— Больно! Сестра, отпусти скорее…
Несколько одноклассниц оторопели: старшая кузина Лян Хуань была красавицей, но вела себя с ней так свирепо. В школе никто не осмеливался так обращаться с Лян Хуань, и сегодня им довелось воочию увидеть нечто из ряда вон выходящее.
Лян Хуань выглядела обиженной и несчастной, а Лю Фэнь ничего не понимала:
— Сяо Лань, что ты делаешь?
Нужно было сильно разозлиться, чтобы затеять ссору прямо в магазине. Лян Хуань не хотела говорить при одноклассницах, поэтому Ли Фэнмэй поспешила вывести девочек наружу:
— Идите погуляйте немного, нам нужно уладить семейные дела.
Если уж Ся Сяолань так разозлилась, дело наверняка серьезное. В прошлый раз, в полицейском участке, когда Дин Айчжэнь пыталась подставить её через подставных лиц, племянница и то сохраняла самообладание.
Лю Фан приходила сватать Сяо Лань, и Ли Фэнмэй своими ушами слышала, как та несколько раз получала отказ. Судя по словам Сяо Лань, неужели Лю Фан самовольно договорилась с кем-то о свадьбе? Ли Фэнмэй это казалось нелепым: она слышала, как родители принуждают к браку или решают судьбу детей, но чтобы тетя заставляла племянницу выйти замуж — о таком и речи быть не могло.
Говоря начистоту, они даже не одной фамилии, как она может распоряжаться, за кого Ся Сяолань выйдет замуж?
Когда посторонние ушли из магазина, Лян Хуань закричала:
— Ты видела ту служанку из семьи Фань? Зачем ты на мне срываешься? Рано или поздно ты всё равно выйдешь замуж в семью Фань. Горничная боялась, что плохо будет тебе прислуживать, и специально пришла расспросить о твоих вкусах. Я из добрых побуждений привела её к тебе, что я сделала не так?!
Откуда у Ся Сяолань такая сила? Лян Хуань несколько раз пыталась вырваться, но безуспешно. Запястье сильно болело — с Лян Хуань за всю её жизнь никто так не обращался.
Лю Фэнь была в полном замешательстве.
В какую еще семью Фань она должна выйти замуж?
Дочь выдают замуж, а родная мать ни сном ни духом! К тому же Сяо Лань совершенно точно встречается с Чжоу Чэном. Лю Фан дважды заводила речь о замужестве, и Лю Фэнь оба раза отказывала.
— Хуаньхуань, расскажи второй тёте подробнее, за кого твоя сестра должна выйти замуж?
Услышав диалог между Ся Сяолань и Лян Хуань, Лю Фэнь и сама догадалась: скорее всего, её младшая сестра втайне договорилась с кем-то о браке Ся Сяолань. Но пока она не услышит объяснений от Лян Хуань, Лю Фэнь не хотела думать о родной сестре так плохо.
— Фань Чжэньчуань, Фань Чжэньчуань из уезда Хэдун! Моя мама трудилась не покладая рук, выступая посредницей, а вы почему так реагируете? Если сестра выйдет замуж в семью Фань, она будет купаться в роскоши, станет женой чиновника! Чин Фань Чжэньчуаня выше, чем у моего отца!
Ся Сяолань холодно усмехнулась. И впрямь, яблоко от яблони — мать и дочь одинаково самонадеянны.
— Раз это такой замечательный мужчина, почему бы тебе самой не выйти за него?
— Он же такой старый… — выпалила Лян Хуань, не подумав, и тут же прикусила язык.
Ну конечно, если чин высокий, то и возраст наверняка солидный! Будь это молодой и перспективный мужчина, разве семья Лян упустила бы шанс выдать за него Лян Хуань? Они используют чужую дочь как разменную монету — бросать её в огонь им не жалко, зато выгодами от этого брака будет пользоваться семья Лян. Ся Сяолань — человек с сильным характером, разве она позволит обращаться с собой как с товаром!
— Продолжай. Какие еще у него недостатки, кроме возраста?
Возраст — не порок, если только разница не слишком огромна. Лю Фан настолько корыстна, что если бы жених был ненамного старше, она бы наверняка выдала за него саму Лян Хуань.
Ся Сяолань уже подозревала, что «Фань Чжэньчуань» — глубокий старик.
Лян Хуань молчала.
Ся Сяолань не стала с ней церемониться. Схватив её за руку, она затащила её в маленькую каморку при магазине, где хранились запасы товара.
Там не было окон и вентиляции, а выключатель находился снаружи. Ся Сяолань втолкнула её внутрь и заперла дверь на замок. Оказавшись в кромешной тьме, Лян Хуань истошно закричала от страха.
Лю Фэнь и Ли Фэнмэй еще никогда не видели Ся Сяолань такой решительной и резкой.
— Ма Вэй, сегодня закончишь пораньше, можешь идти домой.
Ма Вэй боялась даже вздохнуть. Именно Ся Сяолань наняла её на работу, так что Ма Вэй, разумеется, слушалась её беспрекословно.
— Тётя, давай сегодня закроемся пораньше. Нехорошо, если покупатели услышат крики Лян Хуань.
Ся Сяолань действовала методично, но Ли Фэнмэй заволновалась:
— Да что же все-таки происходит? Зачем ты её заперла?
Ся Сяолань сдерживала гнев:
— Вы знаете, зачем Лян Хуань выманила меня на улицу? Какая-то женщина, называющая себя «женщиной Фань Чжэньчуаня», пришла нести мне всякий бред. Сказала, что когда я выйду за Фань Чжэньчуаня и получу законный статус, чтобы я не притесняла её, а она будет смирно и дальше оставаться его женщиной… Если бы не она, я бы так и не узнала, что в мае выхожу замуж!
В мае! Ей же предстоит сдавать предварительные экзамены!
Это важнейшее испытание: если она не пройдет предэкзаменационную проверку, её не допустят к Гаокао.
Лян Хуань была так самонадеянна, а Фань Чжэньчуань наверняка имел большое влияние в уезде Хэдун. Та женщина тоже обмолвилась, что если не хочешь выходить за него, единственный выход — бежать куда подальше. Ся Сяолань не боялась власть имущих, но то, что перед самыми экзаменами ей подстроили такую пакость, не могло не привести её в бешенство!
Ли Фэнмэй слушала это с широко открытым ртом, будто сказку.
Что это за жених такой, который не только стар, но еще и имеет беспорядочные связи?
Когда любовницы уже сами приходят к Ся Сяолань, тут и думать нечего — Ли Фэнмэй молча пошла закрывать двери магазина. Лю Фэнь никак не могла переварить такой объем информации; на её лице отразилось отчаяние, она не знала, как всё это исправить.
В душе Ся Сяолань кипела злость, которая отчасти перекинулась и на мать.
Не став её успокаивать, она вышла наружу и нашла одноклассниц Лян Хуань:
— Лян Хуань сказала, что останется здесь подождать родителей, которые заберут её из города. Так что вы идите. Кстати, кто знает номер телефона семьи Лян?
Зачем Лян Хуань оставаться? Сама Лян Хуань уж точно помнила домашний номер.
Ся Сяолань только что была такой грозной, что девочки побоялись даже спросить, не побили ли Лян Хуань. Одна из них тихо продиктовала номер телефона семьи Лян, и Ся Сяолань спровадила их.
Она вернулась в магазин «Лань Фэнхуан», который еще в полдень сиял огнями, а теперь был закрыт.
— …Эта сестра Лян Хуань просто мегера.
— Лян Хуань в школе постоянно хвасталась, как её дядя её любит, что она может выбирать любые вещи в магазине, и что на Новый год ей дарят огромные конверты с деньгами. Выходит, всё это вранье?
— Наверняка. Даже на один свитер скидку сделать не пожелала.
Разве можно ждать верности от девчонок, которые обычно льстили Лян Хуань? Увидев, как сурово Ся Сяолань обошлась с ней, они преспокойно бросили её в магазине. Им было легко убедить себя: это её родственники, ничего плохого не случится.
Это семейное дело, зачем посторонним совать свой нос!
…
— Сяо Лань, что же нам делать?
Ся Сяолань вернулась, а Лю Фэнь, потеряв всякую опору, была в полной растерянности.
— Если я окончательно рассорюсь с тетей, на чью сторону ты встанешь?
В этом вопросе Лю Фэнь не колебалась:
— Конечно, на твою… Твоя тетя перешла все границы!
Лю Фан раз за разом заводила разговоры о свадьбе, и Лю Фэнь думала, что та просто несет чепуху, не слушая отказов. Она и представить не могла, что Лю Фан не просто упряма, а преследует корыстные цели.
Выбирая между сестрой и дочерью, Лю Фэнь, несомненно, выбирала дочь.
Если бы Ся Сяолань не была для неё так важна, Лю Фэнь в свое время не послушалась бы её и не решилась бы уйти из семьи Ся.
Семья Ся пыталась сжить Ся Сяолань со свету, но и то, что затеяла Лю Фан, было немногим лучше.
Услышав этот ответ, Ся Сяолань наконец почувствовала облегчение.
— Пойдем, пообедаем где-нибудь.
— А как же Лян Хуань…
— Пусть пока посидит. Выпущу её только тогда, когда она расскажет всё, что знает. А нет — останется ночевать в магазине!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
