Мэн Цзянцин всегда носил с собой лекарства от ран.
Он быстро обработал и перевязал рану на шее Мэйхун, оставил её под присмотром дядюшки Яньфу, а затем повернулся к мужчине, лежавшему на палубе и кричавшему от боли.
Остановившись примерно в десяти шагах, он некоторое время холодно наблюдал за ним, а затем внезапно выбросил длинную верёвку.
Верёвка обвилась вокруг шеи мужчины и подняла его.
Она закрутилась в воздухе, и в одно мгновение мужчина оказался крепко связан: левая рука вытянута вперёд, правая нога отведена назад, а сам он повис на мачте.
Дядюшка Яньфу тихо сказал:
— Эта поза называется «Бессмертный указывает путь». В таком положении даже совершенно здоровый человек не протянет и трёх часов. Этот парень явно из императорской стражи, он действительно мастерски умеет связывать людей.
В его словах слышались то ли похвала, то ли насмешка.
Мэйхун не смогла удержаться от слабой улыбки, но в сердце у неё пробежал холодок.
Крики повешенного мужчины сменились стонами.
Мэн Цзянцин держал в руке ещё один короткий клинок и, глядя на пленника, сказал:
— В императорской страже существует сто восемь видов больших и малых пыток, но я изучил лишь одну. Хотите узнать какую?
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Я пользуюсь клинком, поэтому изучил пытку соломенного плаща. Вы наверняка о ней слышали? Не поэтому ли вы так напуганы?
Страх на лице мужчины был очевиден.
Мэйхун и дядюшка Яньфу переглянулись.
Оба слышали об этой печально известной жестокой пытке.
Плоть нарезали полосами, словно соломенный плащ, и от малейшего прикосновения человек испытывал мучительную боль, пронзавшую сердце и лёгкие, но при этом не мог быстро умереть.
По-настоящему выполнить такую пытку могли лишь мастера клинка.
Мэн Цзянцин внезапно подпрыгнул.
Пролетая мимо мужчины, он сверкнул коротким клинком.
Приземлившись, Мэн Цзянцин увидел, что от левой щеки пленника свисают три полоски кожи, а по лицу течёт кровь.
Вой мужчины резко усилился.
Мэн Цзянцин убрал клинок за спину и неторопливо сказал:
— Я спрашиваю, вы отвечаете. Когда я останусь доволен, я быстро вас убью.
В левой ладони он уже держал пилюлю.
Лёгким движением пальца он отправил её в рот мужчины.
Пилюля мгновенно растворилась, и через несколько мгновений вся боль в теле пленника онемела и исчезла.
Мужчина глубоко выдохнул.
Мэн Цзянцин добавил:
— Действие лекарства продлится лишь время, необходимое для выпивания одной чаши чая.
Но даже половина этого времени была императорской милостью.
Увидев выражение лица мужчины, Мэн Цзянцин понял, что настал подходящий момент.
Он тотчас спросил:
— Сколько вас? Где ваш корабль?
Мужчина без колебаний ответил:
— Тринадцать человек. Корабль находится на западной стороне острова.
Мэн Цзянцин пристально посмотрел ему в глаза:
— Кто вы такие?
Мужчина рассказал всё.
Их предводитель тоже был бывшим подчинённым Фан Гочжэня, поэтому знал тайну островного сокровища.
Поскольку людей с фамилией Фан расселили по разным местам и держали под строгим надзором, до недавнего времени у него не было возможности добраться сюда.
Но со временем местные чиновники постепенно ослабили бдительность.
Тогда мужчина сумел инсценировать собственную смерть и сбежать.
Два года он собирал сообщников, отчаянных охотников за богатством, согласившихся разделить добычу поровну.
Они выбрали для выхода в море новогодний сезон, поскольку в это время по этим водам проходило мало кораблей и вероятность обнаружения была ниже.
Кто мог подумать, что после высадки они увидят с другой стороны острова поднимающийся дым…
Услышав это, Мэн Цзянцин взглянул на Мэйхун.
Та с досадой открыла рот.
Она сама разожгла огонь на корабле, чтобы приготовить ужин. Кто мог предсказать, что это приведёт к таким неприятностям?
Мужчина продолжил признание.
Увидев дым, они отправили на разведку четверых.
Те пробрались на корабль и убили троих людей Мэйхун, оставшихся охранять судно, но сами потеряли одного человека.
Они собирались убить и Мэйхун, однако она сказала, что часть людей всё ещё находится на острове и ищет сокровища.
Поэтому они оставили её в живых, чтобы заманить остальных и расправиться с ними.
Мэйхун подошла к мужчине и, подняв голову, внезапно спросила:
— Какова фамилия вашего предводителя? Фан… а дальше?
Мужчина ответил лишь, что не знает.
Мэйхун продолжила:
— Тот, кто спрятал сокровища на этом острове, был двоюродным братом Фан Гочжэня — Фан Гохао. Солдаты, перевозившие сокровища, впоследствии были убиты, чтобы сохранить тайну.
В то время Фан Гохао ещё не был женат и не имел детей. Он боялся, что в случае его смерти никто не узнает об этом месте, поэтому рассказал о нём своей сестре Фан Госян.
Фан Госян умерла рано и передала тайну вместе с дочерью надёжному человеку.
Неужели Фан Гохао тоже доверил эту тайну вам? Он всё ещё жив?
Мужчина уставился на Мэйхун.
На его лице внезапно появилось призрачное выражение.
— Ты… ты дочь Госян!
Сердце Мэйхун дрогнуло, но она взяла себя в руки и спросила:
— Если вы Фан Гохао, какие у вас есть доказательства?
Мужчина поспешно ответил:
— Тот туалетный столик! Когда я прятал сокровища, жадность взяла верх, и я отобрал несколько драгоценностей, спрятав их внутри этого столика.
Сам столик я спрятал отдельно, в самой глубокой части каменной пещеры. Сверху пересадил сталактит размером с ладонь, чтобы использовать его как метку.
Я собирался однажды забрать его и отдать Госян в качестве приданого!
Мэн Цзянцин отвязал туалетный столик от спины.
Мужчина вскрикнул:
— Да, это он! В первом ящике находится…
Мэйхун закричала, перебивая его:
— Не говорите! Я вам верю!
Мужчина, нет, теперь уже Фан Гохао с облегчением выдохнул, а затем внезапно снова закричал.
Действие лекарства закончилось.
Мэйхун поспешно сказала:
— Скорее дайте ему лекарство и спустите его!
В этот момент последние лучи заката скрылись за далёкими западными горами.
Поверхность моря сразу потемнела, а поднявшийся холодный ветер пронёсся над палубой.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
