Таблицы футбольных тренировок учеников постепенно складывались в тонкую стопку.
Папки с учебными материалами, которые Линь Ваньсин подготовила для каждого из них, тоже становились всё толще.
На столах в репетиторском центре «Юань-юань» прибавилось книг. Подул осенний ветерок. В тот самый день, когда проклюнулись первые семена салата, посаженные учениками, настал день их первого официального матча в основном этапе Молодёжной суперлиги против команды «Юйчжоу Иньсян».
Утром ученики встали ни свет ни заря.
Согласно расписанию, матч начинался после полудня. Линь Ваньсин изначально планировала, что утром все хорошенько отдохнут, пообедают дома, а затем встретятся у ворот школы, чтобы вместе на автобусе отправиться на базу футбольного клуба «Хунцзин Минчжу».
Однако ученики отвергли предложение поспать подольше, заявив, что обязательно соберутся у неё, а после обеда выдвинутся все вместе.
Сначала Линь Ваньсин подумала, что всё дело в привычке к распорядку дня, который они не хотели нарушать.
Но когда ребята спозаранку поднялись на террасу на крыше, собираясь нарвать зелёного лука для яичницы, она вдруг осознала, что это было проявление той самой пресловутой тяги к ритуалам.
Ученики непременно хотели перед выходом на поле отведать овощей, выращенных собственными руками.
Между этими двумя событиями не было никакой прямой связи, но ученики были твёрдо уверены, что это станет добрым знаком.
—
После обеда ласково светило осеннее солнце.
Впервые за двадцать с лишним дней ученики вернулись к воротам восьмой средней школы Хунцзин.
Лавочки у входа в школу торговали как обычно, на дверях висели разноцветные товары.
У ворот школы ждал автобус, который должен был отвезти их на стадион.
Линь Ваньсин подумала, что в этом тоже крылось какое-то странное чувство ритуала.
Ученики один за другим поднялись в автобус, машина тронулась, и они отправились в свой новый путь.
Футбольное поле клуба «Хунцзин Минчжу».
С выходом в основной этап Молодёжной суперлиги место проведения матчей тоже изменилось.
Обстановка стала более официальной: вместо тренировочного поля без трибун, обнесённого железной решёткой, их ждал стандартный футбольный стадион клуба с беговыми дорожками и трибунами.
Перед матчем ученики и Ван Фа обсуждали тактику в раздевалке, а Линь Ваньсин вышла первой, чтобы осмотреться.
Её представление о Молодёжной суперлиге, пожалуй, осталось на уровне их прошлой игры против международной старшей школы «Люйцзин».
Все были учениками, просто другие школы были богаче и имели лучшее тыловое обеспечение.
Но этот матч явно отличался.
Прямо напротив центральной линии поля находился судейский столик четвёртого арбитра, рядом стояли видеокамеры, подключённые к компьютерам.
В зоне отдыха у края поля стоял человек с видом журналиста и рабочим пропуском на груди, держа наготове камеру с длиннофокусным объективом.
Игроки клуба «Юйчжоу Иньсян» гуськом выходили из подтрибунного туннеля, и он сделал несколько снимков.
Сработала вспышка, и Линь Ваньсин почувствовала необъяснимое давление.
Она прекрасно понимала, что это настоящий основной этап Молодёжной суперлиги, и его уровень в корне отличается от отборочных матчей, в которых они участвовали раньше.
Качественно изменились и их противники.
«Юйчжоу Иньсян» была самой настоящей «регулярной армией».
Даже просто по телосложению эти игроки были выше и мощнее тех школьных команд, что встречались им прежде.
Кожа у них была смуглой, а взгляд — живым и сосредоточенным.
Во время разминки игроки «Юйчжоу Иньсян» казались расслабленными, они разбились на пары и непринуждённо болтали. Однако на деле каждое разминочное движение они выполняли безукоризненно, словно по учебнику, полностью разминая каждую мышцу своего тела.
В лучах солнца каждый дюйм их мускулов, казалось, таил в себе огромную силу.
Спустя некоторое время ученики восьмой школы Хунцзин тоже вышли из туннеля, построившись в колонну.
Ребята шумели, и снова послышались щелчки затвора фотоаппарата.
Линь Ваньсин обернулась; яркое послеполуденное солнце освещало и её учеников.
Игроки футбольной команды восьмой школы Хунцзин переоделись в новую единую форму — белую с синими надписями. За их спинами расстилалось зелёное поле и ещё более широкие, тянущиеся вдаль луга.
Именно в этот момент Линь Ваньсин вдруг осознала, что её ученики тоже стали другими.
Возможно, дело было в интенсивных тренировках на протяжении месяца: они каждый день жарились на солнце, отчего их кожа сильно потемнела, и теперь они выглядели очень бодро.
А может, результаты месячной физической подготовки наконец начали проявляться в их телах.
Рельеф мышц у парней стал чётче, осанка — ровнее, и даже в самом их облике появилось больше выдержки.
Линь Ваньсин переводила взгляд с одних на других, сравнивая игроков.
Казалось, её ученики по физической форме и настрою не так уж сильно уступали резервистам профессионального клуба «Юйчжоу Иньсян».
Линь Ваньсин вспомнила слова Ван Фа перед матчем.
Тогда ученики обступили тренера, требуя, чтобы Ван Фа сказал что-нибудь воодушевляющее, чтобы придать им уверенности в победе.
Товарищ Ван Фа, верный своему обычному простому и спокойному стилю наставлений, раздал таблицы физической подготовки на новую неделю и велел игрокам пощупать толщину накопившихся за эти дни листов.
— Поверьте мне, — сказал Ван Фа, — упорство всегда приносит плоды. Ваши многодневные тренировки окупятся на поле. У вас хватит сил, чтобы выдержать весь матч.
Яростно светило солнце, заставляя кончики травы блестеть, словно смазанные маслом.
Разноцветные бутсы беспокойно притаптывали траву, и вдруг всё стихло.
Судья занял позицию, над полем пронёсся звонкий свисток, шипы бутс взрыли дёрн, выбрасывая комья земли — матч официально начался.
«Юйчжоу Иньсян» не собирались недооценивать своего нынешнего противника; они не были похожи на «Люйцзин».
Тренер «Юйчжоу Иньсян» Чжоу Хунбо прекрасно понимал: команда, сумевшая выбить международную школу «Люйцзин», даже будучи любительской, определённо обладает недюжинной силой.
Поэтому он неоднократно предупреждал игроков не относиться с пренебрежением к этой школьной команде и подготовил специальные указания на начало встречи.
Чжоу Хунбо осознавал: при встрече любителей с профессионалами самая большая разница часто заключается не в технике или тактике, а в психологии.
Любительским командам требуется много времени, чтобы войти в игровой ритм.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
