— И-и…
— Ой-ой, почему-то кажется таким постыдным, почему…
— Фу, как открыто… это же просто кусок ткани спереди и два сзади? Если выйти в таком, это же оскорбление для глаз?
— А это еще более вызывающе, самое важное место толком не закрыто! Неужели четвертая-шицзе надевает такое для пятого-шисюна?
Нет, кажется, это нужно носить вместе…
Шорох, хихиканье;
С самого утра Цзю Цзю хлопотала в своем домике и лишь к полудню наконец замерла перед дверью. Ее изящная рука легла на засов, но в какой-то миг она не смогла его отодвинуть.
Только выйду прогуляться!
Да, просто один кружок…
Слегка выдохнув, Цзю Цзю медленно открыла деревянную дверь, и ее ножка в сине-голубом расшитом матерчатом сапожке первой шагнула наружу.
В то же мгновение горный лес и поля, укрытые великим массивом, наполнились красками.
Несколько взглядов тут же обратились на шум…
Раздалось несколько глухих ударов: у ученика-слуги, тащившего воду в алхимическую, соскочило коромысло; тот, кто полол сорняки в цветнике, выронил мотыгу; девушка, несшая несколько флаконов с пилюлями, подбросила в воздух поднос…
— Кхм!
Цзю Цзю прочистила горло, завела руки за спину, сделала полшага вперед и невольно выпятила грудь, гордо подняв голову и окинув окрестности спокойным взглядом.
Ученики-мужчины поспешно опустили головы, не смея смотреть открыто, но все же украдкой бросали на нее взоры; у одного юноши, недавно прибывшего на гору, лицо необъяснимо покраснело.
«Ничего особенного, разве есть разница, что носить?
Никакого попрания приличий, закрыто даже больше, чем в моих обычных коротких юбках и рубашках».
Цзю Цзю облизнула губы кончиком языка, в ее глазах еще мелькало сомнение, но она быстро приняла решение. Взмахом руки она призвала огромную тыкву-горлянку, про которую чуть не забыла, и та увеличилась до трех метров в длину.
Она хотела привычно сесть на нее верхом, но, вспомнив о своем нынешнем наряде — светло-розовой, летящей юбке из непонятной, но воздушной ткани, — поняла, что сидеть верхом будет очень неловко.
Поэтому она подобрала подол, изящно скрестила ноги и села сбоку на переднюю часть тыквы, после чего взмыла в небо…
Едва она вылетела с пика Потянь, как увидела низкорослого даоса с темными кругами под глазами, который медленно проплывал мимо на белом облаке, держа в руках свиток.
Цзю Цзю тут же остановила тыкву и, усилив голос бессмертной силой, намеренно закашлялась:
— Кхм! Кхм-кхм!
Пролетавший мимо Цзю У поднял голову, одарил Цзю Цзю вежливой улыбкой, сложил руки в приветствии, прижимая к себе свиток, и начал спускаться к середине склона пика Потянь.
Цзю Цзю опешила, затем закатила глаза и полетела дальше.
А Цзю У, уже влетевший в пределы защитного массива, вдруг резко повернул голову.
«Кажется, я только что видел… младшую-шимэй?
Нет, младшая-шимэй сотни лет носит одни и те же наряды, как она могла так вырядиться.
В глазах двоится, точно двоится.
Эх, в последнее время я слишком сильно растратил силы, хорошо, что шицзе наконец ушла в затворничество, смогу хоть немного восстановить изначальную ци».
Вздохнув, Цзю У продолжил изучать свиток «Тридцать два метода вскармливания основы и укрепления ци» и зашагал к своему домику.
Едва войдя внутрь, низкорослый даос ощутил тонкий аромат, оставленный бессмертной девой, и невольно вздрогнул.
Реакция тела, чистой воды реакция тела.
Его чувства к четвертой-шицзе были глубоки, а преданность — тверже золота, в его сердце не было ни капли страха!
Вспомнив о своих героических подвигах за последнее время, Цзю У довольно улыбнулся…
С тех пор как он выпил вина «Ядовитый дракон», приготовленного племянником по секте Ли Чаншоу, хоть его поясница и стала слабее, уверенности перед шицзе прибавилось, отношения между супругами стали гармоничнее, да и в жизни на пути к бессмертию прибавилось красок и веселья.
Вот только в прошлый раз этот парень его разыграл, и в глубине души все еще оставался неприятный осадок.
Цзю У хмыкнул и, сев за письменный стол, погрузился в раздумья.
Отплатить ему его же способом?
Разработать какие-нибудь пилюли, подобные этому вину, и заманить его в ловушку?
Этот тип, чего доброго, сможет сдержаться и не опозорится… Тогда, может, попросить Сяо Цзю помочь и подлить масла в огонь?
Эх, нет, нельзя, это будет для него наградой или розыгрышем? Вдруг младшая-шимэй не станет сопротивляться, тогда я вообще останусь в огромном убытке!
В борьбе умов и отваги с этим парнем из-за того обета теперь закрыто много путей, но от этого всё становится только интереснее.
— Маленький воришка, ну погоди, этот даос рано или поздно найдет твою уязвимость!
…
— И правда, эти люди, встреченные по пути, почему они все так странно на меня смотрят, неужели не боятся получить взбучку!
Подлетая к пику Сяоцюн, Цзю Цзю скривила рот и не удержалась от ворчания.
Огромная тыква медленно опустилась. Бессмертное чутье Цзю Цзю пронеслось по пику, и она обнаружила Ли Чаншоу, дающего урок Лань Линъэ.
Слегка прищурившись, Цзю Цзю намеренно скрыла свои колебания ауры. Ей хотелось посмотреть, как эта пара шисюна и шимэй отреагирует на ее внезапное появление.
Неужели испугаются?
Цзю Цзю нахмурила красивые брови, чувствуя легкое нетерпение.
Она тайком приблизилась к соломенной хижине и еще издали услышала доносящийся оттуда чистый голос:
— Мысли туманны и далеки, Дао является в них; ци возвращается в Срединное море1, сгущаясь в изначальной душе. В этой фразе труднее всего для понимания «ци возвращается в Срединное море». Под «ци» здесь понимается не та магическая сила, которую ты развила, и не чистая или мутная ци, а та капля врожденной эссенции-ци, что хранится в тебе. Это сокровище, принесенное из материнского чрева, и оно крайне важно для заклинателя…
Внутри хижины Ли Чаншоу сидел в кресле в расслабленной позе, а Сяо Линъэ, скрестив ноги на пуфике, внимательно слушала.
Цзю Цзю на цыпочках подошла к двери, резко развернулась, вскинула руки, согнув пальцы, словно когти тигра, и с громким криком «Ура!» ворвалась внутрь.
Сидевшая с закрытыми глазами Сяо Линъэ не удержалась и прыснула со смеху, а Ли Чаншоу с легким вздохом отложил свиток с каноном и с улыбкой посмотрел на внезапно преобразившуюся Цзю Цзю…
Цзю Цзю вытаращила глаза:
— Почему вы не испугались?
- Срединное море (中海, zhōnghǎi) — в даосской алхимии область, часто отождествляемая с нижним даньтянем, центром накопления жизненной энергии. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
