— Будем считать, ты проявил благоразумие.
И все же, у Линь Фэйюань было куда больше забот, так что им двоим приходилось помогать друг другу.
Сун Цяньцзи был чересчур покладистым, и Линь Фэйюань сам не понимал, что на него нашло, когда решил помочь тому с рекомендацией:
— Школа Промывания Песка с Северного моря ищет приглашенного старейшину, я записал тебя.
Сун Цяньцзи сидел под деревом и точил меч. Колышущиеся на ветру рваные тени листвы покрывали все его тело.
— Ты слышишь? — Линь Фэйюань занес ногу и пнул его по сапогу. — Неужели ты презираешь место приглашенного старейшины в заморской школе? Какой бы маленькой и захудалой она ни была, это настоящая обитель. Отправишься туда, займешь себе отдельную вершину, будешь ежегодно получать подношения, а через пару лет возьмешь нескольких учеников или маленьких дао-тун1, которые станут тебя почитать.
— А еще через пару лет, пользуясь своим лицом, возьмешь в спутницы по Дао какую-нибудь слепую девушку и проживешь эту жизнь, занимаясь самосовершенствованием в комфорте и спокойствии. Ты еще молод, и талант у тебя неплохой. Нечего тебе целыми днями якшаться с такими, как мы, — чего ты этим добьешься?
Наемные убийцы чаще всего имели дурное прошлое: либо их выгнали из школ, либо они получили скрытые травмы меридианов, преградившие им путь самосовершенствования. Им было суждено навеки застрять на определенной ступени, зная, что возможности продвинуться дальше нет.
Лишь те бродячие практики, что не видели будущего, решались идти на риск, живя по принципу «есть вино сегодня — сегодня и пьянствуем».
Сун Цяньцзи не желал тратить время на пустую болтовню:
— Секта Хуавэй издала приказ убить меня любой ценой, Лю Хуншань во всеуслышание объявил, что ему нужна моя голова. Ни одна маленькая школа не рискнет меня принять.
Линь Фэйюань нахмурился, выругался, глядя в небо, а затем, ткнув пальцем в землю, принялся распекать Сун Цяньцзи:
— Как ты умудрился насолить секте Хуавэй?
Сун Цяньцзи поднял на него взгляд:
— Я сам в этом виноват.
Линь Фэйюань подождал какое-то время, но, видя, что Сун Цяньцзи не собирается продолжать, перед уходом снова несильно пнул его:
— Злосчастное ты создание.
Сун Цяньцзи и впрямь был тем еще злосчастным созданием, но обладал живучестью. Накопив достаточно денег, он ушел, врываясь в тайные обители в поисках шанса и рискуя жизнью на каждом шагу.
С затаенной в душе яростью он поклялся стать тем, кто стоит выше прочих людей.
За всю свою жизнь он не завел ни одного друга. Того, кто хотел убить его, он убивал первым.
Позже, когда до него снова дошли вести о Линь Фэйюань, это было известие о его кончине.
Линь Фэйюань погиб страшной смертью — у девяти из десяти наемных убийц конец печален. Сун Цяньцзи предвидел подобное, но все равно вспомнил, как когда-то тот сказал ему: «Проживешь эту жизнь, занимаясь самосовершенствованием в комфорте и спокойствии…»
Партия подошла к концу, и Цзи Чэнь взъерошил волосы:
— На сегодня хватит, мне нужно прийти в себя.
Сун Цяньцзи убрал камни:
— Хорошо.
Он постучал в дверь комнаты Линь Фэйюань:
— Выходи есть.
Линь Фэйюань открыл дверь, думая про себя: «Он что, издевается? Какая еще еда?»
Цзи Чэнь искренне улыбнулся:
— Завидую я тебе: брат Сун сам дает тебе лекарства и зовет обедать.
Линь Фэйюань, на которого было наложено заклятие молчания, не мог издать ни звука, хотя и открывал рот. Нижняя челюсть все еще неприятно ныла, и в мыслях он кричал: «Раз завидуешь, давай меняться!»
Есть в этом проклятом месте хоть один нормальный человек? Неужели всех подчинили злые чары Сун Цяньцзи?
Раньше он слышал, будто Сун Цяньцзи практикует некое запретное искусство контроля над разумом, заставляющее людей беспрекословно верить ему, чтобы таким образом приумножить свою удачу.
Внезапно почувствовав на себе недобрый взгляд, Линь Фэйюань обернулся и увидел Вэй Пина, который держал в руках резной короб для еды и пристально смотрел на него с необъяснимым выражением лица.
Линь Фэйюань улыбнулся, и на душе у него почему-то стало легче.
Повернувшись так, чтобы его видел только Вэй Пин, он беззвучно пригрозил одними губами:
— Три дня.
- Дао-тун (道童, dàotóng) — юный послушник в даосском монастыре, выполняющий обязанности слуги или помощника при наставнике. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
