Сидящий напротив шумный Ван-гунцзы заметил, что она отвлеклась, и окликнул её. Дуань Цзинъюань пришлось отвести взгляд и ещё какое-то время иметь дело с Ван Ци. Когда же она снова выкроила время посмотреть в ту сторону, то обнаружила, что Фан Сянье уже ушёл.
Сама не зная почему, в то мгновение она почувствовала на душе какое-то разочарование.
В тот самый момент, когда болтовня Ван Ци становилась всё более невыносимой, за бамбуковой занавеской внезапно раздался голос, пронёсшийся чистым ветерком по раздражённому сердцу Дуань Цзинъюань.
— Дуань-сяоцзе, когда ты только что уворачивалась от строптивого коня, ты, кажется, что-то обронила. Я подобрал это и оставил у себя на месте. Посмотри, не пропало ли чего, и если да, я принесу это тебе.
Фан Сянье произнёс это, склонившись в поклоне по ту сторону бамбуковой занавески.
Дуань Цзинъюань тут же встала, подошла к занавеске и, приподняв её, поспешно сказала:
— Как я могу утруждать дажэня, я сама заберу.
Лишь бы оказаться подальше от Ван Ци, даже пойти к Фан Сянье было хорошим вариантом. Как ни крути, Фан Сянье был очень хорош собой и немногословен, к тому же этот человек… только что пытался её спасти.
Взгляд Фан Сянье скользнул по лицу Ван-гунцзы, который сидел за столом, покраснев от гнева, и сверлил его глазами. Фан Сянье равнодушно улыбнулся:
— Сяоцзе, прошу.
Дуань Цзинъюань в сопровождении служанки, приподняв юбки, направилась к месту Фан Сянье.
Лицо Ван Ци застыло, но когда его взор упал на Хэ Сыму, выражение смягчилось. Он протянул:
— В поместье Дуань и впрямь красавицы подобны облакам. Кто эта красавица?
Хэ Сыму отвела взгляд от поля, мельком глянула на него и была предельно краткой:
— Проваливай.
— Ты!
— Хэ-гунян!
Голоса Ван Ци и У Ваньцин раздались одновременно. Ван Ци вскочил, хлопнув по столу. Видя, что Хэ Сыму не обращает на него внимания, он гневно взглянул на У Ваньцин, бросил несколько язвительных слов и, взмахнув рукавами, удалился. У У Ваньцин так разболелась голова, что она принялась тереть виски.
Тем временем Дуань Цзинъюань вслед за Фан Сянье дошла до его места. Его стол был убран просто и изящно. Расположение, разумеется, уступало местам семьи Дуань-цзя, но обзор был неплохим. В конце концов, пусть за ним и не стоял влиятельный клан, он занимал высокую должность и к тому же был чжуанъюанем.
Дуань Цзинъюань внезапно вспомнила тот год, когда оглашали результаты экзаменов. Поскольку она заявила, что её будущий муж должен быть как минимум не хуже третьего гэгэ, Дуань Сюй, указав на список в свитке, сказал ей: «Если не хуже твоего третьего гэгэ, то это может быть только чжуанъюань. Хочешь этого, по имени Фан Сянье?»
Тогда она впервые услышала имя Фан Сянье.
Дуань Цзинъюань почему-то слегка покраснела. Она откашлялась, повернулась к Фан Сянье и спросила:
— Фан-дажэнь, что я обронила?
Фан Сянье покачал головой:
— Это была ложь, которую я выдумал. Я не видел, чтобы ты что-то роняла. Просто заметил твоё неловкое положение и подумал, что тебе, возможно, нужен повод, чтобы уйти.
Дуань Цзинъюань была тронута, но на лице сохранила упрямое выражение:
— С чего ты взял, что мне было неловко?
Фан Сянье на мгновение замолчал, а затем произнёс:
— Разве ты не собиралась заплакать?
Увидев недоумение на лице Дуань Цзинъюань, он указал пальцем себе под глаза, подсказывая:
— Здесь.
Дуань Цзинъюань опешила. Она коснулась своих глаз и лишь спустя долгое время поняла, в чём дело. Рассерженная, она придвинулась к самому лицу Фан Сянье и, указывая на свои глаза, заявила:
— Смотри внимательнее, это самый модный сейчас слёзный макияж1! Это макияж! Я вовсе не собиралась плакать!
Если кто-то в этом мире посмел бы поставить под сомнение её макияж, наряд или благовония, этот человек стал бы её злейшим врагом!
Сказав это, она осознала, что стоит слишком близко к Фан Сянье. Он серьезно смотрел ей в глаза. Когда мочки её ушей начали краснеть, Фан Сянье отступил на шаг и с легкой улыбкой произнёс:
— Зачем же без всякой причины рисовать на лице слёзы? Смех всегда намного лучше плача.
— Что ты понимаешь! Такой макияж создаёт ощущение хрупкой и нежной красоты, — сердито отозвалась Дуань Цзинъюань.
Фан Сянье взглянул на неё и сказал:
— Я и впрямь не понимаю. Я полагал, что такой ослепительной женщине, как Дуань-сяоцзе, не нужно вызывать жалость.
Дуань Цзинъюань лишилась дара речи от его слов. Она хотела сказать, что ей, разумеется, не нужна жалость, но такие слова прозвучали бы противоречиво, поэтому она замялась, не зная, что ответить.
— Дуань-сяоцзе желает сейчас вернуться? — Фан Сянье поправил полы одежд и чинно сел на своё место, сменив тему.
Дуань Цзинъюань приподнялась на цыпочки и вытянула шею, увидев, что Ван-гунцзы за их столом уже нет. Поколебавшись мгновение, она откашлялась и сказала:
— Неизвестно, не вернётся ли он снова. Я пока побуду у тебя.
Фан Сянье спокойно согласился.
Дуань Цзинъюань села подле него. Хэ Чжи тут же налил ей чаю. Прихлёбывая напиток, она заметила, что взгляд Фан Сянье упал на её расшитый мешочек для благовоний. Вспомнив, как только что на поле Фан Сянье, рискуя жизнью, спас её, она ощутила внезапное прозрение и решила, что раскрыла великую тайну: уж не влюблён ли в неё Фан Сянье?
Она настороженно произнесла:
— Фан-дажэнь, я бесконечно признательна за то, что вы спасли меня на поле. Однако… сколько бы вы ни смотрели, я всё равно не подарю вы этот мешочек.
В Даляне, если женщина дарит мужчине расшитый мешочек, это означает признание в любви.
Фан Сянье, казалось, это позабавило, и он ответил:
— Вовсе нет. Я просто подумал, что узел на мешочке завязан очень искусно.
— Узел в виде шестилепесткового цветка, третий гэгэ научил меня его завязывать, — получив похвалу, Дуань Цзинъюань снова возгордилась.
В таких вещах она всегда вела себя по-детски.
— О.
Фан Сянье отвёл взгляд и посмотрел на поле.
Несколько дней назад Дуань Сюй приходил к нему. Закончив обсуждать дела, он вдруг вздохнул и спросил, знает ли тот, как завязывать узел в виде шестилепесткового цветка.
— Цзинъюань говорит, что раньше я учил её этому в Дайчжоу, но теперь она всё забыла и непременно хочет, чтобы я научил её снова.
— Фан Цзи, и скольким же вещам ты её научил?
Теперь она научилась, и научилась весьма недурно.
Состязание Сяеси, в котором случались досадные помехи, но которое всё же было захватывающим, завершилось после ожесточённой борьбы, длившейся всё утро. Команда Дуань Сюя, как и ожидалось, первой набрала пять очков и одержала победу. Что ещё более удивительно, эти пять мячей были забиты пятью разными людьми, и все они, кроме Дуань Сюя, участвовали в Сяеси впервые. Знатоки говорили, что Дуань Сюй победил благодаря тактике: мастерство расстановки войск, отточенное сань-гунцзы Дуань в походах к границе, было заметно даже по расположению игроков на поле.
Вскоре после завершения Сяеси Хэ Сяосяо попрощалась и покинула Дуань-фу. Дуань Цзинъюань поразила её поспешность, но ещё больше её удивила невозмутимость Дуань Сюя и Чэньина. Ведь прежде казалось, что Дуань Сюй ни на миг не может расстаться с Хэ Сяосяо, а теперь он и вида не подавал, что скучает, словно Хэ Сяосяо никуда и не уходила.
Более того, её гэгэ снова начал посещать Юйцзао-лоу («Башню Нефритовых Водорослей»), чтобы навестить свою близкую подругу Ло Сянь-гунян. Дуань Цзинъюань с печалью подумала, что в этом мире, пожалуй, нет ни одного достойного мужчины, и её третий гэгэ не исключение.
- Слёзный макияж (泪妆, lèi zhuāng) — стиль макияжа, при котором под глазами рисуются следы, напоминающие слёзы. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
