Яо да-гунцзы ушёл после обсуждения дел с Фэн-фужэнь, а Яо-фужэнь осталась ещё на несколько дней.
Когда Цзиньчао вернулась, Фэн-фужэнь специально сказала, что ей не нужно совершать утренние и вечерние приветствия, достаточно лишь каждый день заходить в Восточный двор, чтобы повидаться. Цзиньчао, разумеется, не стала навязываться в Восточном дворе, а проводила время у Сюй Цзиньи, помогая Гу И упражняться в каллиграфии и изучать бухгалтерские книги.
К девятому месяцу Гу И должна была пройти обряд закалывания шпильки. После совершеннолетия ей предстояло выйти замуж в семью Ду. Сейчас она расцвела и стала красавицей, её стан был грациозен и благороден, подобно орхидее и хризантеме, а сама она была очень учтива. Она училась у Цзиньчао с большим прилежанием.
Гу И была дочерью от наложницы, поэтому раньше её не учили управлять домашним хозяйством. Однако семья Ду много занималась торговлей, и Гу И после свадьбы неизбежно придётся столкнуться с этими делами. Цзиньчао учила её сейчас, чтобы она не оказалась в неведении после замужества и не позволила другим обмануть себя. Гу Си сидела рядом и играла в «верёвочку» с маленькой служанкой Сюй Цзиньи.
Сюй Цзиньи велела на кухне подготовить политые сахаром груши, охлаждённые в колодезной воде, и принесла их, когда девушки решили немного отдохнуть. Они пробыли у неё до самого вечера. Сюй Цзиньи подошла посмотреть на бухгалтерскую книгу в руках Цзиньчао и, улыбнувшись, сказала:
— Я ещё учила «устную формулу шести-шести» для счета на абаке, хочешь, и тебя научу?
Как раз в этот момент пришёл Гу Дэчжао. Сюй Цзиньи велела пожилой служанке накрыть ужин в Восточной комнате.
После еды все разошлись по своим покоям, и только тогда Гу Дэчжао спросил её:
— Ты тоже умеешь просматривать бухгалтерские книги?
Сюй Цзиньи посмотрела на него, не понимая, к чему он клонит.
Гу Дэчжао пояснил:
— Когда я входил, то слышал, как ты говорила, что знаешь «формулу шести-шести». Если ты умеешь проверять счета, то помоги мне управлять делами. У меня снаружи немало поместий и лавок, за некоторыми вещами управляющим трудно уследить…
Сюй Цзиньи была крайне удивлена:
— Я понимаю в этом лишь немного, да и управляю неважно. Не так умело, как Чао-цзе-эр…
Гу Дэчжао прервал её:
— Это неважно. Чао-цзе-эр выросла подле своей бабушки и многому научилась, видя всё своими глазами, тебе не нужно с ней сравниваться. Позже я велю принести тебе счета для ознакомления.
Сюй Цзиньи с улыбкой кивнула.
— Я вижу, что Лянь-цзе-эр скоро выходит замуж. Я хочу подарить ей для пополнения сундука1 пару золотых шпилек с рубинами, как вы на это смотрите?
Гу Дэчжао задумался:
— Когда Цзиньчао выходила замуж, вторая фужэнь подарила ей пару золотых браслетов. Твой подарок будет очень кстати. Если на покупку не хватит серебра, просто попроси у Ли-гуаньши, он распоряжается моими личными средствами.
Его тон был очень спокойным.
Сюй Цзиньи хотела было сказать, что в этом нет необходимости и её ежемесячного содержания в сорок лянов вполне достаточно, но тут маленькая служанка из-за занавески доложила, что из Восточного двора прислали человека пригласить её к себе.
Сюй Цзиньи переоделась и отправилась в Восточный двор.
Вскоре из Восточного двора снова прислали слугу, чтобы пригласить Гу Цзиньчао из Яньсютан.
Гу Лань потеряла ребёнка. Пожилые служанки говорили, что она упала с кровати и ударилась животом…
Когда Цзиньчао пришла навестить её, та всё ещё была без сознания, но рука её крепко сжимала шёлковое одеяло, не желая отпускать.
В жилище в задней части дома в тайне кипела работа, служанки с горячей водой то входили, то выходили. Фэн-фужэнь стояла в зале и смотрела на происходящее в соседней комнате, вздыхая:
— Несчастье в доме… как могло случиться такое зловещее происшествие. Эх, поговорим, когда она придёт в себя…
Пятая фужэнь посмотрела на лежащую на кровати Гу Лань, чьи виски промокли от пота, и с состраданием отвела взгляд. Ей не хотелось смотреть, как эти люди играют свои роли, говоря ложь с открытыми глазами. Она вышла из залы, посмотрела на растущую луну в небе и вздохнула. Момо, прислуживавшая ей, тихо произнесла:
— Если фужэнь нездоровится, лучше вернитесь и отдохните. Как раз нашей одиннадцатой сяоцзе пора подкрепиться молоком…
Пятая фужэнь кивнула:
— Пойди скажи об этом моей матери. Глядя на кровь под ней, я правда не могу сдержать жалости, что ни говори, а это ведь был ребёнок…
Фэн-фужэнь, выслушав слова служанки, кивнула в знак согласия:
— Возвращайся, здесь больше нет дел.
Она зевнула и сказала Сюй Цзиньи:
— Я тоже утомилась. Ты пока распорядись здесь всем, а завтра придёшь и расскажешь мне.
Сюй Цзиньи, присев в поклоне, приняла поручение, и Фэн-фужэнь в сопровождении второй фужэнь вернулась в Восточный двор.
Цзиньчао сказала Сюй Цзиньи:
— Я подожду вместе с вами.
В этот момент в комнату вбежала маленькая служанка с подушкой в руках, но её остановила стоявшая у дверей пожилая служанка:
— Цюшуй, ты что делаешь?
Девчушка ответила:
— У третьей сяоцзе в прошлые дни затекла шея, я сделала ей подушку с гречишной шелухой… — Она вытянула шею, заглядывая внутрь, и с любопытством спросила: — Сюй-момо, третья сяоцзе сильно больна? Я только положу подушку и сразу выйду, это не займёт много времени…
Не успела она договорить, как из внутренней комнаты донёсся пронзительный крик, за которым последовал громкий плач навзрыд.
Служанка вздрогнула и широко раскрытыми глазами уставилась на людей в комнате.
Сюй Цзиньи вместе с пожилыми служанками вошла в боковую комнату.
Цзиньчао прикрыла глаза — ей показалось, что она снова вернулась в ту ночь, когда Сун-инян потеряла ребёнка.
Маленькая служанка, стоя за пределами залы, тихо позвала её:
— Вторая сяоцзе…
Гу Цзиньчао спросила:
— Что тебе нужно?
Та осторожно проговорила:
— Я доделала подушку, мне отнести её в комнату третьей сяоцзе? Она с гречишной шелухой, третья сяоцзе велела мне сделать её несколько дней назад.
Гу Цзиньчао взяла подушку и осмотрела её:
— Ступай, я сама отнесу.
Она вошла в Восточную комнату. Гу Лань уже перестала кричать, она лежала на кровати с плотно закрытыми глазами, но лицо её всё ещё было покрыто следами слёз.
Сюй Цзиньи молча смотрела на неё и холодно произнесла:
— К чему всё это было? Человеку нужно уметь уступать, когда того требуют обстоятельства. Раз ты посчитала, что выходить за сына Чжао-цзюйжэня плохо, то когда станешь наложницей Яо Вэньсю, смотри не пожалей об этом…
Гу Цзиньчао положила подушку рядом с ней. Гу Лань протянула руку, коснулась подушки и, открыв глаза, посмотрела на Гу Цзиньчао:
— Старшая сестра, ты помнишь, что вещью, из-за которой ты погубила ребёнка моей инян, тоже была подушка…
Сюй Цзиньи взглянула на Гу Цзиньчао, а та ответила:
— О чём ты говоришь? Я тебя не совсем понимаю.
Гу Лань произнесла:
— После того как инян сошла с ума, я искала её вещи. Постель и прочее можно сжечь, но в подушке не было нужды… Позже я снова подумала об этом, и мне всё больше кажется, что здесь что-то не так. Ты действительно приложила немало усилий…
Сюй Цзиньи сделала вид, будто ничего не слышала, и сказала Цзиньчао:
— Я пойду посмотрю, согрели ли служанки воду, а ты побудь здесь и поговори с Лань-цзе-эр.
Она вышла, плотно закрыв за собой дверь.
Тогда Гу Цзиньчао невозмутимо произнесла:
— Твои слова должны иметь под собой основания, не стоит возводить на кого-либо злобную клевету.
Гу Лань крепко обняла подушку и прошептала:
— …Я скучаю по инян, хочу повидаться с ней. Но что толку в свидании с сумасшедшей? Она не может мне помочь, никто не может мне помочь, я могу помочь себе только сама. — Она прижалась щекой к подушке и с улыбкой добавила: — Старшая сестра, когда я выйду замуж в семью Яо, всё наладится. Сейчас нет ребёнка — и неважно, у меня будут другие…
Гу Цзиньчао усмехнулась:
— Это верно, когда-нибудь будут.
Глядя на эту подушку, она знала, что этого никогда не случится.
Гу Лань закрыла глаза:
— Эх… Мне просто некому было это сказать, вот и решила поведать тебе. Уходи, я устала…
Гу Цзиньчао увидела, что та закрыла глаза и замолчала, поэтому, как и было сказано, встала и вышла.
Двадцать пятого июля в семье Гу начали развешивать фонари и цветные ленты, устанавливать навесы и проверять печи, готовясь к приёму гостей и друзей.
Прибыли свадебные дары от семьи Яо. Список подарков передали Фэн-фужэнь, и она осталась весьма довольна. Хотя они и близко не могли сравниться с дарами, которые семья Чэнь прислала для Гу Цзиньчао, их было гораздо больше, чем ожидалось. Когда первого августа прислали коробки с подарками в день «ускорения наряда», они заполнили всё пространство перед воротами семьи Гу: целые туши свиней и овец, гуси, вино, пироги, а также расшитое золотом свадебное покрывало, коробочки с румянами и полный набор головных украшений из чистого золота и жемчуга — всё выглядело очень достойно.
Улыбка на лице Гу Лянь стала появляться всё чаще.
В день встречи невесты Цзиньчао рано разбудила Сюй Цзиньи, и они вместе отправились в Западный двор. На Гу Лянь была корона феникса и расшитая накидка2, а макияж был наложен необычайно искусно. Цзиньчао и Сюй Цзиньи вручили свои подарки для пополнения сундука, после чего вторая фужэнь пригласила их присесть и выпить супа из «серебряных ушек» с леденцовым сахаром.
Женщина «полного счастья», приглашённая причесать Гу Лянь, была двоюродной сестрой второй фужэнь, приехавшей из Линби. Гу Лянь ласково назвала её «бяои». Женщина «полного счастья» была очень приветливой, одета со вкусом и с улыбкой обменивалась любезностями со второй фужэнь.
В это время вошла Цайфу и, присев в поклоне, сообщила Цзиньчао:
— Прибыл Чэнь сань-лао-е.
Чэнь-сань-е приехал? Он говорил, что приедет за ней, но Цзиньчао не думала, что он явится прямо на свадьбу.
Вторая фужэнь тоже очень удивилась:
— Чэнь-сань-е здесь?
Присутствие Чэнь-сань-е на свадьбе Лянь-цзе-эр придавало событию особый вес. Когда прибудут люди из семьи Яо и увидят Чэнь-сань-е, они станут ценить Лянь-цзе-эр ещё больше. Она с улыбкой взяла Цзиньчао за руку и подшутила над ней:
— …Наверняка не смог вынести разлуки с тобой, скорее иди и повидайся с ним!
Цзиньчао тоже не видела его почти полмесяца и в глубине души очень ждала этой встречи. Но раз уж Чэнь-сань-е прибыл, он первым делом должен засвидетельствовать почтение бабушке и отцу, так что она вполне может подождать до начала праздничного банкета. К тому же, такой визит Чэнь-сань-е… очень поднимал престиж семьи Гу.
Цзиньчао ответила:
— Боюсь, сейчас мы всё равно не увидимся, лучше я побуду здесь и ещё немного поговорю с вами.
Вторая фужэнь незаметно подтолкнула Гу Лянь, и та спохватилась. Улыбаясь, она сказала Цзиньчао:
— Я тоже хочу ещё немного побыть со второй сестрой, после свадьбы видеться будет труднее. Вот… попробуй эти пирожные из жёлтого гороха, они очень сладкие.
Её отношение стало небывало тёплым.
В полдень, после того как отгремели петарды, Яо Вэньсю в сопровождении нескольких молодых людей вошёл в дом Гу. В главном зале переднего двора он совершил земной поклон перед вторым Гу-лао-е и второй фужэнь, затем поднёс чай Фэн-фужэнь в Восточном дворе, после чего в окружении толпы отправился в Западный двор. Цзиньчао издали взглянула на Яо Вэньсю: на его лице сияла улыбка, он выглядел весьма довольным. После этого она вместе с Сюй Цзиньи направилась в Западный двор.
Цзиньчао спросила прислуживающую момо и узнала, что Чэнь-сань-е уже здесь, но второй Гу-лао-е пригласил его в зал для отдыха. Цзиньчао не спешила к нему, решив сначала пообедать в Хуатин.
Все женщины обедали в Хуатин. Не успела Цзиньчао войти, как услышала позади голос:
— Я просто пришёл навестить племянницу, а тут как раз двоюродный племянник женится, вот и решил присоединиться к веселью, не нужно принимать меня с такими церемониями.
Голос был ленивым и чистым… Похоже, это был Е Сянь.
Гу Цзиньчао обернулась и увидела высокого, красивого юношу в нефритово-белом халате-ланьшань с чёрной каймой, который шёл в окружении стражи. Рядом с ним была пятая фужэнь, они, по-видимому, направлялись в зал для отдыха.
- Пополнение сундука (添箱, tiān xiāng) — традиция дарить невесте подарки (украшения, ткани, деньги) перед свадьбой, чтобы увеличить её приданое. ↩︎
- Корона феникса и расшитая накидка (凤冠霞帔, fèngguān xiápèi) — традиционный парадный наряд невесты из знатной семьи. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
«Престарелый» муж соскучился:))
Огромное спасибо за перевод!!!!!
Девочки, спасибо за перевод!