— Лу Шии, я уже благополучно прибыла в Шанцзин, скорее возвращайся! Если не вернёшься сейчас, семейное дело рода Лу, передаваемое из поколения в поколение, погибнет в твоих руках!
Жун Шу ещё не добежала до экрана инби1, как издалека услышала этот властный окрик Шэнь Ичжэнь.
Она не смогла сдержать смешка и, уже не спеша поскорее увидеть а-нян, замедлила шаг и тихонько спряталась за экраном, желая послушать, за что та отчитывает дядю Шии.
— Шэнь Ичжэнь, я сам не спешу, чего же ты за меня тревожишься? Скажи-ка, какое такое наследное дело предков ждёт моего возвращения? — зычным голосом проговорил Лу Шии. — Я ведь ещё даже Чжао-Чжао ни разу не видел!
Шэнь Ичжэнь смерила его взглядом.
Род Лу из поколения в поколение служил мелкими чиновниками.
В префектуре Янчжоу люди «трёх учений и девяти течений»2 выказывали семье Лу из переулка Цыин толику почтения.
От этих местных чиновников, живущих здесь веками, зависело, сможет ли новоназначенный уездный начальник прочно занять своё место и удастся ли ему за срок службы добиться хоть каких-то свершений.
Семьи, подобные роду Лу, уездные начальники ценили превыше всего.
Ранее, когда морские разбойники с острова Сифан осаждали префектуру Янчжоу, Лу Шии совершил немало подвигов. Новый главнокомандующий Цзянчжэ, прежний командующий гарнизоном Лян Сяо, намеревался продвинуть его по службе и забрать под своё начало.
Но этот человек, узнав, что она возвращается в Шанцзин, бросил всё и во что бы то ни стало решил сопровождать её. Его невозможно было прогнать!
Род Лу имел все шансы возвыситься в его руках, развиться и преумножиться, встретившись с уникальной возможностью совершить прыжок из мелких служащих в официальные чины. И он так просто отказался от этого. Разве могло это не разгневать Шэнь Ичжэнь?
— Как только увидишь Чжао-Чжао, я тотчас велю отправить тебя обратно в Янчжоу! — Шэнь Ичжэнь не собиралась спорить и сразу отрезала: — Ты жизнью рисковал ради возможности добиться успеха, не смей тратить время впустую!
Лу Шии без особого интереса ответил:
— Я уже порекомендовал Лань-эр под начало главнокомандующего Ляна. Тот ещё молод, ему в самый раз совершать подвиги и основать дело. Пока он там, стоит ли мне беспокоиться о том, что слава моего рода Лу не вознесётся на новую высоту? Что же до меня, я буду преспокойно зарабатывать серебро вместе с вами, хозяйка Шэнь, и счастливо проживу остаток дней.
Лань-эр был родным племянником Лу Шии. Подобно дяде, он был человеком открытым и умел приспосабливаться к обстоятельствам. Под началом главнокомандующего Ляна он вполне мог обеспечить себе блестящее будущее.
Шэнь Ичжэнь пришлось замолчать.
Глаз у Лу Шии был острым. Он ещё издалека заметил мелькнувший из-за экрана инби носок маленького сапожка Жун Шу из оленьей кожи и громко рассмеялся:
— Чжао-Чжао, зачем ты там прячешься?
Пойманная на подслушивании, Жун Шу ничуть не смутилась. С невозмутимым видом она вышла из-за экрана и с улыбкой позвала:
— А-нян! Дядя Шии!
Увидев собственную дочь, Шэнь Ичжэнь тут же оставила дела Лу Шии. Она поспешила навстречу и оглядела Жун Шу с головы до ног. Убедившись, что на той всё в порядке, а сама Жун Шу в целости и сохранности, она наконец успокоилась.
Весь путь сюда она больше всего боялась, что Чжао-Чжао обидят в её отсутствие.
Хотя глава ведомства Лю и пытался её утешить, говоря, что пока наследный принц рядом, с Чжао-Чжао ничего не случится, разве могла она обрести покой, не увидев дочь собственными глазами?
Мать и дочь не виделись почти полгода с момента последней встречи, и у обеих накопилось множество слов.
Шэнь Ичжэнь взяла Жун Шу за руку:
— Пойдём в дом, поговорим.
Сделав пару шагов, она остановилась, оглянулась на Лу Шии и подозвала одну из женщин:
— Приготовь для главы стражи Лу гостевую комнату, и пусть на кухне позже подготовят хорошее вино.
Распорядившись, она вместе с Жун Шу поспешила в Восточный двор.
Чжоу-момо знала, что им предстоит долгий разговор по душам, поэтому заварила чай и увела служанок из комнаты.
Шэнь Ичжэнь снова внимательно посмотрела на Жун Шу и улыбнулась:
— Глава ведомства Лю говорил, что всё это время ты была в Восточном дворце и мне не о чем беспокоиться. Теперь вижу, что и впрямь тревожилась напрасно.
— Даже если бы я не была в Восточном дворце, а-нян не стоило бы волноваться, я ведь уже не трёхлетний ребёнок, — Жун Шу налила Шэнь Ичжэнь чашку чая Сяолунтуань3. — А вот вы, а-нян, кажется, снова похудели. В ближайшие дни хорошенько восстанавливайте силы в Минлуюань и ни о чём другом не заботьтесь.
С этими словами она достала скреплённое официальными печатями свидетельство о разводе и подробно рассказала о случившемся в особняке Чэнань-хоу.
Шэнь Ичжэнь более двадцати лет была хоуфужэнь. Пусть жизнь там не приносила ей радости, она не желала, чтобы люди из особняка опустились до такого плачевного состояния.
Особенно ей было жаль тех немногих из младшего поколения особняка.
Но как бы печально это ни было, особняк хоу лишь пожал плоды собственных деяний.
— Ты поступила правильно. Раз особняк Чэнань-хоу совершил преступление, он должен понести кару — в этом и заключается справедливость. — Шэнь Ичжэнь приняла чашку чая из рук Жун Шу, но не спешила пить, успокаивая её: — Не вздумай винить себя и не обращай внимания на то, что скажут другие.
— Я и не чувствую вины, — ответила Жун Шу. — То, что семье Жун позволили вернуться в префектуру Тайюань и начать всё сначала, уже великая милость Императора. Не считая второго дяди, все остальные избежали тюремного заключения.
Второй господин семьи Жун, Жун Юй, был чиновником при дворе. Он сознательно нарушил закон, зная его, и его преступление, естественно, было тяжелее, чем у Чжу-ши. Как только пройдёт Новый год, Жун Юя под конвоем отправят в столицу для отбывания наказания в тюрьме Далисы.
Шэнь Ичжэнь сделала глоток чая:
— То, что семью Жун не лишили статуса военных поселенцев, — это милость, оказанная императором в память о заслугах покойных Жун-лаотайе и старшего господина. Этим и впрямь стоит быть довольными.
- Экран инби (影壁, yǐngbì) — «экран духов», стена-экран, устанавливаемая перед входом в усадьбу для защиты от злых духов и посторонних взглядов. ↩︎
- Три учения и девять течений (三教九流, sān jiào jiǔ liú) — фразеологизм, обозначающий людей из всех слоёв общества, всевозможных профессий и сословий. ↩︎
- Сяолунтуань (小龙团, xiǎolóngtuán) — сорт элитного прессованного чая, поставлявшегося к императорскому двору. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
