— Симбиоз — это тип взаимоотношений, при котором два организма живут вместе к обоюдной пользе; в отсутствие друг друга их жизнь подвергается значительному влиянию или даже наступает смерть. — Голос учителя биологии, охрипший, но звонкий, раздавался подобно стрекоту цикад за окном, и каждый звук был исполнен чувства долга.
Знойный закат наискось проникал в класс, прочертив линию света и тени; Чэнь Нянь сидела как раз на этой границе. Она была само спокойствие.
Солнечный свет окутывал пушистые волоски у неё на лбу золотистым сиянием; она прищурилась, и её длинные чёрные ресницы тщетно пытались преградить путь лучам.
На неё легла тень. Это был классный руководитель, а за его спиной стояли двое полицейских.
В классе мгновенно воцарилась тишина.
— Чэнь Нянь, — классный руководитель стоял в дверях; этот обычно суровый человек на редкость доброжелательно поманил её рукой. — Выйди на минутку.
Чэнь Нянь посмотрела на двоих в форме, и лицо её слегка изменилось.
Она бросила взгляд на пустующее место впереди, наконец отложила механический карандаш и, вставая, поправила прилипшую к ногам школьную юбку.
Учитель биологии и весь класс проводили её пристальными взглядами; когда она скрылась из виду, их уши словно устремились вслед за ней — даже волоски в ушных раковинах встали дыбом в надежде услышать что-нибудь новенькое.
Классный руководитель похлопал Чэнь Нянь по худому плечу, успокаивая:
— Не нервничай, тебе просто зададут несколько вопросов.
Один полицейский был серьёзен, другой, совсем молодой, мягко улыбнулся ей, и у него даже проступили ямочки на щеках.
Чэнь Нянь кивнула и молча последовала за классным руководителем в кабинет. Отойдя на несколько шагов, учитель обернулся к ученикам, которые застыли в ожидании, вытянув шеи, и прикрикнул:
— Занимайтесь!
Когда они сели в кабинете, холодный воздух от кондиционера, точно мелкие насекомые, начал пробираться в поры.
Классный руководитель с уверенным видом посмотрел на Чэнь Нянь и спросил:
— Чэнь Нянь, ты ведь понимаешь, почему пришли эти господа офицеры?
— Зна… зна… знаю. — Чэнь Нянь заикалась; она не то чтобы сильно нервничала, а бледной была из-за природной тонкости кожи.
Полицейский, что помоложе, проявил к ней участие и спросил:
— Знаешь, что мы пришли по делу о падении Ху Сяоде из окна?
Чэнь Нянь кивнула, уставившись на него своими тёмными зрачками.
— Мы не спрашиваем других, а пришли к тебе. Ты ведь понимаешь почему?
— В тот день я де… де… дежурила.
— В тот день дежурили Ху Сяоде, ты и ещё двое учеников. После уборки те двое ушли первыми. Когда они уходили, в классе оставались только ты и Ху Сяоде.
Чэнь Нянь кивнула.
— Ты говоришь, что ушла раньше Ху Сяоде?
Чэнь Нянь снова кивнула.
— В тот день Ху Сяоде сообщала тебе какую-нибудь информацию?
Чэнь Нянь покачала головой, в её глазах отчётливо выделялись белки и чёрные зрачки.
— Ты заметила в ней что-нибудь странное?
Снова покачала головой.
Другой вмешался в разговор:
— Можешь описать нам состояние Ху Сяоде в тот момент, когда в классе остались только вы двое?
— Всё на… на… написано в про… протоколе.
Классный руководитель вставил слово:
— Ребёнку действительно трудно говорить. В прошлый раз уже спрашивали, всё записали на диктофон.
Чэнь Нянь молча посмотрела на учителя.
Полицейский подумал и спросил:
— Ты утверждаешь, что после уроков в тот день не видела Ху Сяоде и поэтому ушла домой первой?
Чэнь Нянь кивнула.
Неделю назад охранник во время обхода обнаружил на плитке перед учебным корпусом лужу крови, в которой лежало изувеченное тело Ху Сяоде.
Ху Сяоде была первой красавицей школы, но смерть её была безобразной.
Полиция предварительно квалифицировала это как самоубийство. Однако причины самоубийства до сих пор оставались неясными.
Больше вопросов не было, и классный руководитель велел Чэнь Нянь возвращаться на занятия.
Чэнь Нянь вышла из кондиционированного помещения, и её тут же обдало духотой, словно окутало пищевой плёнкой.
Она смотрела на ослепительно белый солнечный свет, и ей чудилось молочно-белое тело Ху Сяоде; холод пополз от ступней вверх.
Её бросало то в жар, то в холод.
Через пару шагов её окликнули сзади:
— Чэнь Нянь.
Это был тот молодой офицер. Он протянул ей визитку и улыбнулся; взгляд его был очень глубоким, будто он мог видеть насквозь:
— Моя фамилия Чжэн. Если в будущем понадобится помощь, звони мне.
Сердце Чэнь Нянь ёкнуло, она кивнула.
В классе, стоило ей войти, будто нажали кнопку беззвучного режима: даже шариковые ручки и тетради замерли в судорожной тишине. Чэнь Нянь, словно ничего не замечая, направилась к своему месту. Среди десятков устремлённых на неё взглядов один был особенно острым, готовым пронзить её насквозь.
Чэнь Нянь мельком взглянула на Вэй Лай, сидевшую на задней парте; её подведённые глаза казались необычайно глубокими и таили в себе хладнокровную угрозу.
Чэнь Нянь опустилась на стул. Сидевшая впереди и чуть сбоку одноклассница Цэн Хао под столом коснулась её ноги; Чэнь Нянь протянула руку и взяла у неё записку, в которой было написано: «О чём они тебя спрашивали?»
Чэнь Нянь промолчала, взглянув на пустующее место Ху Сяоде впереди, а затем краем глаза обвела окружающих.
В классе внезапно стало одним человеком меньше, но на остальных это не сильно повлияло. Только близкая подруга Ху Сяоде, Цэн Хао, время от времени плакала.
Другие же в основном шептались; в их словах любопытства и недоумения было больше, чем печали.
Или же смятения — в жизни семнадцати-восемнадцатилетних подростков всё кажется таинственным и зловещим.
Одной из главных черт и преимуществ юности является забывчивость: они с лёгкостью могут двигаться дальше.
Ученики, ещё секунду назад перешёптывавшиеся, теперь притихли. Их глаза, полные жажды, зажглись, подобно десяткам лампочек, и сосредоточенно уставились на настенные часы над классной доской —
До конца уроков осталась одна минута!
На уроках нельзя было разговаривать, но окончание занятий напоминало открытие птичьей клетки. Ученики, которые обычно не соблюдали правила, перенесли обратный отсчёт из мыслей на губы, открыто бросая вызов учителю:
— Двадцать… девятнадцать…
Постепенно это подхватила толпа, и звук стал напоминать гул пчелиного роя, приближающийся издалека.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
