Нин Чжэн вынужден был признать, что в этот миг его самолюбие всё же немного пострадало; он-то полагал, что Шэнь Юаньцзы питает к нему хоть какую-то симпатию.
— Раз так, почему бы тебе просто не выйти за Лу Суя? Разве его статус и состояние не больше подходят тебе, Шэнь-дасяоцзе? — съязвил Нин Чжэн.
Не дожидаясь ответа Шэнь Юаньцзы, Нин Чжэн добавил ехидным тоном:
— О, я понял. Родителей Лу Суя уже нет в живых, так что тебе не на кого надавить, чтобы принудить его к браку, верно?
Шэнь Юаньцзы холодно усмехнулась. Этот Нин Чжэн так и норовил ударить по больному месту. Она лишь презрительно хмыкнула:
— Как по-детски.
И винить Нин Чжэна было нельзя: насильно мил не будешь, а ведь он человек, а не скотина, которую можно принудить. Шэнь Юаньцзы действовала через его родителей, так что неудивительно, что Нин Чжэн сопротивлялся.
Однако главой семьи Нин по-прежнему оставался отец Нин Чжэна — старик крайне консервативных взглядов и невероятного упрямства. Поэтому Нин Чжэну оставалось лишь искать способ заставить Шэнь Юаньцзы отступить, осознав всю безнадёжность затеи.
Кто же знал, что Шэнь Юаньцзы окажется настолько рассудительной женщиной. Нин Чжэн сменил тон на обречённый:
— Разве вы, женщины, не ставите любовь превыше всего? Неужели ты не хочешь найти мужчину, которого полюбишь сама и который полюбит тебя?
Шэнь Юаньцзы с улыбкой посмотрела на Нин Чжэна:
— Все мужчины по сути своей одинаковы. Твоё достоинство в том, что ты никогда не скрываешь свою натуру жеребца, поэтому у меня нет насчёт тебя никаких иллюзий. Если бы на твоём месте был другой мужчина, кто знает, не пришлось бы мне пройти через мучительный путь от надежды к полному отчаянию, а у меня на это нет ни времени, ни желания.
У Манман и Лу Цинцин незаметно подошли поближе и как раз застали блестящее высказывание Шэнь Юаньцзы. У Манман мысленно показала ей большой палец — какая же проницательная и острая на язык женщина!
У Манман решила, что отныне будет покупать каждый выпуск журнала, в котором Шэнь Юаньцзы работала главным редактором.
Лу Цинцин толкнула У Манман локтем:
— Что, опять играешь роль разлучницы?
Ну и ну, что значит «опять»?
У Манман возмутилась. Разве она знала, когда шла сюда, что ей придётся бесплатно изображать «третью лишнюю»? Кто бы мог подумать, что такая женщина, как Шэнь Юаньцзы, положит глаз на бабника Нин Чжэна?
В прошлый раз на круизном лайнере Шэнь Юаньцзы то обнимала Нин Чжэна за руку, то ластилась к Лу Сую — кто же, чёрт возьми, знал, что она его невеста?
Тогда У Манман и вовсе подумала, что эти двое закадычных друзей и их общая подруга детства развлекаются втроём.
Говорят, любовь втроём приносит женщине огромное удовлетворение: ведь мужчины обычно не могут уделить внимание всему сразу — то про верх забудут, то про низ. А втроём в самый раз: и сверху, и снизу, и спереди, и сзади — везде присмотрят.
Зря она тогда воображала себе счастливую жизнь Шэнь Юаньцзы и втайне восхищалась: мол, в высшем свете развлекаются без предрассудков, воплощая в жизнь все фантазии обычных обывателей вроде неё.
У Манман, разумеется, не собиралась быть козлом отпущения вместо Нин Чжэна, поэтому тут же выложила всё, что видела на лайнере, и заодно призналась, что не пришла бы сегодня, если бы не Лу Цинцин.
Лу Цинцин с нежностью обняла У Манман за плечи:
— Ладно-ладно, я знаю, что ты меня по-настоящему любишь.
У Манман решительно убрала руку Лу Цинцин. Отплатить добром за добро — это одно, но предлагать себя в жёны в знак благодарности — пережиток древности.
— Кстати, что значит «опять роль разлучницы»? — сердце У Манман ёкнуло: неужели тот случай, когда её избили за роль любовницы, выплыл наружу?
Тогда дело дрянь.
— Шэнь Юаньли прислала нам в личку твою фотографию. Сказала, что лицо кажется ей знакомым, и спросила, не знаем ли мы тебя, — выдала Лу Цинцин подругу. — А ещё заявила, что ты влезла в её отношения с Сяо Гугуном, и обзывала тебя разлучницей направо и налево.
Чёрт побери, и где только Сяо Гугун нашёл такую девицу? У Манман была готова разрыдаться.
— Ерунда всё это! Сяо Гугун — мой двоюродный брат. Он тогда попросил меня подыграть ему, чтобы отшить Шэнь Юаньли, но в итоге она его всё-таки окрутила. Я просто в бешенстве! — в отчаянии воскликнула У Манман.
Лу Цинцин расхохоталась:
— Сяо Гугун — твой брат? Ну и имена у вас в семье, сплошная экзотика, ха-ха…
У Манман пришлось вступиться за Сяо Гугуна:
— Его отец всю жизнь обожал Запретный город, вот и назвал сына Гугуном в знак особого расположения. — Впрочем, У Манман и сама понимала, как забавно это звучит, и тоже рассмеялась.
Тем временем Шэнь Юаньцзы посмотрела на двух хохочущих девчонок, грациозно и уверенно вскочила в седло и, сжав бока лошади ногами, пустила её рысцой.
Едва Шэнь Юаньцзы скрылась из виду, У Манман не успела и шагу ступить прочь от Нин Чжэна, как увидела Лу Суя, Шэнь Тина и их спутников, приближающихся верхом.
Автор хочет сказать:
Уф, дядюшка снова не появился, но, по крайней мере, я подготовила почву для его выхода, у-у-у.
Тому, что двум мужским персонажам второго плана уделено столько внимания, конечно, есть причина: У Манман должна очаровать всех партнёров по картам, всё должно идти своим чередом.
Признаю, у меня не очень получается писать тексты с несколькими мужскими персонажами — они невольно начинают вести себя как главные герои.
Слышали о таком? Один автор, чтобы второстепенный герой не высовывался, даже сменил ему имя посреди книги, потому что тот слишком напоминал главного героя.
Может, подзаголовком к этой книге сделать «Второстепенный герой хочет наверх»?
Дядюшка: Пфе, скукотища. Нечестная победа. Пусть он хоть Лу Тином зовётся, я всё равно сделаю из него пушечное мясо.
Шитай: Дядюшка, вы сама мощь.
Дядюшка: Но мне неинтересно быть главным героем.
Богиня: (тихонько) Вообще-то многие поддерживают Шэнь Тина. (смущённо)
Дядюшка: Ничего, Шитай очернит Шэнь Тина так, что он станет чернее дна котла.
Богиня: Пустяки, «чёрный» Гу симпатичнее «белого» Гу.
Когда я не обновляю главу, мне даже страшно смотреть комментарии, сразу накрывает чувство вины.
Чёрт, да почему так? Помнится, раньше я, бедная монахиня, обновлялась раз в неделю, а бывало и на месяцы пропадала. Куда делась вся моя толстокожесть?
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
