Когда весть о том, что Гу Чанцзинь стал тайцзы, разнеслась по Шуньтяньфу, это было подобно тому, как один брошенный камень поднял тысячу волн1.
Жун Шу узнала эту новость на несколько дней раньше простого народа. Заметив, что пришедший с докладом Чан Цзи одновременно и радуется, и тревожится, она с улыбкой произнесла:
— То, что Гу-дажэнь вернулся в семью и признал предков, — доброе дело. Сейчас семья Ци уже не сможет поднять бурю, а семья Син из-за случая с покушением не посмеет действовать опрометчиво. Гу-дажэня поддерживают несколько влиятельных сановников, а также любит народ, так что никто не сможет поколебать его положение.
Она и Чан Цзи со своими людьми находились в уезде Ваньпин, Чан Цзи каждый день должен был отправлять донесения в Шанцзин, поэтому он, естественно, узнал о вступлении Гу Чанцзиня в Дунгун раньше остальных.
Хотя Жун Шу не понимала, почему события, которые должны были произойти в седьмом месяце двадцать третьего года правления Цзяю, перенеслись на десятый месяц двадцать первого года, она догадывалась, что это связано с делами в Янчжоу.
Но в любом случае, это было к лучшему.
После вступления в Дунгун у Гу Чанцзиня должен появиться отряд гвардейцев. Говорили, что император Цзяю лично перевёл в Дунгун людей из Цзиньувэй и Юншиин.
Благодаря этому он не будет получать ранения по любому поводу.
Подумав об этом, Жун Шу невольно вспомнила о его прошлом ранении.
Зажили ли раны на его теле? Когда они расставались в деревянной хижине в долине, у него был сильный жар, а рана на спине всё ещё кровоточила. Путь до Шанцзина был долгим, наверняка ему пришлось нелегко.
Жун Шу вздохнула про себя и перестала об этом думать, не заметив, что Чан Цзи явно хотел что-то сказать, но не решался.
— Этот чжуантоу (управляющий поместьем) завтра покидает поместье. Люди для засады на дороге уже распределены? — спросила она.
— Всё устроено должным образом, — поспешно ответил Чан Цзи. — Этот чжуантоу каждый месяц ездит в Шанцзин. Если завтра мы не упустим его, то узнаем, кто именно в хоуфу держит с ним связь.
Говоря это, Чан Цзи не забыл напомнить о заслугах своего хозяина:
— Гунян, не беспокойтесь. Люди, обученные хозяином, точно его не упустят.
Жун Шу кивнула и серьёзно добавила:
— Нужно только выяснить, кто этот связной, не стоит бить по траве, чтобы спугнуть змею2.
Дав еще несколько подробных указаний, Жун Шу отпустила Чан Цзи готовиться к завтрашнему дню.
Ин Юэ и Ин Цюэ вошли, чтобы помочь ей с умыванием.
Два дня назад Гу Чанцзинь специально прислал людей, чтобы забрать их из Минлуюань. Для Жун Шу это стало неожиданностью. Она не думала, что, будучи настолько занятым, он обратит внимание на такие мелочи.
Встрече с Ин Юэ и Ин Цюэ она была искренне рада. В первую ночь хозяйка и служанки проговорили до середины ночи и только потом легли отдыхать.
Узнав, что Чжан-мама отравила её, Ин Цюэ в ярости разразилась бранью, а закончив ругаться, принялась вместе с Ин Юэ горько плакать, сокрушаясь о своей гунян.
Отношения гунян с Чжан-мама были такими крепкими, каково же ей было на душе, когда пришлось собственноручно ранить её? Девушки корили себя за то, что их не было в Янчжоу. Ин Цюэ предпочла бы сама ударить Чжан-мама ножом, лишь бы не гунян. Она очень не хотела, чтобы гунян всю жизнь мучилась чувством вины.
Жун Шу долго их утешала, раз за разом уверяя, что с ней уже всё в порядке, и только тогда слёзы высохли.
Весь прошлый день они ходили поникшими и лишь сегодня, наконец, пришли в себя.
Закончив с умыванием, Ин Юэ начала втирать благовонную мазь. Когда её рука скользнула по шее Жун Шу, она случайно задела красную нить и вытянула наружу нефритовую бусину размером с мизинец, изображавшую Будду.
— Гунян, эта нить совсем выцвела, не нужно ли мне скрутить для вас новую?
Подвеска была из чисто-белого, прозрачного нефрита. На крошечном изделии были искусно вырезаны шесть ликов Будды, поистине филигранная работа.
Жун Шу опустила взгляд на подвеску.
Она носила её с тех пор, как себя помнила. Красную нить для этого украшения когда-то скрутила сама Чжан-мама, и незаметно пролетело уже больше десяти лет.
В прошлой жизни, чтобы разузнать о делах в хоуфу, она повсюду обивала пороги и налаживала связи, растратив всё своё приданое до последнего гроша.
В последний раз, когда она пришла в тюрьму Далисы повидаться с а-нян, стражник счёл протянутый ей кошель слишком лёгким и наотрез отказался пускать. Жун Шу пришлось снять эту нефритовую подвеску и вложить её в руку тюремщика, и только тогда ей позволили увидеться с а-нян.
Пальцы, белые и тонкие, словно ростки лука, погладили гладкую прозрачную бусину. Жун Шу всегда была человеком памятливым и ценила старые вещи, но на этот раз она спокойно произнесла:
— Скрути мне новую красную нить, эта совсем обветшала.
В этой жизни она не позволит а-нян попасть в тюрьму Далисы, и эта подвеска останется при ней, а старую нить хранить больше ни к чему.
В этой жизни она не позволит а-нян попасть в тюрьму Далисы, и этот нефритовый кулон останется при ней, а прежнюю старую нить хранить больше не к чему.
- Один брошенный камень поднял тысячу волн (一石激起千层浪, yī shí jī qǐ qiān céng làng) — китайское образное выражение, означающее событие, вызвавшее сильный общественный резонанс. ↩︎
- Бить по траве, чтобы спугнуть змею (打草惊蛇, dǎ cǎo jīng shé) — совершить неосторожное действие, которое насторожит противника и заставит его подготовиться. ↩︎
