Ли Гэ шумно выдохнул, так и не приведя ни одного внятного довода. Сильно нахмурившись, он проворчал:
— Скажу — всё равно не поймёшь!
— Не трать на него время, — нетерпеливо бросил У Цзэ. — Пусть поскорее собирает вещи!
Ро На, глядя на их натянутые отношения, не знала, как их примирить, и обернулась к Дуань Юйчэну, подавая ему знак глазами.
Дуань Юйчэн, с интересом наблюдавший за этой сценой, принял сигнал о помощи и, приняв серьёзный вид, сказал У Цзэ:
— Тренер У Цзэ, вы только посмотрите: у Ли Гэ образование всего девять классов, а он уже такие заумные фразочки выдаёт, вроде «забить осла, когда помол окончен». Может, вы всё-таки поговорите с ним по-хорошему?
Ли Гэ вскипел:
— У кого это тут девять классов! Я старшую школу окончил, ясно тебе?!
Ро На вмешалась:
— Ладно, хватит спорить. Вечером соберёмся на прощальный ужин. Вы оба едете на одну тренировочную базу, так что и отправитесь вместе.
Ли Гэ буркнул:
— А я сказал, что не поеду!
Никто не обратил на него внимания.
Ро На велела Дуань Юйчэну проследить, чтобы Ли Гэ собрал чемоданы, а сама осталась поговорить с У Цзэ.
— Почему он так не хочет ехать? Жалко с тобой расставаться?
У Цзэ усмехнулся:
— Чушь собачья. Этот щенок просто струсил и ищет кучу оправданий.
— Струсил? Чего же он боится?
— Этот парень до девятнадцати лет не выезжал за пределы провинции А. Самым далёким местом, где он побывал, были весенние сборы в горах после того, как он попал в команду. На чемпионат он впервые в жизни поехал в Пекин, и ты же видела, как он там дёргался от нервов.
Ро На рассмеялась.
У Цзэ продолжил:
— К тому же здесь он ко всем привык, вот и не хочет уезжать. Он не такой, как Дуань Юйчэн, в лёгкой атлетике у него нет особых амбиций. С виду он шумный и дерзкий, но в глубине души ему очень не хватает чувства защищённости.
Вспомнив эти слова, во время ужина Ро На заставила Ли Гэ выпить три стопки и, взяв его за руку, подбодрила:
— Ты хорошо старайся в сборной. И неважно, добьёшься успеха или нет, не бойся: я и тренер У Цзэ всегда тебя поддержим.
Они ели хого; в котле весело бурлили кусочки мяса, и от жара лица всех четверых раскраснелись.
После нескольких кругов спиртного Ли Гэ заметно расслабился. Его глаза покраснели; он долго смотрел на Ро На, а потом искренне спросил:
— Тогда можно тебя об одном попросить?
Ро На серьёзно ответила:
— Говори.
Ли Гэ, словно престарелый отец, крепко сжал руку Ро На и взмолился:
— Ты можешь дать У Цзэ ещё один шанс?
Ро На: «…»
Дуань Юйчэн поперхнулся острым перцем и зашёлся в кашле.
У Цзэ с невозмутимым видом продолжал есть мясо.
Ро На убрала стакан подальше от Ли Гэ.
— Тебе больше нельзя пить.
Она пнула У Цзэ под столом и шепнула:
— Скажи и ты что-нибудь.
У Цзэ отложил палочки, вытер перепачканные в остром масле губы и веско произнёс:
— Раз уж едешь, то тренируйся как следует и не забивай голову ерундой. Ты едешь туда в основном для того, чтобы набраться опыта. Мы оба знаем ваш уровень: выше головы вы не прыгнете, так что просто постарайтесь обойтись без травм.
Ли Гэ оскалился:
— Ну кто так подбадривает! Мы ещё даже не уехали, а ты уже говоришь, что мы ничего не добьёмся?
У Цзэ кивнул в сторону Дуань Юйчэна и сухо заметил:
— У него дисциплина сложная, а у тебя — характер тяжёлый.
Дуань Юйчэн и Ли Гэ: «…»
Ро На вовремя вмешалась, чтобы сгладить углы:
— Так, на самом деле тренер У Цзэ хотел сказать, чтобы вы берегли себя, не травмировались и не брали на себя слишком много. Мы всегда за вас болеем. Ладно, пора расплачиваться.
Дуань Юйчэн тут же вскочил:
— Я схожу!
После прощального ужина Дуань Юйчэну наконец удалось остаться наедине с Ро На.
Глубокой ночью двое молодых людей, от которых насквозь пахло хого, лежали рядом на кровати. Ро На тихо проговорила:
— Когда приедете в сборную, присматривайте с Ли Гэ друг за другом.
Сытые и довольные, они разговаривали лениво.
— Да плевать мне на него, — отозвался Дуань Юйчэн.
Ро На наставила:
— Ты старший товарищ, ты должен о нём заботиться.
— Разве старший обязан о ком-то заботиться?
— Конечно, — улыбнулась Ро На. — У нас в своё время все так делали.
Услышав это, Дуань Юйчэн на мгновение замер.
В их время?
Кто был её старшим товарищем?
Можно было и не спрашивать.
Дуань Юйчэн глухо спросил:
— У Цзэ раньше сильно о тебе заботился?
— Угу.
В этом коротком «угу» слышались и бесконечная нежность, и грусть по прошлому. Дуань Юйчэн немного помолчал, приподнялся на локте и прошептал:
— Ты ведь не серьёзно насчёт того, чтобы дать ему ещё один шанс?
Ро На схватила Дуань Юйчэна за всклокоченные волосы.
— Ты о чём вообще?
— Я буду приглядывать за Ли Гэ.
Ро На вскинула бровь.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
