— Этот Дин-365, о котором вы говорите, разве не он вчера искалечил противника? Либо он сумасшедший, либо уже впал в одержимость демонами, я не жду от него ничего хорошего.
— Когда шестой раунд закончится и посчитают голоса поддержки, его исключат!
Ученики внешнего круга, раздававшие цветные записки, услышав это, расстроились, но они ожидали подобного.
То, что вчера Мэн-шисюн потерял контроль на помосте, было фактом, и отрицать это или оправдываться не имело смысла.
Суть основного стиля показательных выступлений заключалась в изяществе, точности и умении вовремя сдерживаться. Точно так же, как в четвертом раунде, когда Мэн Хэцзэ получил цветы и приветственные возгласы.
Он хладнокровно вел поединок с противником и в итоге победил сильнейшего, будучи слабым, но вовремя остановился; тогда не было жестоких сцен с летящей плотью и кровью или переломанных костей.
— Кровь действительно прольется, — с очаровательной улыбкой сказала Чжоу Сяоюнь. — Боюсь только, вы побоитесь на это смотреть.
— Смехота! Практики нашего поколения — не нежные цветы в теплице. Когда мы выходим в мир на испытания, мы истребляем демонов мечами, убивая во всех четырех направлениях1, кто из нас боится крови? Но здесь Собрание Дэнвэнь, а этот Мэн Хэцзэ жесток, и его стиль боя полон насилия. Это не путь наших состязаний!
Люди праведно рассуждали, защищая авторитетные традиции собрания, и начали поворачиваться, чтобы уйти к другим помостам.
Однако несколько фраз на цветных записках заставили их сердца чесаться от нетерпения, и вскоре их тон изменился:
— Так что сначала мы пойдем и посмотрим, чтобы иметь основания для критики! Иначе он и не поймет, в чем ошибся!
Мэн Хэцзэ вышел под холодными, враждебными взглядами окружившей его толпы.
Сегодня его волосы по-прежнему были собраны в высокий хвост, но он не надел одежду ученика внешнего круга, а специально сменил ее на белоснежный халат.
Черты лица юного мечника были изящны, утренняя свежесть развевала его новые белые одежды, придавая его облику выдающееся благородство.
Его появление заставило глаза присутствующих блеснуть.
Вскоре кто-то пришел в себя и усмехнулся:
— Неужели он думает, что если наденет новую одежду, все забудут его вчерашнее безумное состояние!
Напротив Мэн Хэцзэ вышел ученик внутреннего круга секты Хуавэй.
Тот был облачен в изысканные ризы, полагающиеся внутреннему кругу; он шагал, заложив руки за спину, с уверенной улыбкой на лице.
Поскольку секта Хуавэй была принимающей стороной, ее учеников участвовало больше, чем от других школ, так что встречи собратьев по секте были обычным делом.
Когда оба встали на места, противник не собирался обмениваться поклонами или представляться. Он лишь с чувством произнес:
— В это же время в прошлом году ты бегал у меня на посылках и выполнял черную работу, трудясь весь день напролет ради лишних трех духовных камней. А теперь мы стоим на одном помосте. Видимо, путь к бессмертию полон сотен поворотов и изгибов, а волю небес трудно предугадать!
Он упомянул о прошлом не ради ностальгии или дружбы, а чтобы покорить воина без боя и сначала подавить Мэн Хэцзэ своим превосходством.
А затем на фоне вспыльчивости и жестокости Мэн Хэцзэ подчеркнуть собственное спокойствие и величие.
Очевидно, что по сравнению с безумством умение справляться с тяжелым, словно с легким, могло больше впечатлить зрителей и принести голоса поддержки.
Мэн Хэцзэ лишь приподнял бровь и улыбнулся:
— Прошу, шисюн.
Люди увидели, что не успел он закончить, как меч уже покинул ножны.
Но противник предвидел это и атаковал первым, оказавшись на шаг быстрее.
Лезвия мечей скрестились с пронзительным скрежетом, и тонкая струя крови брызнула, окропляя помост!
— Ах! — раздался возглас в толпе под помостом.
Разве бывает так, чтобы уже при первом взмахе меча, едва начав бой, пролилась кровь?
Ранним утром еще полусонных зрителей словно окатили ушатом ледяной воды; они уставились на кровоточащую левую руку Мэн Хэцзэ и мгновенно пробудились.
- Убивая во всех четырех направлениях (大杀四方, dà shā sì fāng) — образное выражение, означающее доминирование, сокрушительную победу или проявление исключительной силы в бою. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
