В гроб насыпали благовонный пепел и известь. Гу Чанцзинь поместил Жун Шу в гроб и в холодной усыпальнице тихо провёл с ней полдня.
Уходя, он склонился и поцеловал её в лоб, сказав: «Жун Чжао-Чжао, жди, когда я вернусь за тобой».
Гу Чанцзинь вернулся по тайному ходу в Сышиюань.
Уже наступила ночь.
Несколько холодных звёзд висели на своде неба, в воздухе разливался прохладный влажный запах, вдали клён рдел после осеннего дождя, словно адское пламя, расцветшее в подземном мире.
Во дворе было тихо.
Несколько дворцовые люди стояли с дворцовыми фонарями в темноте, в центре стояла женщина в одежде с вышитыми фениксами, с ясными глазами и благородной осанкой. Это была Императрица Ци.
— Где она? — Императрица Ци прошла мимо дворцовых слуг, в её голосе звучало напряжение, которое она и сама не замечала. — Где тот ребёнок? Где ребёнок из семьи Жун, где она?
Гу Чанцзинь уже видел Императрицу Ци.
В тот день в главном зале Куньнина именно она сошла с трона рядом с Императором Цзяю, взяла его за руку и позвала:
— Мой сын.
Гу Чанцзинь, глядя в глаза Императрицы Ци, похожие на весенние волны, отражающие луну, вдруг всё понял.
Почему Сяо Фу непременно хотела напоить ту девушку ядом?
Она расплачивалась за долг матери, его Жун Чжао-Чжао с самого рождения оказалась втянута в этот заговор.
Сяо Фу использовала её жизнь, чтобы завершить свою последнюю месть Императрице Ци и Императору Цзяю.
Увидев, что он долго молчит, с лица Императрицы Ци исчез весь румянец, а рука, сжимающая нефритовые чётки, задрожала.
— Сяо Янь, где Жун Шу?
Гу Чанцзинь опустил взгляд на знакомые нефритовые чётки в руке Императрицы.
Это был тот самый маленький нефритовый кулон, который девушка носила на шее. Однажды, когда она, опьянев, бросилась ему на грудь, этот кулон выпал из её одежды.
«Откуда у матери этот кулон?»
«Этот нефритовый шарик был одной из бусин на моём браслете», — Императрицы Ци крепко сжала бусину. — «Много лет назад я его потеряла».
Потеряла.
Гу Чанцзинь тихо усмехнулся.
Когда-то сыном Императрицы был второй принц Сяо Юй.
Что ещё оставалось непонятным Гу Чанцзиню? В борьбе за власть во дворце и на троне жертвой стала невинная девушка, его Чжао-Чжао.
«Какое вино прислала мать?»
Чашка, разбившаяся на полу, была из белого нефрита, с выгравированной печатью дворца. Тот, кто напоил её, нарочно оставил эту чашу, чтобы он понял, что это дело рук людей из дворца.
Императрицы Ци сказала:
— В вино был добавлен «Цзуйшэн Мэнсы» («пьяным рождаться, во сне умирать»). Выпив его, она просто бы проспала несколько дней.
Она сжала зубы:
— Сяо Янь, она твоя сестра по клану. Только если она умрёт сейчас, твоя связь с ней будет окончательно скрыта. Ты понимаешь, что будет, если люди узнают, что вы были обручены?
Гу Чанцзинь спокойно смотрел на Императрицу Ци.
— Те, кто приносили вино, все мертвы?
— Да. Две служанки и двое слуг, пришедшие сюда с Чжу-момо, погибли по дороге обратно во дворец, — ответила Императрица Ци. — Чжу-момо, вернувшись в Куньнин, сказала лишь: «К счастью, не опозорила доверия», и тоже отравилась.
Чжу-момо не должна была возвращаться во дворец в тот момент, и когда она произнесла те слова, на её лице была странная улыбка.
Тогда Императрица Ци поняла, что в Сышиюань что-то случилось.
— Вино было подменено, — без эмоций сказал Гу Чанцзинь. — Его заменили на «Третью стража». Мать использовала «Третью стражу», значит, знает, к чему приводит этот яд.
Гу Чанцзинь сделал паузу, его тёмные глаза пристально смотрели на побледневшее лицо Императрицы Ци, и он медленно произнёс:
— Она сказала, что ей очень больно.
У Императрицы Ци потемнело в глазах.
— Ваше Высочество — Гуй-мама поспешила поддержать её.
Императрица Ци подняла взгляд на Гу Чанцзиня:
— Где она? Куда ты её спрятал?
— Мать должна вернуться во дворец. Лучше заболеть, чтобы Сяо Фу появилась. Сяо Фу наверняка захочет увидеть, как ты страдаешь.
Гу Чанцзинь обошёл Императрицу Ци и направился к воротам, но, пройдя несколько шагов, вдруг остановился:
— В её сердце была только её мама. Даже умирая, она думала о супруге Чэнань-хоу. Императрица-Мать не должна тревожить её. С того момента, как ты отказалась от неё, она перестала быть твоей дочерью.
Закончив, Гу Чанцзинь больше не задерживался и покинул Сышиюань.
Чжуй Юнь увидел его. Лицо его стало ещё бледнее. Этот мужчина, который даже при тяжёлых ранениях не менялся в лице, теперь не мог скрыть свою боль.
— Чжуй Юнь, с самого рождения она была пешкой, от которой отказались. Она была такой хорошей, такой хорошей… Как они могли так с ней поступить?
Чжуй Юнь опустил глаза.
Его хозяин не ждал ответа, ему просто нужно было… выговориться.
Чжуй Юнь предпочёл бы, чтобы он говорил. Если выговорится, может, сердце его будет болеть меньше.
Жаль, что после этих трёх фраз господин замолчал.
На следующий день Гу Чанцзинь снова стал тем, каким Чжуй Юнь его знал. Только черты его лица стали ещё строже, а взгляд ещё темнее, и если присмотреться, там таился кровавый отблеск.
Через пять дней Чжуй Юнь нашёл Чжан-маму, Ин Юэ и Ин Цюэ, которые спешили в Сучжоу.
Через полмесяца скрывавшийся в Шанцзине Шэнь Чжи объявился.
Через месяц Хэн Пин, которого тайно спасла Линь Циньюэ, вернулся в Восточный дворец весь в ранах.
Гу Чанцзинь заточил Чжан-маму и Шэнь Чжи в тайной комнате Восточного дворца, подверг жестоким допросам, но не позволил им легко умереть.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
Спасибо за перевод ❤️❤️❤️
Она была такой хорошей, такой хорошей… Как они могли с ней так поступить?
Мое сердце 💔😭