труду в знак благодарности. ↩︎
- Жочжэ банцзя (弱者绑架, ruòzhě bǎngjià) — манипулятивный прием, при котором человек использует свой статус жертвы, чтобы навязать другим моральные обязательства. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
